Сборная Франции в Болонье в финале Лиги наций со счётом 3:2 обыграла команду США.
Главный тренер сборной США Джон Спироу взял тайм-аут уже при счёте 2:5 – его команда много ошибалась, особенно Тори Дефалько. После перерыва ничего не изменилось: на подачах Эрвина Нгапета французы превратили счёт 10:6 в 15:6. Они отлично защищались и были значительно лучше в атаке (55% - 33%), разгромив соперника – 25:16.
Во второй партии всё для американцев повторилось – 2:6 на старте партии. Они вновь испытывали трудности в приёме и не справились с обороной против Нгапета, который забил 7 из 8 мячей. Французы регулярно добывали брейковые очки благодаря цепкой защите.
Два сета сборная США играла практически без диагональных – ни Кайл Энсинг (1/4), ни Кайл Расселл (4/11) не попали в игру. На третью партию на позиции диагонального вышел Дефалько, а пару доигровщиков составили Аарон Расселл и Гаррет Муагутутиа. Перестановки привели к тому, что тройка этих нападающих реализовала 18 из 19 атак (95%) и разгромила французов – 25:15. Ещё две передачи связующий Майка Кристенсон отдал центрам, но они не забили.
В четвёртом сете у французов был эффективен Жан Патри (6/7), но при этом Нгапет получал гораздо больше передач и с трудом набирал очки (4/16). В концовке его дважды закрыл блоком Джеффри Джендрик – 21:18 и 23:20.
На тай-брейке три подряд ошибки (подача, приём, атака) Аарона Расселла помогли французам повести – 4:2. Тут же Антуан Бризар сделал эйс, а Нгапет одиночным блоком закрыл Дефалько и забил переходящий мяч – 7:2. Американцам не удалось отыграться.
Действующие олимпийские чемпионы французы впервые в истории выиграли Лигу наций. Ранее они дважды побеждали в Мировой лиге (2015, 2017). В четвертьфинале команда Андреа Джани обыграла Японию (3:0), а в полуфинале была сильнее Италии (3:0).
Сборная США во второй раз проиграла в финале Лиги наций. В 2019 году американцы проиграли России.
Лига наций. Мужчины. Финал
Франция – США – 3:2 (25:16, 25:19, 15:25, 22:25, 15:10)
Нгапет (22), Патри (17), Клевено (11) – Расселл (20), Дефалько (13), Муагутутиа (11)