Спортивная редакция «БИЗНЕС Online» – о людях, которые будут работать в «Лас-Вегасе» во время сложного первого года в НХЛ.
Пока новый клуб НХЛ пребывает в торжественном настроении. Недавно во время пышной церемонии на новой арене T-Mobile «Лас-Вегас» представил свой логотип и название. Но в ближайшем будущем «Золотые рыцари» почти наверняка станут объектом для критики. Скептики ожидают, что клуб не сможет заполнить трибуны в своём первом сезоне. Кроме того, многим не понравится, какие комфортные условия НХЛ создала для «Лас-Вегаса», чтобы набрать новый состав.
Каждому клубу лиги нужно отдать «Лас-Вегасу» на драфт расширения одного защитника и двух форвардов с контрактами на следующий сезон и минимум 70-ю играми за два года. Также все должны выставить по вратарю с действующим соглашением: «Монреалю» из-за этого правила придётся подписывать игрока (чтобы потом его отдать), а «Питтсбург» рискует потерять, к примеру, молодую звезду Мэтта Мюррея. Скоро всем работникам «Лас-Вегаса» – а их уже больше тридцати– придётся противостоять шквалу критики. Именно работники клуба, а не хоккеисты, будут доказывать, что клуб нужен НХЛ.
БИЛЛ ФОЛИ, ВЛАДЕЛЕЦ
«Я уверен, что буду делать ошибки. Я уже сделал одну очень серьёзную ошибку, но мы её уладили», – говорит Билл Фолли, член совета директоров Fidelity National Financial, одной из крупнейших компаний США в области недвижимости и человек, которого в бизнес-прессе часто называют «миллиардером». Когда Фолли спрашивают, зачем ему вообще нужна хоккейная команда, да ещё в Лас-Вегасе, он говорит что-то вроде «мы работаем на энтузиазме, а город давно созрел для спорта».
В энтузиазм Фолли можно поверить. Пару лет назад он так увлекся винами, что вложил несколько миллионов в винное дело и открыл свои магазины в нескольких городах США и даже Новой Зеландии. Одним из его партнёров в то время был Уэйн Гретцки. «Он отличный парень, который просто обожает хоккей, – говорил Гретцки. – Было бы круто, если бы он стал владельцем команды». Несмотря на то, что Фолли любит хоккей с самого детства (его семья жила какое-то время в Оттаве), он прекрасно понимает, что ни черта не понимает в спорте.
Главная его задача – привлечь инвестиции. И в этом плане он чувствует себя достаточно комфортно, чтобы, как пишет ESPN, пойти на встречу к комиссионеру НХЛ в обычном джинсовом костюме. Уже в 2014 году он нашёл себе весьма влиятельных партнёров – семью Малуф, приложивших руку к баскетбольному «Сакраменто». Вместе они нашли компанию для строительства 350-миллионой арены – MGM. После Фоли лично стал встречаться с игроками рынка, пока не выбрал себе генерального менеджера. Сейчас он уже имеет возможность заниматься своими делами – весь административный штаб уже составлен.
Что касается болельщиков новой команды, позиция Фоли ясна: «Я не хочу, чтобы на трибунах кто-нибудь сидел в майке «Ванкувера» или «Детройта». То есть владелец не хочет, чтобы на матчи «Золотых рыцарей» приходили только приезжие из казино. В мае Фоли хвастался, что в момент, когда у «Лас-Вегаса» не было ни одного игрока, клуб уже распродал 13 тыс. билетов.
 | Билл Фоли (справа) и Гэри Беттмэн |
| Фото: Ethan Miller / gettyimages.com |
ДЖОРДЖ МАКФИ, ГЕНЕРАЛЬНЫЙ МЕНЕДЖЕР
«В первые недели я вообще не спал. Наш рабочий день начинался в шесть утра и заканчивался в десять ночи», – говорил 58-летний генеральный менеджер, известный в НХЛ по своей работе в «Вашингтоне» с 1997 по 2014 годы. Джордж Макфи неспроста использовал слово «наш»: в его штабе сейчас насчитывается 27 человек – скауты, адвокаты, аналитики, здесь все. На данный момент эта команда курсирует между Лас-Вегасом и Чикаго и проводит две симуляции.
Во-первых, Макфи хочет, чтобы весь штаб был максимально подготовлен к драфту расширения. Это практически невыполнимая задача: одному Богу известно, какие сделки будут проворачивать клубы НХЛ, чтобы не отдавать опытных игроков «Лас-Вегасу». Тем не менее, каждую неделю Макфи и его помощники просчитывают все возможные ходы во время церемонии, а манёвров здесь много – на драфте расширения они могут забить свою 73-миллионную платёжку на 43,8 млн. По мнению генерального менеджера, этого числа достичь не так сложно.
Во-вторых, Макфи проводит симуляцию обычного драфта – там, где выбирают новичков. «Лас-Вегас» намерен взять форварда Нолана Патрика из «Брэндон Уэт Кингз». Почему? Наверно, по той причине, что бывший тренер Патрика – Келли МакКриммон – сейчас работает помощником генерального менеджера «Золотых рыцарей».
«Что из себя представляет моя команда? Много опытных людей, скаутов-ветеранов, который прекрасно знают своё дело, – рассказывал Фоли в интервью Sports Illustrated. – Не хочу видеть у себя людей с раздутым эго. Поэтому другая часть команды – приземлённые люди, которые делятся идеями и своими мнениями об игроках. Они не спорят и ни с кем не ссорятся. Они просто чётко выражают свою позицию».
КЕРРИ БУБОЛЬЦ, ПРЕЗИДЕНТ
Работа Керри Бубольца не менее важная, чем у Джорджа Макфи. Конечно, на протяжении сезона Бубольц будет оставаться в тени. Люди увидят только результат его работы – количество людей на трибунах. Но ответственность у них одинаково серьёзная. Если Макфи ошибётся с составом, то функционеры, припоминая драфт расширения и другие поблажки, сожрут «Лас-Вегас» с потрохами. Если облажается Бубольц и новенькая арена «Золотых рыцарей», вмещающая, вмещающая 17,5 тыс. зрителей, будет светить пустыми креслами, то хоккейный мир укажет на такую же пустую арену «Каролины» и задумается, зачем нужен хоккей в столице казино.
«Да, в теории у меня много времени, – цитирует Бубольца Review Journal. – Но это как в песне The Police: «Я буду следить за каждым твоим шагом, за каждым движением». Нельзя забываться. Бизнесмены в Лас-Вегасе, политики, журналисты, болельщики – все будут следить за тем, что мы делаем».
Если Макфи набрал себе огромное количество помощников, то у Бубольца только один ассистент – Нехме Абузейд. Их суммарный опыт работы на таком уровне равен нулю. Абузейд до этого работал только в сфере казино. Бубольц 13 лет занимался маркетингом в баскетбольном «Кливленде», хотя его нельзя назвать чужим для хоккея человеком: Керри в начале нулевых был директором по продажам в «Миннесоте», «Далласе» и «Хартфорде». На прежних местах работы Бубольц постоянно с кем-то соперничал – с бейсболом, футболом, баскетболом. В Лас-Вегасе у него более грозный противник – казино. «По большому счёту, раньше я продавал билеты. Но чтобы что-то продать, нужно работать как убитый. Я попал сюда только потому, что доказал Фоли: «Хэй, я могу продавать».
 | T-Mobile Arena – домашняя арена «Лас-Вегаса» |
| Фото: Ethan Miller / gettyimages.com |
МИША ДОНСКОВ, ДИРЕКТОР ПО ХОККЕЙНЫМ ОПЕРАЦИЯМ
Миша Донсков (мама из Америки, папа из России) успел поиграть в Швеции и Норвегии, поработать в компании – кто бы мог подумать – по продаже медицинского оборудования, побыть помощником тренера «Лондон Найтс» в ОХЛ. Наконец, в 2014 году он оказался в федерации хоккея Канады. Начинал он с простого – готовил видеоотчёты для юниорской сборной. В этом году в федерации шутили, что Донсков мог бы стать генеральным менеджером уже взрослой команды.
Прозвище Донскова (Швейцарский нож) говорит само за себя. За два года в сборной, как утверждает Sports Illustrated, он разработал аналитический портал, создал мобильное приложение, чтобы игроки поддерживали связь межу собой во время сезона НХЛ, ну и дважды выигрывал чемпионат мира. Для генерального менеджера «Лас-Вегаса» Макфи было бы логично сразу забрать такого специалиста у федерации. Но Донскову дали поработать на Кубке мира. Естественно, из корыстных побуждений – Макфи, как говорил он сам, просто выгодно, чтобы в команде работал специалист с опытом работы на турнире такого высокого уровня.
В «Лас-Вегасе» Донсков будет работать над тем же самым, что и в сборной Канады. А именно: подготовит программное обеспечение для скаутов и тренеров, определится, с какой компанией по продвинутой статистике будет работать клуб и всё в этом роде. Да, за океаном на эту работу отводится отдельный человек в штате, причём к нему относятся с уважением.
ЭРИН ДЖИННЕЛЛ, СКАУТ
Самый необычный персонаж в офисе «Лас-Вегаса». В том плане, что его работа должна держаться в секрете, а он даёт интервью и делает свои заметки не где-нибудь в комментаторской, а на трибуне среди зрителей. «Всё хранится в тайне. Мой брат работает скаутом в «Сент-Луисе», и моя мама не скажет ему, что я сейчас в Эдмонтоне», – говорил Эрин Джиннелл в интервью Review Journal.
Джиннелл работал в «Коламбусе» в 2000 году, когда был последний драфт расширения. Но тогда ситуация не была похожа на нынешнюю: «В те времена у нас было меньше игроков для выбора на драфте, не было потолка зарплат, тем более приходилось делиться с «Миннесотой». «Коламбус» – не самый приятный эпизод из трудовой книжки Эрина, уж очень болезненно клуб осваивался в НХЛ. А «Флорида» – другое дело. При Джиннелле «пантеры» выбрали на драфте Аарона Экблада, Александра Баркова и других игроков, которые помогли команде. Так что Макфи посчитал удачей, что «Флорида» обновила тренерский штаб и уволила вместе со всеми своего скаута.
Для «Лас-Вегаса» Джиннелле будет 1) просматривать молодых игроков, то есть готовить исходный материал для Макфи и его команды по драфту; 2) проделывать путь длиною в 160 тыс. километров в год, путешествуя между Канадой и США. Элин говорит, что не любит усложнять свою работу. Ему просто надо залить в базу RinkNet короткий отчёт об N-м игроке. «Мне не нужно писать новеллу. Я схватываю момент, и всё. На что я обращаю внимание в первую очередь? Умеет ли парень правильно кататься. Если у него нет техники, его кандидатура не рассматривается. Не умеешь кататься – не играешь в НХЛ».