Обладатель самой красивой бороды в КХЛ.
«Ак Барс» до окончания дедлайна усилился центральным нападающим Эриком О'Деллом . Последние четыре сезона канадец провел в московском «Динамо», а в КХЛ также играл за «Сочи», «Сибирь» и «Металлург». 34-летний хоккеист за девять лет полюбил Россию: обожает борщ, а его семья живет в Москве.
Об этих и других фактах о новичке – в материале «БИЗНЕС Online».
1. Хотел играть в Москве, но выбрал Казань. Кто из легионеров «Ак Барса» повлиял на это?
Для начала – пару слов, почему О'Делл выбрал «Ак Барс». Как мы уже сообщали, кроме казанского клуба, на него претендовали еще три-четыре. Среди них были, например, «Авангард» и «Металлург». Однако О'Делл, у которого в контракте был пункт на запрет на обмен без его согласия, отказывался от этих вариантов. Доводилось слышать, что играть далеко за пределами Москвы он не хотел. В столице у него семья, старшая дочь ходит в местную школу, сын – в детский садик, а недавно у него родился еще один ребенок. При этом у канадца был шанс остаться в Москве – на него претендовал и ЦСКА, но Эрик всё равно выбрал Казань. Почему?
Не последнюю роль сыграли легионеры «Ак Барса» – канадец Ник Петан и американец Митчелл Миллер, с которыми О'Делл, по нашим данным, общался и узнавал у них о казанском клубе. Во-вторых, в «Ак Барсе» пошли на все условия игрока в плане его восстановления от травмы. В Казани готовы ждать, когда О'Делл решит все свои проблемы со здоровьем и полностью помочь ему в этом. Именно по этой причине Эрик дебютирует за новую команду не раньше середины января. Еще одна любопытная деталь: О'Делл, как известно нашему изданию, отдельно интересовался доступностью перелетов между Москвой и Казанью. Для него это, повторимся, это важный момент из-за семьи.
2. Откуда у О'Делла постоянные проблемы со здоровьем?
О'Делл – один из сильнейших легионеров в КХЛ. Он давно адаптировался в России, где играет девятый год, а за четыре последних сезона стал вторым самым результативным легионером в истории «Динамо». Более того, Эрик – один из лучших центрфорвардов КХЛ по игре на точке. Главный тренер бело-голубых Алексей Кудашов строил вокруг О'Делла в «Динамо» вторую тройку нападения и отдавал ему практически всё большинство.
Спортивный директор «Динамо» Алексей Сопин и вовсе называл О'Делла «сердцем и мотором команды». Эрик, например, помогал клубу с селекцией: два года назад помог Джордану Уилу сделать выбор в пользу Москвы, а недавно повлиял на решение Максима Комтуа. И если бы не постоянные проблемы со здоровьем, О'Делл в целом был бы одним из сильнейших легионеров за всё время в КХЛ. Увы, но постоянные травмы серьезно повлияли на его карьеру.
Только за последние два года у хоккеиста были четыре травмы. В прошлом сезоне он пропустил из-за проблем со здоровьем суммарно около двух месяцев. В нынешнем сезоне О'Делл провел только 14 матчей, а в последний раз выходил на лёд вообще 8 октября. Буквально на прошлой неделе он вернулся на лед и до подписания контракта с «Ак Барсом» тренировался в Москве.
«Динамо» – уже третий клуб, который расторгает с ним контракт именно из-за проблем со здоровьем. До этого от него отказывались «Сибирь» и «Металлург». В основном, как известно нашему изданию, О'Делла хронически беспокоит спина. Он уже не раз травмировал именно эту часть тела. Его последние проблемы со здоровьем также связаны со спиной. В «Ак Барсе» об этом знают и до трансфера досконально изучили, как объяснил генеральный менеджер Марат Валиуллин, его медицинскую карту.
3. Любит Россию и обожает борщ
В своих интервью Эрик неоднократно отмечал уровень жизни в России и признавался, что КХЛ – вторая лига в мире после НХЛ. В 2018 году, когда он только переехал в Россию, Эрик признавался, что скучает по канадской еде, но уже спустя три года в другом интервью рассказывал, что сильно полюбил местную кухню. «Есть блюда, которые я попробовал и полюбил в России. Например, борщ! Это очень вкусно, я его обожаю. Теперь это одно из моих самых любимых блюд», – говорил он.
А еще О'Делл отлично знаком с татарской кухней. В 2018 году он играл на Матче звезд КХЛ в Казани и вместе с другими легионерами уплетал в раздевалке эчпочмаки и элеши перед журналистами.
4. Обладатель самой красивой бороды в КХЛ. А без неё похож на ребёнка
На льду О'Делл выделяется не только умением забивать и здорово действовать на точке, но и окладистой, самой красивой бородой в КХЛ. «Могу ли я побриться, если проиграю спор? О, нет. Я никогда не буду ставить на свою бороду», – говорил канадец.
В последний раз он полностью брился перед своей свадьбой свыше 10 лет назад: «Я тогда выглядел, как ребенок. Это и есть одна из причин, почему я всегда ношу бороду. С ней я выгляжу более угрожающе».
5. Становился чемпионом со сборной Канады на льду «Татнефть Арены»
Для О'Делла Казань – совершенно не чужой город. В 2008 году он играл здесь в составе сборной Канады на юниорском чемпионате мира. Это был первый крупный турнир для него в составе национальной команды. Это была не самая звездная Канада, но выделить из того состава было кого. Например, лидером её были олимпийский чемпион и чемпион мира Мэтт Дюшен, первый номер драфта НХЛ-2010 Тэйлор Холл, обладатель Кубка Стэнли Брэйден Шенн, капитан нынешнего «Сиэтла» Джордан Эберле, а основным вратарем был Джейк Аллен – обладатель Кубка Стэнли.
О'Делл был центром третьего звена, провел все матчи и набрал 4 (1+3) очка. Для канадцев турнир в Казани стал победным – на льду «Татнефть Арены» они разгромили хозяев турнира со счетом 8:0. За день до игры у касс арены был ажиотаж – люди выстаивали в очередях по полдня, чтобы приобрести билеты. Но в итоге переполненная «Татнефть Арена» увидела один из главных разгромов в истории юниорского и молодежного хоккея.
За Россию тогда играли Дмитрий Орлов, Вячеслав Войнов, Никита Филатов, воспитанник «Ак Барса» Кирилл Петров и остальные. Что же касается О'Делла, то он в финале отметился только двухминутным штрафом. «С «Татнефть-Ареной» у меня связаны хорошие воспоминания – на этом льду я выигрывал золотые медали ЮЧМ со сборной Канады», – говорил игрок после перехода в «Ак Барс».
6. Карьера в НХЛ не получилась
На старте карьеры О'Делл считался очень перспективным хоккеистом. Во-первых, он был в составе юниорской сборной Канады, во-вторых, его довольно высоко выбрали на драфте НХЛ – «Анахайм» забрал Эрика во втором раунде под общим 39-м номером. Особенно выделялся он в юниорской лиге Онтарио, где набрал 207 (100+107) очков в 198 играх. «Успех в OHL действительно помог мне осознать, что у меня есть хорошие шансы в профессиональной лиге», – вспоминал О'Делл.
Несмотря на все перспективы, в НХЛ канадец закрепиться так и не сумел. За «Анахайм» он так и не сыграл, а свои единственные матчи в лиге провел за «Виннипег» – в 41 игре набрал 8 (3+5) очков. После Эрик провел ещё один сезон в АХЛ, а затем и принял решение уехать в Россию. «Я выходил в четвертом звене, играл по пять-шесть минут, – говорил канадец. – Это тяжело, когда привык быть лидером команды и играть по 15–20 минут. Мне кажется, мне не дали хорошего шанса, это было отстойно. Я не получал достаточно игрового времени, чтобы проявить себя».
Эрик ещё мог вернуться в Америку. Например, после Олимпиады-2018 в Пхёнчхане, где со сборной Канады стал бронзовым призёром. После Игр канадец признавался, что думал о возвращении в НХЛ, но ему слишком понравилось в России: «Мне нравилось в России, моей семье тоже. Я все-таки уже сыграл 50 матчей в НХЛ, поставил галочку. Нам здесь очень нравилось, и мы решили, что хотим остаться».
7. Конфликтовал с генеральным менеджером «Динамо»
В 2022 году О'Делл покинул «Динамо» прямо во время сезона, несмотря на действующий контракт. Тогда обострилась политическая ситуация на фоне СВО, многие легионеры покинули КХЛ. Изначально Эрик сообщил московскому клубу, что хочет увезти семью в Канаду и вернуться обратно. Однако обратно хоккеист не приехал, хотя «Динамо» ждала важная серия второго раунда против ЦСКА.
В «Динамо» тогда сильно обиделись на О'Делла: он на тот момент был лидером команды и одним из самых результативных игроков. Без него «Динамо» ничего не смогло противопоставить в плей-офф ЦСКА, проиграв 0–4. Генеральный директор московского клуба Михаил Тюркин откровенно говорил: «Его уход – настоящее предательство». Спустя год Тюркин покинул должность, но от слов про канадца не отказался: «В условиях СВО некоторые свои сбежали из страны, как крысы с корабля. Было бы странно требовать патриотичности от канадца».
При этом не все легионеры на тот момент уехали из России. Остались в команде и доиграли сезон Роб Клинкхаммер, Антон Ведин и Оскар Линдберг. Правда, в «Динамо» быстро остыли к поступку О'Делла – следующим летом он вернулся в Москву и подписал новый контракт с клубом, хотя был в статусе неограниченно свободного агента и мог выбрать любую другую команду. Среди претендентов на него в том году, к слову, был и «Ак Барс».