О сегодняшнем решении Зинэтулы Билялетдинова покинуть «Ак Барс» по окончании сезона 2023/24 высказался двукратный олимпийский чемпион Александр Кожевников.
«Он показал всем, что он великий игрок и тренер, знает все изнутри. Бывает в жизни, что сезон неудачный. Можно вспомнить сезон 2004/05, когда в Казани собрали команду из игроков НХЛ и вообще ничего не выиграли. Я думаю, что он останется рядом с хоккеем, все-таки у него большой авторитет, фундаментальные понятия. Пришло время, энергия должна быть. Он, конечно, все выдерживает, но это все на здоровье отражается.
Он уже все сделал и в том году доказал, придя в команду, которой и близко к плей-офф не было, и доведя ее до финала. Нужно ему будет сказать спасибо, обязательно в Казани устроить для него проводы, как для знаменитых игроков. Для Казани он сделал очень многое», – сказал Кожевников в интервью ТАСС.
В августе 2023 года «Ак Барс» устроил проводы для Даниса Зарипова, на которые приехали Александр Овечкин, Алексей Морозов и другие прославленные хоккеисты.
Билялетдинов играл с «Ак Барсом» три Кубка Гагарина и один раз становился чемпионом России. Он работал в команде с 2004 по 2011 годы, затем с 2014 по 2019 и с 2022 по 2024.