Главный тренер «Белогорья» Слободан Ковач признался, что ему дали три дня, чтобы подготовить план работы со сборной России.
«В моем контракте с Белгородом есть пункт, который разрешает мне вести переговоры с другими клубами. Я очень сомневаюсь, что останусь в «Белогорье» в следующем сезоне. Я мог возглавить сборную России, но этого не произошло. Я был включен в список из трех кандидатов. Мне даже позвонил генеральный секретарь Всероссийской федерации Александр Ярёменко. Мне дали всего три дня, чтобы составить план работы. Именно столько времени оставалось до определения нового главного тренера. Я сказал, что времени слишком мало. Затем они выбрали Туомаса Саммелвуо. Я знаю его давно, он замечательный человек и тренер. Я сразу же поздравил его с назначением.
В России - высокий уровень чемпионата, играть очень сложно. Поездки утомительны. Между городами большие расстояния, кроме того разные часовые пояса. Есть «Зенит-Казань», который пока смог обыграть только «Факел». «Зенит» СПб – команда, против которой очень сложно играть. «Кузбасс» строился в течение нескольких лет. У динамовцев Москвы тоже есть хорошие игроки. Мы также среди фаворитов на медали. Мы можем играть на равных со всеми, включая «Факел», с которым встретимся в четвертьфинале», – сказал Ковач в интервью World of Volley.
Ковач возглавил «Белогорье» перед началом нынешнего сезона и недавно привёл команду к победе в Кубке вызова – третьем по значимости еврокубке.