Главная интрига межсезонья.
Рынок свободных агентов НХЛ открылся почти три недели назад, команды уже объявили списки участников тренировочных лагерей, но вопрос с продолжением карьеры некоторых игроков остаётся открытым. Владимир Тарасенко по-прежнему не имеет действующего контракта, а Евгений Кузнецов хочет уйти из «Вашингтона».
Какие клубы заинтересованы в подписании игроков?
Тарасенко сменил агента
Именитый российский форвард Тарасенко пока так и не определился с будущим. Игрок провёл почти десять лет в «Сент-Луисе», перешёл в «Нью-Йорк Рейнджерс» по ходу прошлого сезона, но не задержался там, несмотря на желание остаться. Сейчас игрок отмечает победу в Кубке Стэнли своего друга и бывшего одноклубника Ивана Барбашёва, пока его новые агенты Джей Пи Бэрри и Пэт Бриссон ищут варианты продолжения карьеры.
Ранее хоккеист работал с ещё одним известным агентом Полом Тефаносом. Число больших игроков с российским паспортом в его резюме просто зашкаливает. Артемий Панарин, Кирилл Капризов, Сергей Бобровский – все они клиенты Тефаноса. Он начал работать на российском рынке с момента распада СССР и даже сотрудничал с теннисисткой Анной Курниковой, однако, большой опыт на рынке не помог ему найти оптимальные варианты для уже бывшего клиента. Предложения поступали от «Сан-Хосе» и «Нэшвилла», но они не устроили игрока. Сорвался и переход в «Каролину», где недавно сложилась мощная российская диаспора. Теперь, когда большинство команд уже почти укомплектованы, времени на раздумье остаётся всё меньше. Поэтому Тарасенко решил действовать радикально и перешёл к Бэрри и Бриссону.
Найти оптимальный вариант для Владимира действительно непростая задача. Восемь лет назад, когда нападающий был лидером «Сент-Луиса», клуб подписал с ним контракт на 7,5 млн долларов в год до 2023 года. То подписание точно не выглядело переплатой, ведь нападающий был в потрясающей форме и набирал почти одно очко за игру. Сейчас же игроку сложно подобрать схожие варианты по зарплате с учётом его возраста и травматичности. В последний раз до отметки в 80 игр он добирался пять лет назад...
Но один интересный вариант всё же нашёлся.
«Оттава» ищет нового Жиру
Сейчас фаворитом на подписание контракта с Тарасенко видится «Оттава». Факт переговоров с игроком подтвердил генеральный менеджер «Оттавы» Пьер Дорион, не вдаваясь в подробности. Совсем недавно команда отпустила одного из своих лидеров Алекса ДеБринката в «Детройт» и теперь активно ищет ему замену. Ставка на ветерана действительно может сработать, тем более канадский клуб уже проходил нечто подобное в прошлом сезоне.
«Оттава» подписала контракт с 34-летним на тот момент Клодом Жиру, у многих этот шаг вызвал недоумение. Прежде всего, из-за его суммы и большого срока – 6,5 млн долларов в год на три сезона. Казалось, что бывший капитан «Филадельфии» уже «едет с ярмарки», ведь последние сезоны он провёл неважно. Однако опасения не оправдались. За 82 матча он набрал 79 (35+44) очков и стал одним из ведущих центров нового клуба.
При этом нельзя сказать, что «Оттава» точно останется в проигрыше, если упустит Тарасенко. Сейчас у команды достаточно опций в атаке: есть молодой немец Тим Штюцле, набравший 90 очков за 78 матчей. Лучший сезон в карьере провёл капитан и брат финалиста Кубка Стэнли Брэди Ткачак. Не стоит забывать и о вышеупомянутом Жиру. Плюс с нового сезона в команде будет выступать Доминик Кубалик. Форвард, когда-то упущенный «Салаватом Юлаевым», снова показывает достойный хоккей. За предыдущий сезон в «Детройте» он почти сравнялся со своим лучшим показателем в НХЛ по очкам. В общем, выбор большой.
Впрочем, если со здоровьем Тарасенко всё будет в порядке, он очень сильно поможет новой команде. Все знают о его выдающихся снайперских навыках. К тому же, у Владимира есть опыт больших побед. В 2019 году он выигрывал Кубок Стэнли, в то время как для «Оттавы» сам факт участия в плей-офф уже давно превратился в несбыточную мечту, не говоря уже о победе. Команда не может пробиться в эту стадию уже шесть лет подряд, с тех пор, как попала в финал конференции в 2017-м. Даже если щедрого предложения не будет, Тарасенко может подписать годичный контракт на средние деньги. Если сезон пройдёт удачно, желаемый контракт в 6–7 млн долларов вполне реален. Ожидается, что к тому моменту НХЛ окончательно преодолеет последствия ковида и потолок зарплат существенно вырастет.
Кузнецова ждут в «Нэшвилле»
Слухи о возможном обмене Евгения Кузнецова ходили давно. Теперь же разговоры на эту тему перешли в публичное поле. О намерении хоккеиста уйти сообщил официальный сайт «Кэпиталз». Столичный клуб попал в кризис. Основное внимание приковано к Александру Овечкину, который всё ближе к рекорду Уэйна Гретцки по голам. Для «Вашингтона» Овечкин, безусловно, ключевой игрок, но команда хотела бы усилиться и по другим направлениям. Руководство намерено омолодить ведущие звенья, но, не избавившись от тяжёлого контракта Кузнецова, сделать этого не удастся. Он ещё два сезона будет получать почти 8 млн в год.
Сейчас игрок переживает чёрную полосу. Его показатели упали на 23 очка по сравнению с удачным сезоном 2021/22. На эти проблемы накладывается общее падение «Вашингтона», впервые за девять лет пропустившего плей-офф. Известно, что Евгений – очень эмоциональный игрок. Из-за своей вспыльчивости он не раз попадал в скандалы. Вероятно, в увядающем клубе он уже не вернётся в былую форму. Поэтому обмен кажется оптимальным решением, об этом говорит и агент хоккеиста Алексей Дементьев.
«Те установки и задания, которые в Северной Америке даются на игру и обязательны к исполнению, не всегда приветствовались Евгением. В связи с этим могли возникать разногласия с тем или иным тренером. Но если придет человек, который даст ему волю творить, то Кузнецов может стать самым благодарным и надежным игроком команды», – отмечал Дементьев в интервью «РБ Спорт».
В подписании Кузнецова заинтересован «Нэшвилл». В этой команде как раз освободилась позиция центра после ухода Райана Джохансена. Инициатива исходит от нового генерального менеджера «Предаторз» Барри Троца, который тренировал Евгения в «Вашингтоне» и выигрывал с ним Кубок Стэнли. Канадец отмечал высокий хоккейный IQ Кузнецова и его способность быстро прогрессировать.
«Нэшвилл» в своей селекционной политике традиционно опирается на защитников. Это главные звёзды клуба, у них самые большие контракты. Так, зарплата двух игроков этой позиции – Романа Йоси и Райана Макдоны суммарно «съедает» более 15 млн платёжной ведомости. Для налаживания связок между обороной и атакой не обойтись без хорошего центра. Пригласить игрока, уже знакомого руководству клуба, в такой ситуации было бы очень уместно. К тому же, центральных нападающих, сопоставимых по уровню, на рынке просто нет. Конечно, зарплату Кузнецова потянет не каждый претендент, но у «Нэшвилла» есть место для манёвра. Сейчас в запасе «Предаторз» около 8 млн долларов свободных денег. Этого точно хватит, чтобы подписать Кузнецова.