Известный хоккейный эксперт Сергей Гимаев поделился ожиданиями от игры в этом сезоне форварда «Питтсбурга» Евгения Малкина и нападающего «Сент-Луиса» Наиля Якупова.
– Мы как-то запереживали за Малкина после Кубка мира, где у него не пошла игра. Не надо – это звезда мирового уровня. Он всем уже все доказал. Женя получит больше времени в «Питтсбурге». Но не факт, что наберет больше очков. Когда он вместе с Кросби в большинстве, это была убойная связка.
– Наиль Якупов в «Сент-Луисе». Пойдет ли ему на пользу этот переход?
– Я верю в Наиля. У Якупова есть все данные для того, чтобы забивать. А система «Сент-Луиса» позволит ему прибавить при игре в обороне.
Наиль – скоростной форвард, получит место во втором-третьем звене с отличным броском и умением выбрать позицию. Думаю, он заиграет в «Блюз».
– Чем Якупов отличается от Никиты Филатова, который тоже был у Хичкока в «Колумбусе», начал с хет-трика, но теперь выступает в КХЛ?
– Они сопоставимы по таланту. Но проблема в том, что Никита всю жизнь шел только на таланте. Ему не приходилось пахать, преодолевать себя. Все слишком легко давалось поначалу. Якупов другой, он пашет, понимает. У него не получается, он хочет учиться, сжать зубы, прогрессировать. Он должен прибавить в этом сезоне, – сказал Гимаев «Советскому спорту».