Слободан Ковач официально стал новым главным тренером сборной Турции.
Ранее сербское издание Meridian Sport сообщало, что игрокам в качестве главного тренера национальной команды был представлен болгарский специалист Радостин Стойчев. Как оказалось, волейболистам такой выбор не понравился, что вылилось в обращении к федерации с просьбой вернуться к переговорам с Ковачем.
Изначально он был приоритетным вариантом для федерации, однако стороны не сошлись по финансовым условиям. Со второй попытки им это удалось – Ковач подписал контракт с федерацией. Его сроки не уточняются.
Главная задача специалиста – сохранение Турции в Лиге наций. Сейчас команда занимает 16-е место в турнире (из 18), проиграв шесть из восьми матчей. Из-за этого прежний главный тренер Умут Чакир был отправлен в отставку. Во время третьей игровой недели (16–20 июля) турецкая сборная в Японии сыграет с США, Германией, Бразилией и Аргентиной.
У 57-летнего Ковача большой опыт работы с национальными сборными. Он возглавлял команды Ирана (2014–2015), Словении (2017–2019) и Сербии (2019–2021). С Сербией он выиграл Евро-2019, приняв команду за десять дней до турнира.
На клубном уровне Слободан с 2024 года работает с турецким «Фенербахче». В минувшем сезоне команда стала бронзовым призёром чемпионата. Ранее он три раза выигрывал турецкий чемпионат с «Халкбанком» (2017, 2018, 2024). В сезоне 2018/19 Ковач возглавлял «Белогорье», приведя белгородский клуб к победе в Кубке вызова – третьем по значимости еврокубке.
Ковач – известный в прошлом югославский волейболист, бронзовый призёр Олимпиады-1996 и победитель Олимпиады-2000.