Президент ЦСКА Андрей Ватутин рассказал, что во время локаута в НБА 2011 года армейскому клубу предлагали подписать звезду баскетбола Кевина Дюранта,
который тогда выступал за «Оклахому».
«Выходит на нас представитель Дюранта и говорит: «Есть предложение. Подпишите Кевина?», – сообщил Ватутин в подкасте бывшего футболиста «Краснодара» и сборной России Фёдора Смолова. – [Зарплата] 1 млн рублей в месяц. Но как локаут заканчивается, он уезжает».
Первым сомнением ЦСКА было, что Дюрант окажет слишком большое влияние на площадке. «Это не очень хорошая история для построения команды. У тебя появляется человек, который набирает по 30 очков и играет по 30 минут. Как только он уезжает, у тебя всё проваливается, то есть ты не можешь строить команду вдолгую».
«Но история не про это, – продолжил Ватутин. – Они сказали: «Миллион, и мы отдаём вам все права на продажи маек ЦСКА с фамилией Дюрант. И у вас на каждой тренировке будет 100 журналистов из Европы, Америки и России». Мы подумали и решили, что брать временщика не хочется. Они ответили: «Послушайте, но вы же заработаете колоссальные деньги! Он же уедет потом, а у вас все майки и столько внимания прессы!. Я говорю: «В России это слабо монетизируется».
«Ну сколько мы бы продали? Тысячу-две маек? – спросил президент ЦСКА. – Прошло больше десяти лет. Они сейчас наверняка пьют чай и говорят: «Вот дурак-то в ЦСКА работает. Мы ему такой бизнес предлагали!»
В итоге московские армейцы подписали Андрея Кириленко. Он согласился завершить сезон в Москве даже после завершения локаута в НБА. А Дюрант так и не подыскал себе новый клуб и провёл паузу в любительских лигах Америки.