Сегодня состоятся первые четвертьфинальные матчи розыгрыша Кубка Европы, обладатель которого получает право участвовать в регулярном чемпионате Евролиги.
Состав пар четвертьфиналистов: «Локомотив-Кубань» - «Зенит», «Валенсия» (Испания) – «Химки», «Бавария» (Германия) – «Уникаха» (Испания), «Хапоэль» (Израиль, Иерусалим) – «Гран-Канария» (Испания). Так что один из российских клубов уже сыграет в полуфинале.
В последние годы они регулярно становились триумфаторами второго по значимости европейского турнира - за последние шесть лет наши команды пять раз играли в финале и четыре раза одерживали победу, причем все время в решающих матчах им противостояли испанские клубы. «Химки» выигрывали турнир в 2012 и 2015 годах, «Локомотив-Кубань» – в 2013 году, играющий в Кубке Европы в третий раз «Зенит» впервые пробился в 1/4 финала. УНИКС, выступающий в нынешнем сезоне в Евролиге, стал обладателем Кубка в 2011 году.
Вот что рассказал о шансах российских клубов на этой стадии в интервью агентству «Р-Спорт» олимпийский чемпион Сеула-1988 Сергей Тараканов.
«У Локомотива» и «Зенита» - практически равные шансы на выход в полуфинал. Рассуждать о шансах на победу сложно, это, по большому счету, гадание на кофейной гуще, потому что соперники показывали очень хорошие игры, но были и неудачи. Как они подойдут к этой игре? Если «Зенит» будет играть так, как против ЦСКА, когда он действовал агрессивно в защите, с настроем, с желанием, он может победить любую команду Евролиги, что и доказал. Но то, как «Локомотив» играл и боролся большую часть матча с «Химками», тоже было достойно уважения. Только талант Шведа и какие-то тактические ошибки привели к проигрышу «Локомотива».
Соперником «Химок» станет грозная «Валенсия» - трехкратный победитель Кубка Европы (последний раз – в 2014 году). В нынешнем сезоне валенсийцы делят второе место в чемпионате Испании с лидером регулярного чемпионата Евролиги - мадридским «Реалом», всего на одну победу отставая от занимающего первую строчку «Тенерифе». В середине февраля «Валенсия» проиграла «Реалу» с разницей в два очка (95:97) в финале престижного Кубка короля».