«Локомотив-Кубань» пройден, дальше – ЦСКА.
Накануне казанский «Баскет-холл» принял решающую седьмую игру 1/2 финала Единой лиги ВТБ между УНИКСом и «Локомотивом-Кубань». Мотив этого матча был очень понятен: выигрывай или теряй шансы на выход в финал. Мало что говорило в пользу УНИКСа перед встречей, тем не менее, казанцы одержали уверенную победу 92:87. Это будет второй финал для казанцев за два года.
О яркой победе – в материале «БИЗНЕС Online».
УНИКСу показали перед игрой мотивационное видео
Перед седьмым матчем в Казани возник ажиотаж на билеты. Уже в понедельник, на следующий день после того, как выяснилось, что в серии будет ещё одна игра, в УНИКСе фиксировали взлёт продаж. В итоге встречу посетили 6321 человек – немного не хватило до рекорда этого сезона, установленного в апреле на игре с ЦСКА (6721).
Купившие билеты задавали вопросы «Ну что, какие шансы?» В ответ приходилось вспоминать те аргументы, которые не говорили в пользу УНИКСа: и поражение с разницей 30 очков (68:98) в шестом гостевом матче, и короткая скамейка, и травмы Исмаэля Бако и других важных игроков для команды. Но оставалось одно «но»: если лидеры казанцев сыграют как сыграют, тогда «Локомотив» почти наверняка зацепится за свой шанс, а вот если лидеры проведут свои лучшие игры в серии, полуфинал будет за УНИКСом. Это та победа, которую должны были взять игроки, их решимость и волевые качества.
Чтобы настроить игроков, в раздевалке УНИКСа показали видео, в которых родные баскетболистов (жёны, девушки, дети, родители) пожелали им удачи. Говорят, что увиденное очень растрогало команду, многие не сдержали слёз. «Это была хорошая идея, – рассказал об этом защитник УНИКСа Ненад Димитриевич. – Ребята перестали волноваться и вспомнили, что мы играем не только за себя, но и за семью».
«Для меня MVP – это вся команда»
На удивление, лидеры УНИКСа после шести матчей в серии, жёсткой и местами грязной борьбы, а также долгих поездок в Краснодар нашли силы показать свою лучшую игру. Первым в этом ряду, конечно, идёт Димитриевич. То, что он показал в «Баскет-холл», и поддаётся объяснению, и не поддаётся. С одной стороны, Димитриевич не впервые показывает свою лучшую игру в матчах с топ-соперниками. В матчах с ЦСКА под конец регулярного чемпионата он набирал 38 и 40 очков, а в играх с «Зенитом» – 32 и 24. Умение не просто выдать очередной «тридцатник», а сделать это в самый ответственный момент против самого серьёзного соперника уже сделало из Димитриевича звезду российского баскетбола и должно когда-нибудь сделать звезду европейского.
С другой стороны, в серии с «Локом» Димитриевич столкнулся с самой жёсткой защитой если не в своей карьере в целом, то за три сезона в Единой лиге ВТБ точно. Против Ненада всегда защищались Патрик Миллер, Владислав Емченко, Кирилл Темиров. Последнего вообще выпускали только на опеку Димитриевича. Его болячки уже начали заживать, но на Димитриевиче всё так же без проблем можно разглядеть многочисленные синяки и ссадины.
«Это плей-офф, ничего не поделаешь, – комментировал защиту «Локо» Димитриевич после победы. – Ты становишься для них целью. Это был отличный опыт для меня».
В прошлой игре в Краснодаре Димитриевич набрал 12 очков, а в этой на его счету было 15 очков уже к середине второй четверти. Велимир Перасович разумно распределил его игровое время: после этого Ненад отправился на скамейку и возвращался только в нужные моменты. Как только защитник появлялся на паркете, всем было понятно, за чем он вышел: он будет бросать, бросать и бросать.
Попав 4 из 8 (50%) бросков из-за трёхочковой линии, 9 из 20 (45%) с игры, 9 из 10 (90%) с линии штрафных, заставив соперника сфолить на себе девять раз, Димитриевич набрал 31 очко. Для него это лишь пятый (!) результат в сезоне, но по своей значимости эти 31 не сравнятся ни с чем.
Особенно Димитриевич проявил себя в концовке. За 01:27 до конца основного времени гости сравняли счёт (83:83). Болельщики забеспокоились: неужели путёвка за выход в финал уедет в Краснодар? Но в этот момент лидер УНИКСа взял мяч и набрал восемь очков: два раза забросил с игры, четыре – после реализации. Его серию «прервал» одноклубник Луи Лабери, забросивший один штрафной бросок. Когда Димитриевич совершал последние броски с линии, трибуны скандировали: MVP». Награду самого полезного игрока Ненад получил по итогам регулярного чемпионата – добудет ли он её теперь по итогам финала?
«Я мечтал о таких матчах. Мечтал играть в такие моменты, делать решающие броски. В таких случаях мой мозг переключается, я думаю только о победе. Но для меня MVP – это вся команда. Мы все заслужили это», – так Димитриевич высказался о поддержке «Баскет-холла».
«Маркос Найт – монстр в защите»
И действительно: не один Димитриевич принёс победу УНИКСу. «Нам помогло ещё трио Беленицкий – Найт – Грин», – говорил после игры советник президента УНИКСа и бывший многолетний главный тренер казанской команды Станислав Ерёмин. Михаил Беленицкий сделал заявку на попадание в этот список уже своим выходом на площадку без защитной маски. Форвард получил тяжёлую травму носа и вынужден был провести в ней последние две игры. Маска хотя и защищает нос, но сильно мешает в игре: она ограничивает обзор.
Видимо, поэтому Беленицкий на свой страх и риск снял маску в седьмом матче. Он набрал первые пять очков УНИКСа в матче, а на старте четвёртой четверти покинул площадку из-за перебора персональных фолов. Это тоже своего рода достижение: не каждый сможет пойти в борьбу пять раз, зная, какую боль принесёт ещё один даже случайный удар по лицу.
Маркос Найт уже традиционно великолепно сыграл в защите. Если Димитриевич помогает команде как бомбардир, то Найт – как системный игрок, который выполняет огромный объём черновой работы. Разница в том, что теперь он добавил к ней и какую-никакую игру в нападении. Найт, помимо семи подборов, набрал 12 очков – наверняка мог бы больше, но сегодня его энергию нужно было направить и на другие вещи.
А Эрик Грин вообще показал лучшую игру за всё время выступления за УНИКСе. Сейчас, зная, что в итоге он набрал 17 очков, интересно вспомнить, что участие защитника в матче было под вопросом. Вышел на площадку он на обезболивающих, о чём было невозможно догадаться по его игре. Грин был заряжен, не боялся брать на себя важные броски и разбираться с соперниками один на один. В конце третьей четверти он принёс УНИКСу пять очков подряд: сначала забил в проходе, затем забросил «трёху» под сирену.
«Маркос и Эрик показали отличную игру, – отметил Димитриевич. – Эрик придал нам уверенности, а Маркос – монстр в защите. Также нам помогли Джей и Луи (Рейнольдс и Лабери – прим.). Нельзя не отметить Мишу Беленицкого и Андрея (Воронцевича)».
«УНИКС был лучше нас»
Нынешняя серия УНИКСа и «Локомотива-Кубань» заслуживает упоминания как одной из лучших в истории плей-офф Единой лиги ВТБ. После поражения в финале прошлого года гости сделали выводы, подписали новых игроков, поменяли свою философию – и во многом для того, чтобы не проиграть УНИКСу ещё раз. Краснодарцы ограничили время молодых российских игроков, доверились опытным американцам и надавили на каждую болевую точку УНИКСа: они постоянно грузили в защите Димитриевича, у которого оборона – не самая сильная черта, заставляли терять мяч Джалена Рейнольдса, который в третьей игре совершил семь потерь, и на многое другое.
После поражения главный тренер «Локомотива» Александр Секулич выглядел так, как должен выглядеть человек, который очень хотел победить и многое сделал для этого, но не получилось. «Поздравляю УНИКС. Они были лучше нас. Они стали первыми по итогам регулярного чемпионата, им достался приз самого полезного игрока и тренера года. Они заслуживали победу сегодня. У нас были шансы, но мы не смогли ими воспользоваться. Все расстроены, это была тяжёлая серия и большое разочарование. Мы думали, что сможем обыграть их», – еле подбирал слова Секулич на пресс-конференции.
Перасович тоже отметил своего соперника: «Это была замечательная серия. У «Локомотива» отличная команда, и эту команду собирали под задачу выиграть чемпионство. У них не играли молодые россияне Щербенёв и Ведищев: они бы не посадили на скамейку таких важных игроков, если бы не боролись за чемпионство».
Дальше – ЦСКА
Теперь «Локомотиву-Кубань» предстоит играть в серии за третье место с «Зенитом», а УНИКС ждёт финал с ЦСКА. Этот сезон получился самым проблемным для армейской команды: не просто так перед стартом плей-офф там пошли на радикальную меру и уволили главного тренера Эмиля Райковича. Под руководством наставника Андреаса Пистиолиса ЦСКА преобразился: обыграл в 1/4 финала «Енисей» (3–0) и завершил в шестом матче полуфинал с «Зенитом» (4–2). Вдобавок, после травмы в состав вернулся их лидер Каспер Уэйр. В последней игре с «Зенитом» он набрал 31 очко – прямо как Димитриевич.
«Это будет отличный финал. Это отличный соперник. Мы хорошо его знаем. Их лидер Каспер Уэйр вернулся после травмы и сейчас в лучшей своей форме. Сегодня мы ещё в седьмом матче, подготовку к финалу начнём позже. У нас ещё есть время», – отметил Перасович.
«Это тяжёлый соперник, но мы будем готовы», – сказал Димитриевич, а также поделился своими наблюдениями, что этот сезон для УНИКСа уж очень похож на предыдущий, чемпионский. «Снова мы завершили полуфинал в седьмом матче. Тогда был «Зенит», теперь «Локомотив». Очень рад за команду. Мы показали характер и заслужили победу», – уверен он.
Финал с ЦСКА стартует уже в ближайшее воскресенье 26 мая (16:30). В серии УНИКС как победитель регулярного чемпионата будет владеть преимуществом домашней площадки. Сегодня у команды будет выходной, а уже завтра она начнёт готовиться к самым важным матчам сезона.
Единая лига ВТБ. 1/2 финала. 7-й матч
УНИКС (Казань) – Локомотив-Кубань (Краснодар) – 92:87 (23:24, 26:22, 24:18, 19:23)
22 мая. «Баскет-холл». 6321 зрителей
УНИКС: Димитриевич (31 очко+6 подборов+6 передач), Найт (12+7 подборов), Лабери (8+6 подборов), Беленицкий (8), Воронцевич (5+4 передачи) – старт; Грин (17+3 подбора), Рейнольдс (9+8 подборов), Кулагин (2)
Локомотив-Кубань: Миллер (18+6 подборов), Барфорд (12), Андерсон (9+3 подбора), Ндур (8+5 подборов), Уайт (5+3 подбора) – старт; Акун-Перселл (17+3 подбора), Емченко (6), Мартюк (5+4 подбора), Узинский (4), Темиров (3)
Счёт в серии: 4–3 (78:75, 71:84, 83:89, 85:68, 81:78, 68:98, 92:87)