Сайт The Athletic составил рейтинг худших контрактов на рынке свободных агентов НХЛ в прошедшем десятилетии.
15-е место занял защитник Антон Волченков, подписавший в 2010 году 6-летний контракт с «Нью-Джерси» на 25,5 млн долларов. Через четыре года «Дэвилз» выкупили контракт россиянина.
Пять худших сделок:
5. Нэтан Хортон и «Коламбус», 2013 – 7-летний контракт на 37,1 млн долларов
4. Джек Джонсон и «Питтсбург», 2018 – 5-летний контракт на 16,25 млн
3. Брэд Ричардс и «Рейнджерс», 2011 – 9-летний контракт на 60 млн
2. Дэвид Кларксон и «Торонто», 2013 – 7-летний контракт на 36,75 млн
1. Илья Ковальчук и «Нью-Джерси» – 15-летний контракт на 100 млн
В сентябре 2010 года Ковальчук договорился с «Нью-Джерси» о 15-летнем контракте на 100 млн долларов. Договор был расторгнут через три года по инициативе хоккеиста – он вернулся в КХЛ, где выступал в СКА.
По информации РБК, зарплата нападающего в петербургском клубе составила 10,3 млн в год, что сделало его самым высокооплачиваемым хоккеистом в КХЛ.
1 июля 2018 года Ковальчук подписал 3-летний контракт с «Лос-Анджелесом» на общую сумму 18,75 млн долларов.
В ноябре 2019 года руководство клуба выставило Ковальчука на драфт отказов с последующим расторжением контракта. 3 января 2020 года Илья стал игроком «Монреаля», а 23 февраля был обменян в «Вашингтон».
За новую команду он успел сыграть всего 7 матчей, после чего регулярный чемпионат НХЛ был приостановлен из-за пандемии коронавируса.