Главный арбитр КХЛ Владимир Плющев, под чьим руководством Илья Ковальчук играл в молодежной м национальной сборных России высказался о ситуации с отцеплением звездного форварда от участия в московском ЧМ-2016.
«О Ковальчуке могу говорить только самые теплые слова. Илья – Игрок с большой буквы. Способный помочь любой команде своими голами, передачами, разговорами внутри раздевалки. Лично я никогда не боялся доверять таким хоккеистам, как он.
Когда я работал в сборной России, попадал в похожие ситуации. Вроде бы у игрока проблемы в клубе, вроде он остается в запасе, получает мало ледового времени. Тем не менее, отказывать парням в доверии не спешил. Вызывал в национальную команду, работал со спортсменами, давал им шанс проявить себя. И они оправдывали доверие. Выдавали классную игру в решающих матчах, помогали сборной завоевывать чемпионский титул.
Илья – из той же категории. Он мог бы принести пользу на московском чемпионате мира. Проблемы хоккеиста с выступлениями за клуб не всегда означают, что он не достоин вызова в национальную команду. Конечно, сборную сейчас возглавляет Знарок. У него есть полное право на самостоятельные кадровые решения, есть свои соображения. Возможно, нам они неизвестны», – сказал Плющев в интервью «Спортфакту».