Несколько владельцев клубов НХЛ предлагали отменить сезон 2020/21, чтобы не потерять деньги из-за вероятных матчей при пустых трибунах, сообщает ESPN.
По их мнению, этот сценарий был бы более приемлем для лиги в финансовом отношении, поскольку проведение матчей без зрителей в условиях пандемии может причинить командам убытки.
Отметим, что клубы НХЛ по-прежнему получают большую часть доходов от продажи билетов и организации матчей, в отличие, к примеру, от НФЛ, получающей основные доходы от реализации медиаправ.
Сообщается, что комиссионер НХЛ Гэри Беттмэн отверг это предложение владельцев. По его мнению, пропуск сезона опасен для лиги в долгосрочной перспективе, что однажды уже доказал локаут-2004/05. Кроме того, вскоре НХЛ предстоит заключить новый контракт с американским телевидением, поэтому сейчас лига не заинтересована в простое.
НХЛ планирует начать сезон 1 января и провести регулярный чемпионат, состоящий не менее чем из 48 матчей. Заместитель комиссионера НХЛ Билл Дэйли заявил, что лига не считает летнюю Олимпиаду в Токио обязательным дедлайном для завершения сезона 2020/21.
Игры, перенесенные на год из-за пандемии коронавируса, должны начаться 23 июля следующего года. У НХЛ действует телевизионный контракт с каналом NBC, на котором традиционно присутствуют олимпийские трансляции.
«Я думаю, что здесь есть определенная гибкость. По Олимпиаде тоже со многим ещё предстоит определиться. У нас есть модели, которые выходят за рамки олимпийского периода. Это альтернативные сценарии, которые есть на столе. Я не могу сказать, что они обязательно будут использоваться, но факт в том, что существуют разные варианты.
Мы хотим сделать розыгрыш плей-офф как можно более традиционным турниром. И, конечно, хотим сохранить его конкурентоспособность. Расширение состава участников в принципе не исключается, но в настоящее время этот вопрос не стоит на повестке дня», – сказал Дэйли.