Проводит лучший сезон в карьере.
Пока все обсуждали травму Александра Овечкина, в чат неожиданно ворвался Кирилл Капризов. Форвард «Миннесоты» возглавил гонку бомбардиров НХЛ – 38 (15+23) очков в 23 матчах. Также он может стать первым в истории обладателем «Харт Трофи», представляющим «Миннесоту». Даже оставшись без давнего компаньона, Капризов продолжает забивать сериями. Он уже переписал несколько клубных рекордов.
Подробнее – в материале «БИЗНЕС Online».
Громит всех в голосовании за «Харт»
С начала сезона Капризов показывает потрясающий уровень. Два очка в предыдущем матче с «Нэшвиллом» (3:2 ОТ) помогли ему закрепиться на первом месте в гонке бомбардиров. А ещё он обогнал многолетнего капитана «Миннесоты» Микко Койву, став вторым в истории клуба по голам в большинстве (61). До первого места, занимаемого Заком Паризе, осталось восемь шайб. За три предыдущих сезона Кирилл не забивал меньше 14 голов при численном перевесе. Так что есть все шансы стать единоличным лидером уже в этом сезоне.
Одноклубники не скрывают восхищения Капризовым: «Он очень хороший партнёр по команде, хороший лидер, хороший человек. Он лучший хоккеист в НХЛ прямо сейчас. На самом деле забудьте про это. Я не хочу его сглазить. Но ведь он заслуживает всего того, что с ним происходит. Он лидер нашей команды, в этом нет сомнений», – сказал защитник «Миннесоты» Брок Фэйбер.
Конечно, одноклубников можно обвинять в ангажированности, но вряд ли можно упрекнуть НХЛ. По версии официального сайта лиги, именно Капризов считается главным фаворитом в борьбе за «Харт» – награду лучшему игрока регулярного чемпионата.
Капризов получил в голосовании 73 очка и был недосягаем по первым местам (13). Вторым с огромным отстаиванием стал Нэтан Маккиннон из «Колорадо» – 49 (2). Другие российские звезды отстали ещё сильнее. Никита Кучеров стал четвёртым с 14 очками, а Артемий Панарин с Овечкиным на двоих набрали семь очков в голосовании. Ещё ни разу в истории «Миннесоты» не было не то, что среди триумфаторов «Харта», но и даже финалистов. Так что даже попадание в топ-3 по итогам сезона будет огромным достижением.
В конце ноября Кирилл стал первым игроком команды с момента основания, набравшим очки в 11 гостевых матчах подряд. Но и этого Кириллу недостаточно. Длительные результативные серии позволяют непросто удерживать «Миннесоту» на плаву, но и выводить её в лидеры. Сейчас скромная команда идёт на первом месте в Западной конференции. По большей части это заслуга именно Капризова, ведь партнёры по атаке не оказывают ему соизмеримой помощи. Единственный, кроме россиянина, представитель команды в топ-50 лучших бомбардиров НХЛ Мэтт Болди занимает только 40-е место с 24 очками в 24 матчах.
Стоит отметить, что Капризов добился лидерства без обилия ярких матчей с пятью–шестью очками. Его секрет – в постоянстве. Личный рекорд форварда этого сезона составляет три очка за одну игру. Но даже при таких вроде бы стандартных показателях нашлось место для рекорда. В октябре хоккеист провёл семь матчей подряд, в которых набирал несколько очков. Это ещё одно достижение, не покорявшееся никому из предшественников, надевавших форму «Миннесоты». Также он был в одном матче от того, чтобы повторить рекорд самого Уэйна Гретцки по серии мультиочковых матчей на выезде (9).
Сейчас у форварда однозначно лучшие цифры в карьере по очкам за игру (1,65), это значительно круче чем в прошлом сезоне (1,28) и даже предыдущий рекорд (1,33) не выдерживает сравнения. Он был установлен в сезоне 2021/22. Это пока первый случай когда Кирилл вышел за сотню очков в регулярном чемпионате (108). Тогда он стал самым результативным игроков НХЛ среди россиян.
Избежал проблемы Овечкина
Однако идеальное начало сезона чуть не омрачила травма, полученная в матче с «Эдмонтоном» (5:3) в конце ноября. Во втором периоде форвард соперника Дрэйк Каджула ударил Кириллу в колено. Были опасения, что травма окажется серьёзной. А ведь пару дней до этого инцидента Овечкин тоже получил травму ноги, столкнувшись с соперником. Форвард «Вашингтона» до сих пор восстанавливается и может не сыграть до нового года.
До того, как Капризов прошёл обследование, обстановка была неприятной. Сам хоккеист отмечал, что «не чувствует себя хорошо на сто процентов», а главный тренер Джон Хайнс негодовал: «Конечно, расстраивает видеть такое. С нашей позиции не показалось, что это хороший силовой приём». Россиянин пропустил следующую игру против «Калгари» (3:4 Б), но всё обошлось без серьёзных последствий. Всё ограничилось пропуском одной встречи.
Гораздо меньше повезло партнёру Капризова по звену и его близкому другу Матсу Цукарелло. В середине ноября форварду попало шайбой в пах после броска одноклубника. Он пропустит около месяца. От злопыхателей Кирилла нередко приходилось слышать, что именно Цукарелло задаёт тон в звене, организуя для Капризова большинство опасных атак. Однако с момента потери норвежца Кирилл провёл семь игр, и только в одной не сумел набрать очки. Высочайший уровень мастерства Капризова позволяет играть с любыми партнерами без потери качества.
Нужна ли Капризову «Миннесота»?
Миннесота – самый хоккейный регион США, даже школьные соревнования здесь собирают полные трибуны. Но с профессиональной командой катастрофически не везёт. Лучшее достижение в истории – выход в финал Западной конференции – было достигнуто более 20 лет назад. В прошлом сезоне команда отстала от зоны плей-офф на 11 очков.
Чтобы исправить ситуацию, владелец команды Крейг Леополд ввёл новый пятилетний план. Особое внимание в ней уделяется развитию имеющейся молодёжи и талантливых проспектов, которые могут приехать в будущем (таких, как задрафтованный «Миннесотой» Данила Юров). Но ведущая роль отведена сохранению Капризова. Контракт игрока заканчивается в сезоне 2025/26, но «Миннесота» должна решить вопрос с продлением до старта следующего чемпионата.
Когда дело касается главных звёзд, в НХЛ не принято тянуть до последнего. Иначе есть риск потерять ключевого игрока, как это случилось с «Тампа-Бэй», упустившей Стивена Стэмкоса. Тем более конкуренция обостряется уже сейчас. По информации журналиста New York Times Марка Лазеруса, «Чикаго» всерьёз заинтересован в подписании хоккеиста. Команда находится в перестройке, не обременена тяжёлыми контрактами и нуждается в новом лидере. Руководство клуба хочет предложить Капризову контракт на 12–13 млн долларов в год, если тот выйдет на рынок свободных агентов.
Сейчас Кирилл получает 9 млн. Его контракт стал самым крупным в истории «Миннесоты», но никто не сомневается, что за продление придётся выложить значительно больше. «Мы сейчас проходим второй год пятилетнего плана. Цель на этот сезон – попасть в плей-офф. На пятый год нужно думать о Кубке Стэнли. Капризов – важнейшая часть этого плана. Мы не будем его уговаривать, но должны предложить больше, чем все остальные», – отметил Леополд в интервью The Athletic.
Сейчас при потолке зарплат в 88 млн долларов в «Миннесоты» свободны меньше 2 млн. Где взять деньги на новый контракт Капризова? Во-первых, за два года потолок должен вырасти примерно на 4 млн долларов. Во-вторых, тяжелейшие контракты Паризе и Райана Сутера больше не будут беспокоить команду в таких масштабах. Ещё в 2012-м году «Миннесота» заключила с обоими соглашения на 13 лет и 98 млн долларов. Игроки не оправдали надежд, ушли из клуба, а бо́льшая часть контрактов так и осталась в платёжке.
И если в этом году они сжирают почти 15 млн долларов, то в следующем сумма будет меньше 2 млн. Но не всё в этой жизни измеряется деньгами. Далеко не факт, что Капризову захочется до конца североамериканской карьеры сидеть в условной «Атланте» как это в своё время делал Илья Ковальчук. Вполне возможно, у форварда есть кубковые амбиции, и постоянные неудачи «Миннесоты» на этом поприще могли наложить отпечаток.
Однако некоторые подвижки всё же есть. Если атака без Капризова почти моментально затухает, то защита очень эффективно делает свою работу. Более того, сейчас «Миннесота» – лучшая команда НХЛ по пропущенным шайбам. Если предыдущий тренер Дин Эвасон бросал все ресурсы в атаку, то при тренере Хайнсе в игре появилась системность. Так команда выиграла три последних матча, пропуская не больше двух голов. А защитник Джейк Миддлтон попал на шестое место по полезности среди всех игроков НХЛ (+16).
Если «Миннесота» и дальше будет показывать достойные результаты, шансы на сохранение Капризова велики. Но пока хоккейной команде трудно конкурировать в этом компоненте. Руководство клуба опасается, что мощное выступление «Миннесоты Вайкингс» в нынешнем сезоне НФЛ и прошлогодний выход «Миннесоты Тимбервулвз» в финал Запада в НБА могут отвернуть зрителей от хоккея. Пока этот вид спорта остаётся для штата одним из главных, а 90% абонементов скупаются сильно заранее. Но для сохранения интереса важно наличие суперзвёзд.
И как тут не вспомнить американского защитника Мэтта Дамбу, придумавшего Капризову прозвище «Доллар Билл Кирилл». Вероятно, Капризов будет самым ценным активом «Миннесоты» в ближайшие годы.