«Салават Юлаев» мог подписать первого номера драфта НХЛ 2012 года.
По информации «БИЗНЕС Online», уфимский клуб ранее рассматривал кандидатуру форварда Наиля Якупова, который в межсезонье покинул «Нефтехимик».
30-летний форвард ради перехода в топ-клуб был готов пойти на значительное понижение зарплаты.
Однако в «Салавате» отказались от Якупова, сославшись на травматичность игрока. Также в клубе видели в Наиле игрока ведущих звеньев, но эти позиции в команде уже заняты.
Накануне «Салават» объявил о подписании контракта с 34-летним форвардом Петром Хохряковым, который ранее также был свободным агентом.
Якупов в итоге перешёл в «Куньлунь». В прошлом сезоне он сыграл за «Нефтехимик» в 31 матче и набрал 19 (8+11) очков. Напомним, что хоккеист был выбран под первым номером «Эдмонтоном» на драфте НХЛ 2012 года. В НХЛ он также играл за «Сент-Луис» и «Колорадо», а в КХЛ выступал за СКА, «Амур» и «Авангард». Отметим, что также в межсезонье Якупов вёл переговоры и с «Ак Барсом».
«После сезона мы тоже разговаривали, но, видимо, диалог не получился. Или меня не захотели видеть в «Ак Барсе». Выбрали другую дорогу, без меня. Да и новый тренер пришёл – может быть, он свое слово сказал. Не знаю, что там было в деталях. Но желание у меня было огромным. Я в глубине души очень надеялся, что смогу перейти в «Ак Барс», тем более Казань – мой дом, я там живу на протяжении последних лет. Я готов был даже играть за «Ак Барс» бесплатно! Вот представьте себе», – говорил Якупов в интервью «Матч ТВ».