Президент Всероссийской федерации лёгкой атлетики (ВФЛА) Валентин Балахничёв заявил, что сборной России по лёгкой атлетике вряд ли удастся обойтись без натурализации иностранных спортсменов, чтобы поддержать высокий уровень результатов. На чемпионате Европы в Цюрихе сборная России заняла четвёртое место в общем зачёте.
«Практически в каждом легкоатлетическом виде у британцев есть темнокожие, которые приносят спортивную славу стране. У нас никакой помощи не ощущаю в этом вопросе, ни с одной стороны. Только наблюдаю постоянные упреки и скандалы по этому поводу. Никто не понимает, что примерно через пять лет в России начнут бить тревогу. Спросят у меня, почему я ничего не сделал в направлении натурализации темнокожих спортсменов. Возможно, не у меня, а у будущего президента ВФЛА. И спросят, почему вы не занимались тем, что делала вся остальная Европа. В лёгкой атлетике среди лидеров очень много темнокожих, и с этим надо считаться», — цитирует Балахничёва ИТАР-ТАСС.