Российский нападающий Илья Ковальчук отпраздновал 35-летие и официально стал неограниченно свободным агентом в НХЛ, перестав быть членом списка добровольно завершивших карьеру.
С этого момента Ковальчук может вести переговоры с клубами НХЛ и достигать договоренности. Однако официально подписать контракт он сможет только 1 июля, когда в НХЛ откроется рынок свободных агентов.
Ковальчук добровольно завершил карьеру в НХЛ в сезоне 2012/13, в 37 матчах которого в составе «Нью-Джерси» он набрал 31 (11+20) очко. На тот момент у него действовал 15-летний контракт на 100 млн долларов, но он его разорвал, уехав в Россию, сообщает официальный сайт НХЛ.
В 68 матчах сезона 2017/18 (регулярка + плей-офф) Ковальчук набрал в составе СКА 73 (37+36) очка.