Большое превью.
Завтра стартует 109-й сезон НХЛ. Он может стать последним за океаном для Александра Овечкина, который начнёт его в ранге лучшего снайпера в истории лиги. Кирилл Капризов будет играть в статусе самого дорогого хоккеиста мира, а Никита Кучеров поборется за третий подряд титул лучшего бомбардира. Вместе со звёздами в бой вступает молодое поколение. Иван Демидов выглядит безоговорочным фаворитом в борьбе за «Колдер Трофи».
Подробности – в материале «БИЗНЕС Online».
1. Побьёт ли Овечкин рекорд Гретцки по голам с учётом плей-офф?
Овечкин, в межсезонье отметивший 40-летие, готовится к своему 21 сезону в НХЛ. Возможно, последнему. Предыдущий регулярный чемпионат он закончил на мажорной ноте, превзойдя достижение канадца Уэйна Гретцки по количеству заброшенных шайб. Теперь именно он с 897 голами – главный ориентир для будущих поколений. Главная цель уже достигнута, но на какие ещё рекорды может нацелиться Ови?
Как минимум, общее снайперское достижение (регулярный чемпионат + плей-офф) не за горами. Сейчас на счету россиянина 974 голов, у канадца – 1016. С учётом того, как уверенно провёл Александр прошлый сезон (44 шайбы), забросить 42 за сезон вполне реально.
Да, в этот раз мотивации будет меньше, но Овечкин пропустил часть прошлого сезона из-за травмы ноги. В межсезонье игрок практически не выходил на лёд, по официальной информации это было связано с повреждением нижней части тела. Но по другой версии тренерский штаб «Вашингтона» просто решил разгрузить лидера.
Ещё он может стать единоличным рекордсменом по сезонам с 50+ голами. Сейчас на счету у Александра девять таких чемпионатов, наряду с Гретцки и Майком Босси. Попутно можно замахнуться на рекорд Горди Хоу по голам для игроков старше 40 лет. Это всё те же 44 шайбы, которые он выбивал в прошлом сезоне.
2. Капризов – самый дорогой игрок мира. Станет ли лучшим снайпером?
Побороться в гонке снайперов с ним может Капризов. В начале октября форвард «Миннесоты» получил рекордный для НХЛ контракт на 136 млн долларов – по 17 млн на 8 лет. Только по миллиону в год он будет получать в качестве базовой зарплаты, остальное – в виде бонусов. Самый хоккейный штат США раскошелился на свою главную звезду, но тем самым Кирилл показал, что борьба за Кубок Стэнли для него не в приоритете. За хорошую прибавку он готов остаться локальным героем.
Но даже при таком раскладе можно задавать тон в НХЛ. Как, например, Илья Ковальчук, который выступал за скромную «Атланту», но стал лучшим бомбардиром сезона. Но Капризов подвержен травмам, из-за них он пропустил половину прошлого чемпионата. Возможно, именно поэтому форвард согласился на предложение «Миннесоты» и не стал выходить на рынок, ведь если бы история повторилась, офферы других клубов не отличались бы щедростью. До прошлого сезона с 25 голами форвард три раза забрасывал больше 40 шайб. А ещё Кирилл был лучшим снайпером прошлого календарного года. Пора взять первый «Морис Ришар».
Капризов получил рекордный контракт на 136 млн долларов! Но базовая зарплата – всего 1 млн. Почему?
3. Кучеров два раза подряд становился лучшим бомбардиром НХЛ. Ждать хет-трик?
Самоотдача Кучерова на льду и за его пределами – пример для подражания не только для молодых игроков, но и для профессионалов с многомиллионными контрактами. Усердие Никиты конвертируется в стабильность. Второй год подряд он стал лучшим бомбардиром НХЛ, набрав 121 (37+84) очко. Ему не помешал даже пропуск четырёх игр и отсутствие в первом звене Стивена Стэмкоса. И пока бывший капитан «Тампа-Бэй» набирает в «Нэшвилле» на 28 очков меньше, чем с Кучеровым, россиянин удерживает корону.
И на предсезонке форвард продолжает пахать. В матче с «Флоридой» (5:2) он сделал три результативные передачи, без него команда уступила всё тому же принципиальному сопернику со счётом 0:7. Но в плей-офф проблемы остаются. Отчасти из-за слабой игры Никиты «молнии» три года спотыкаются о барьер первого раунда розыгрыша Кубка Стэнли. В пяти матчах он не забил ни одного гола. Игрок отмечает, что корень проблем – неудачная игра в большинстве и плохая реализация моментов им самим. Он очень хочет исправить ситуацию.
4. Последний сезон Малкина?
Звёздное трио «Питтсбурга» – Сидни Кросби, Евгений Малкин и Крис Летанг бок о бок провело двадцать лет в одном клубе. Ни одной другой троице в истории североамериканского хоккея подобного не удавалось. Вероятно, связка распадётся после этого сезона.
Масштаб Кросби таков, что он может покинуть «Питтсбург» только по собственному желанию, у Летанга – контракт до 2028 года, расторгнуть его будет очень сложно. По сообщениям The Athletic, «пингвины» задумываются о расставании с россиянином. В последнее время Малкин и вправду стагнирует. В прошлом сезоне он набрал 50 (16+34) очков в 68 играх. Это его худший показатель для чемпионатов с 50 и более матчами.
Также Евгения убрали из первой спецбригады большинства. Но даже если «Питтсбург» расстанется с хоккеистом, он не хочет покидать Пенсильванию. Малкин признавался, что намеревается завершить карьеру в статусе «пингвина» и вариант с возвращением в «Металлург» его не особо интересует. А пока нападающий строит амбициозные планы: «Если мы будем играть здорово, я буду играть здорово, почувствую уверенность и покажу свою игру – почему бы не замахнуться на ещё один сезон?», – сказал игрок в интервью официальному сайту НХЛ.
«Питтсбург» три года живёт без плей-офф. Что будет с командой Кросби и Малкина?
5. Справится ли «Флорида» с потерей лидеров?
В прошлом сезоне вратарь Сергей Бобровский повторил успех с «Флоридой» и завоевал во второй раз Кубок Стэнли. Он выходил на лёд во всех матчах без замен, роль его сменщика Витека Ванечека свелась к подколам вратарей соперника с целью вывести их из себя на разминке. Теперь прикрывать Боба будет его соотечественник Даниил Тарасов, намеренный перезапустить карьеру после слабого отрезка в «Коламбусе».
«Флорида» переживает непростые времена. До декабря выбыл Мэттью Ткачак. Американец получил травму приводящей мышцы. Ещё хуже дела у капитана Александра Баркова. Он порвал крестообразные связки, пытаясь заблокировать бросок одноклубника на тренировке и выбыл на весь сезон. Теперь построение чемпионской династии в южном клубе под большим вопросом.
Тем более, что «Флорида» на днях продлила контракт с защитником Нико Микколой (по 5 млн на 8 лет) и вплотную приблизилась к потолку зарплат, несмотря на смягчающие факторы в виде травм лидеров. Но резервы есть, в вышеупомянутом матче с «Тампа-Бэй» хет-трик оформил Эван Родригес, суммарно команды в тот день набрали 322 минуты штрафа и пять раз подрались. Настоящее боевое крещение перед стартом чемпионата.
6. Чего ждать от Свечникова и Сергачёва?
В финале Восточной конференции с «Каролиной» произошёл неприятный для Бобровского эпизод. Он получил удар по голове от Андрея Свечникова, но обиды на соперника не затаил. Для самого Андрея та серия плей-офф сложилась неудачно, хотя до того момента всё было почти идеально. Он оформил хет-трик в первом раунде против «Нью-Джерси», а дальше забивал «Вашингтону» в трёх матчах подряд. В итоге он стал лучшим российским снайпером плей-офф (восемь заброшенных шайб).
Уже пять лет подряд «ураганы» неизменно пробиваются в полуфинал конференции, однако они ни разу не играли в общем финале. Пора сделать следующий шаг. Но пока в этом походе не поможет Амир Мифтахов. Вратарь провалил оба предсезонных матча и отправился в АХЛ.
Для другого воспитанника татарстанского хоккея Михаила Сергачёва прошлый сезон тоже сложился удачно. В «Юте», которая получила долгожданный нейминг и теперь называется «мамонтами», он стабильно остаётся лидером по игровому времени. 25 минут и семь секунд – шестой показатель в НХЛ. Кроме него никому в лиге не удалось провести в среднем больше трёх минут за матч как в большинстве, так и в меньшинстве. Игрок впервые забил 15 голов за чемпионат и стал лучшим бомбардиром среди защитников «Юты» (53 очка). В топ-20 лучших игроков обороны по версии НХЛ он занял 18-е место. Больше в списке нет ни одного россиянина.
7. Пошумит ли «Коламбус» с Воронковым?
«Коламбус» выбрался из ранга явных аутсайдеров и до последнего боролся за попадание в плей-офф. Всего два очка команда уступила «Монреалю», ставшему восьмым. Дмитрий Воронков окончательно адаптировался в НХЛ и впервые набрал более 20 очков как за голы, так и за передачи – 47 (23+24). Правда, в заключительной части чемпионата его помощи не хватило – только три гола в 22 матчах.
Ещё один классный сезон выдал Кирилл Марченко. У второго бомбардира «Коламбуса» 74 (31+43) очка и лучший в команде показатель полезности (+29). А вот Егор Чинахов потерял 40 матчей из-за травмы спины, вновь заскучал в Огайо и попросил обмен. Накануне он поменял агента. Теперь интересы Чинахова вместо Шуми Бабаева представляет Рик Комаров, который уже работает с Воронковым.
Вратарь Иван Федотов отыграл по 40 минут в победном матче с «Сент-Луисом» (4:1) и «Баффало» (1:2), пропустив только по одной шайбе, но это не спасло его от ссылки в АХЛ. Настала пора попадать в плей-офф, где «Коламбус» не бывал уже пять лет.
8. Получит ли Демидов «Колдер»?
Россиянин считается главным претендентом на «Колдер» перед стартом сезона. Причём с огромным отрывом. За его победу букмекеры дают коэффициент 1,35, за каждого из потенциальных конкурентов – не ниже девяти. Иван расправляется с вратарями на тренировках, его буллиты становятся хитами в интернете. Свою популярность форвард начинает монетизировать, недавно он снимался в канадской рекламе матрасов.
Хоккеистов с таким катанием и уровнем чтения игры в России не было давно.
В первом же матче в НХЛ, состоявшемся в апреле, нападающий громко заявил о себе, сделав гол+пас. Но в предсезонке Демидов не был самым заметным. Можно выделить только матч с «Оттавой» (5:0). Тогда россиянин сделал два ассиста и его признали третьей звездой. Но соперники его уже не щадят. В той же игре Ник Казинс наотмашь ударил Ивана клюшкой по руке, за что получил более 2 тыс. долларов штрафа. Как и его предшественникам, Демидову придётся привыкать к давлению со всех сторон.
«Эпоха Демидова началась». Повторит ли Иван путь Овечкина, Малкина и Капризова?
9. «Нью-Йорк Рейнджерс» с Панариным провалил прошлый сезон. Что будет дальше?
В позапрошлом сезоне «Нью-Йорк Рейнджерс» выиграл регулярный чемпионат, а в прошлом провалился, не попав в плей-офф. В попытке осмыслить глобальную неудачу бродвейцы уволили известного тренера Питера Лавиолетта, поставив на его место легендарного Майка Салливана, который делал «золотой дубль» с «Питтсбургом» десять лет назад. Ввиду скудности выбора на рынке, нужных трансферов было немного. Самый интересный – приход ведущего защитника «Лос-Анджелеса» Владислава Гаврикова, ставшего лучшим в команде по показателю полезности (+26).
Перевернуть страницу точно хочет Игорь Шестёркин. В декабре он стал самым высокооплачиваемым вратарём в истории, получив 11,5 млн на восемь лет. Вместе с тем у него была худшая статистика за карьеру как по отражённым броскам (90,5%), так и по коэффициенту надёжности (2,86). Артемий Панарин тоже заметно погас: 89 очков против 120 за год до этого. Возможно, форварда замотивирует то, что следующий сезон будет последним по нынешнему контракту.
10. Макдэвид пожертвовал деньгами ради титула. Станет ли чемпионом?
Главная звезда НХЛ последних десяти лет Коннор Макдэвид два раза останавливался в шаге от чемпионства. Однако его дело в «Эдмонтоне» не закончено. Вчера он продлил контракт с клубом до 2028 года. По финансам соглашение далеко не самое выгодное для игрока. Зарплата та же, что и раньше (12,5 млн долларов). В межсезонье он мог выйти на рынок свободных агентов и запросто выбить соглашение, близкое к 20 миллионам. Но теперь он уступает не только Капризову, но и Нэтану Маккиннону (12,6 млн), Остону Мэттьюсу (13,25) и одноклубнику Леону Драйзайтлю (14).
Все вышеперечисленные хоккеисты подписывали долгосрочные контракты, наименьший срок у Мэттьюса – четыре года. Макдэвид пошёл на двухлетнее соглашение. С одной стороны, он сделал скидку «Эдмонтону» и показал, что титул для него важнее денег. С другой, подал остальной команде сигнал: либо сейчас, либо никогда.
Вероятно, если Коннору не удастся выиграть Кубок Стэнли с «нефтяниками» в течение трёх лет, он уйдёт. Сейчас потолок зарплат очень давит, в платёжной ведомости свободна только тысяча долларов. Но к сезону 2025/26 ожидается повышение примерно на 10 миллионов. У «Эдмонтона» будет значительно больше свободы, а шанс поиграть вместе с Коннором – это не только шанс далеко зайти в плей-офф, но и прокачать личную статистику.