Олимпийский чемпион-1998, вице-президент КХЛ по развитию Валерий Каменский поделился мнением о победе «Ак Барса» в Кубке Гагарина.
«Можно только поздравить клуб, город и республику с такой победой. Три Кубка Гагарина за 10 лет – фантастический результат! Весь сезон «Ак Барс» демонстрировал стабильные результаты, играл ровно и дисциплинированно. Эта команда была хорошо укомплектована и в каждом матче четко выполняла тренерское задание. Это стало залогом успеха.
Зинэтула Хайдарович имеет громадный опыт больших побед – как в качестве игрока, так и в качестве тренера. Он всегда старается ничего не упускать, очень внимателен к любой мелочи, которая может повлиять на исход матча. И не останавливается в развитии. Можно вспомнить, как он менял свой тренерский штаб, когда понимал, что нужны какие-то свежие идеи. Своих основных успехов в «Ак Барсе» и сборной Билялетдинов добился с Валерием Беловым, но на определенном этапе они расстались. В результате Валерий Геннадьевич хорошо проявляет себя в самостоятельной работе, а Зинэтула Хайдарович прекрасно сработал в этом сезоне в тандеме с Александром Смирновым. Это означает, что главный тренер «Ак Барса» не боится идти на перемены, если того требуют обстоятельства.
Армейцы достойно провели сезон, но их сгубило то, что в решающий момент лазарет был забит до отказа. Из-за травм и эпидемии они не могли использовать то Андрея Светлакова с Константином Окуловым, то Максима Шалунова с Сергеем Шумаковым, то Кирилла Капризова. Плюс многие игроки сборной потратили много моральных и физических сил на Олимпиаде. После такого триумфа не все смогли должным образом восстановиться к плей-офф. А там они столкнулись с тяжелыми сериями против «Йокерита» и СКА. В результате этой свежести не хватило для борьбы с «Ак Барсом». Хотя и там все матчи проигрывались в одну шайбу – игры были равными. Так что у ЦСКА хорошие перспективы. Рано или поздно команда выиграет Кубок Гагарина», – цитируют Каменского «Известия».