Снова поменял клуб перед плей-офф.
Российский нападающий Владимир Тарасенко из «Оттавы» обменян во «Флориду». Не доиграв полный сезон в Канаде, он уехал в тёплые края. Теперь Владимир сможет выступать в топ-клубе, находясь рядом со своей семьёй. «Флорида» открывает перспективы для карьерного и финансового роста. В этой команде есть подходящий набор центров и кубковые амбиции. Принесёт ли россиянин южному клубу первый титул в истории?
«Оттава» выплатит половину зарплаты
Первые слухи о желании Тарасенко сменить команду появились несколько месяцев назад. Они усилились в начале февраля, когда игрок сменил агента. Вместо связки Джей Пи Барри – Пэт Бриссон его представителем стал Крейг Остер из агентства Newport Sports. Владимир поступил так уже во второй раз за последние семь месяцев, прошлая смена агента закончилась трансфером из «Нью Йорк Рейнджерс» в «Оттаву». Само по себе стремление уйти сюрпризом не стало. Чего не скажешь о выборе клуба.
Долгое время фаворитами считались «Эдмонтон» и «Филадельфия» из-за нехватки сильных форвардов за пределами первого звена. Актуален был и вариант с «Каролиной», где уже сформировалось мощное ядро российских хоккеистов. Однако в последний момент активизировалась «Флорида». Об интересе к игроку со стороны южного клуба вчера сообщила Ottawa Sun. Стороны договорились практически перед самым дедлайном, который наступит вечером 8 марта.
За россиянина «Оттава» получила два выбора на драфте – в четвёртом раунде ближайшего драфта-2024 и в третьем 2025 года. При этом если «Флорида» выиграет Кубок Стэнли, пик 2024-го года перенесётся на 2026-й и повысится с четвёртого раунда до третьего. В фанатских сообществах «Оттавы» уже сейчас массово критикуют нового генерального менеджера Стива Стэйоса за эту сделку, отмечая, что ни один из его предшественников не начинал карьеру с подобного провала. Понятно, что у россиянина был истекающий контракт, а пункт о запрете на обмен, который мог отменить только он сам, подарил полную свободу на рынке. Но в любом случае за игрока калибра Тарасенко многие ожидали получить выбор на драфте второго раунда или другой более-менее ценный актив.
Ещё печальнее для «Оттавы» ситуация становится с учётом того, что канадский клуб будет удерживать 50% зарплаты Тарасенко. По контракту игрок получает 5 млн долларов в год, из них в платёжке «Флориды» будут учитываться 2,5 миллиона. При этом у «Флориды» уже после перехода Тарасенко есть ещё 2,9 млн под потолком. Стало быть, контракт Владимира целиком уместился бы в платёжную ведомость, но грамотная работа генерального менеджера Билла Зито позволила команде снизить нагрузку на бюджет.
Сам Зито в интервью официальному сайту «Флориды» отмечает, что опыт форварда подарит команде ещё больше динамики в атаке и добавит шансов в борьбе за чемпионство: «Владимир – высококвалифицированный и опытный форвард. Мы рады, что он присоединится к нашей команде, и мы снова поборемся за Кубок Стэнли», – сказал он.
Почему Тарасенко сменил команду?
Именно реальные шансы «пантер» на титул считаются главным аргументом для перехода. Известно, что 32-летний форвард искал шанс побороться за второй для себя Кубок Стэнли. В «Оттаве» добиться успеха было сложно. Сейчас команда занимает предпоследнее место на Востоке с минимальным преимуществом над «Коламбусом». И это несмотря на наличие в составе группы лидеров в самом расцвете сил вроде Тима Штюцле, Брэди Ткачака и Джейка Сандерсона. Канадский клуб пропускает уже седьмой плей-офф подряд и пока не видно признаков для изменений в лучшую сторону.
Для Тарасенко борьба за чемпионство – не прихоть, а дополнительная возможность улучшить контракт. В «Сент-Луисе» зарплата игрока была выше на треть, он получал 7,5 млн долларов в год. В случае, если плей-офф сложится удачно, есть хорошие шансы вернуться к прежнему уровню дохода. Тем более, что потолок зарплат с нового сезона должен подняться на 4 млн долларов – до 87,6 млн. Это самое серьёзное повышение за последние шесть лет.
«Флорида» была в финале Кубка Стэнли год назад и сейчас лидирует в Восточной конференции. Это один из главных претендентов на победу. Большим плюсом для Владимира стал семейный фактор. Его супруга и дети проживают в курортном городке Форт-Лодердейл. Это всего в 20 км от Санрайза, где базируется и проводит домашние матчи «Флорида».
Даже в нестабильной команде россиянин регулярно набирал очки. В «Оттаве» он занимал пятое место по результативности (41 очко в 57 играх). Средняя результативность 32-летнего хоккеиста не упала за год и держится на уровне около 0,75 очка за игру. Удивляет и лучший «плюс-минус» (+13) за последние шесть сезонов. Владимир был вторым в «Оттаве» по показателю полезности. Проблемы «Оттавы» с обороной (восьмое место среди худших по пропущенным шайбам) на нём не отразились.
Конечно, нельзя сказать, что нападающий проходит всю дистанцию без спадов. Небольшой отрезок из двух очков в трёх последних матчах омрачает неудачная серия, случившаяся в конце февраля – 0+1 в пяти играх. Но в решающий момент мастерство Тарасенко нередко даёт о себе знать. В подтверждение тому – четыре победных гола. В «Оттаве» Владимир был лучшим по этому показателю, а во «Флориде» сходу врывается в топ-3.
С кем будет играть Тарасенко?
С первого взгляда может показаться, что атаке «Флориды» и не нужны никакие усиления. Сразу четверо хоккеистов – Сэм Райнхарт, Мэттью Ткачак, Картер Верхаге и Александр Барков набрали 60+ очков в этом сезоне и имеют больше одного результативного действия за игру. Но качественного топ-6 в команде нет. Место левого нападающего во второй тройке приходится закрывать Ником Казинсом. Этот хоккеист в основном отличается симуляциями и мало полезен в атаке. Его часто ставили в звенья к главным звёздам, но это никак не помогало улучшить результативность. В 51 матче игрок забросил всего пять шайб, реализуя 5,6% бросков. Это 15-й показатель во «Флориде».
Реализация Тарасенко (14,7%) гораздо лучше. Он обходит Казинса более чем в два с половиной раза и занимает второе место в новой команде. Основная позиция Владимира – правый край атаки, но в ведущих звеньях на этой позиции выступают Райнхарт и Ткачак. Смена фланга не должна стать большой проблемой. С дебютного сезона в «Сент-Луисе» его нередко ставили налево, и в последующие годы такая практика продолжилась. Конечно, мастер его уровня опасен и из третьего звена, где конкуренции за привычную позицию будет меньше, но именно поиск замены Казинсу в топ-6 видится основной целью руководства.
«Потребность «Флориды» в нападающем, способном забивать, очевидна. Команда, реально претендующая на Кубок Стэнли, не должна играть с Казинсом во второй тройке. Поиск кандидата на замену был делом времени. Тарасенко – уже не тот снайпер, каким он был несколько лет назад, но сейчас он кажется оптимальным решением», – считает автор The Athletic Шон Джентилле.
Владимиру с годами сложнее справляться с обязанностями в обороне, но талант завершителя всё ещё с ним. У «Флориды» есть набор организаторов атак, каким могут похвастать немногие конкуренты в НХЛ. Во втором звене с Тарасенко будет выходить Ткачак. В прошлом сезоне он разделил пятое место в НХЛ по передачам со звёздами первой величины – Нэтаном Маккинноном и Митчем Марнером.
Сейчас первый в команде по результативным передачам за матч (0,82) – Барков. Связка с форвардом сборной Финляндии стала бы отличным усилением для большинства. Тем более, что между игроками нет языкового барьера. К слову, кроме Тарасенко во «Флориде» играет ещё двое россиян – защитник Дмитрий Куликов и вратарь Сергей Бобровский.
«Пантеры» – классический пример команды, которая шаг за шагом пробивается наверх. Начав с вылета в первом раунде три года назад, в следующем сезоне она вышла во второй, год назад была в финале и теперь вознамерилась дойти до главной цели. Сейчас этот коллектив находится на пике. В атаке есть группа ярких мастеров, оборона занимает второе место в НХЛ по надёжности, а ворота защищает Бобровский – лучший в лиге по коэффициенту надёжности (2,29).
Неизвестно, соберётся ли столь же талантливая команда на следующий кубковый поход. Ситуация с контрактами очень непростая. Сразу у восьми нападающих и пятерых защитников истекают контракты по окончании сезона. В эту категорию входит и Тарасенко. Год назад россиянин тоже менял клуб на флажке, но несмотря на приличный регулярный чемпионат (21 очко в 31 матче) в плей-офф был мало полезен и не помог «Нью-Йорк Рейнджерс» пробиться даже во второй раунд. Будет ли нынешняя попытка удачной?