Овечкин не дождался Хлебушка.
Сага с переходом Артемия Панарина завершилась. В конце января лидера «Нью-Йорк Рейнджерс» вывели из состава. Он вызвал огромный интерес на трансферном рынке, в числе претендентов были «Вашингтон» Александра Овечкина, «Флорида» Сергея Бобровского и десяток других клубов. Тем не менее, форвард будет играть за «Лос-Анджелес», который выписал игроку контракт до 2028 года.
Почему он сделал такой выбор и что его ждёт? Подробности – в материале «БИЗНЕС Online».
Уже есть новый контракт на 22 млн долларов
После новогодних праздников о переходе Панарина стали говорить всё громче. «Нью-Йорк Рейнджерс» топтался на дне турнирной таблицы, болельщики с трибун скандировали призывы уволить генерального менеджера Криса Друри. Тот выпустил обращение, рассказав о будущей перестройке. Перестраивать команду с опорой на 34-летнего игрока и огромной зарплатой (11,64 млн долларов) нельзя, поэтому Панарина решили обменять. Руководство поставило задачу уложиться до вечера 4 февраля, когда наступает двухнедельный запрет на переходы из-за Олимпиады.
Чтобы ничего не сорвалось и хоккеист не получил травму, его даже вывели из состава. А рисковать было чем – с момента прихода в 2019 году Артемий неизменно становился лучшим бомбардиром «Нью-Йорк Рейнджерс». Неудивительно, что за ним выстроилась целая очередь из претендентов. В его контракте был пункт о запрете на перемещение, то есть обмен без согласия был невозможен. По законам жанра, о переходе объявили в последний момент, в 22:59 мск, в последнюю минуту дедлайна.
Интерес проявляли целый ряд клубов с большим легионом россиян вроде «Флориды», «Тампа-Бэй» и «Сан-Хосе». «Лос-Анджелес» порой проскакивал в десятках претендентов, но долго не считался основным выбором. Хотя по сообщениям NY Post, «Кингз» были приоритетным вариантом для игрока, причём с большим отрывом.
Новый клуб уже продлил с Панариным контракт на два года примерно с теми же условиями – 11 млн долларов. 50% соглашения за этот сезон (5,82 млн) возьмут на себя «рейнджеры». «Лос-Анджелес» отдал молодого игрока Лиама Гринтри и выбор в третьем раунде на следующем драфте. Гринтри пока не провёл ни одного матча в НХЛ, так что говорить о выгоде для нью-йоркцев бессмысленно. Отсутствие рычагов давления и фактор истекающего контракта игрока не позволили им заполучить что-то ценное взамен.
Почему Панарин выбрал «Лос-Анджелес»?
Россиянин не хотел выходить на рынок свободных агентов в межсезонье, ему было важно сразу продлить контракт на несколько лет. «Лос-Анджелес» готов вместить весь контракт целиком, не боясь превышения потолка зарплат. Например, у «Тампа-Бэй» ситуация совершенно иная, свободны только 3 млн, а ведь только для выплаты 50% нынешнего контракта нужны почти 6 миллионов. Ещё хуже ситуация у «Флориды», клубу прогнозируют превышение в 7 млн к началу межсезонья. Поэтому даже отсутствие внутреннего налога во Флориде не сильно спасает ситуацию, как и наличие в составе «пантер» Бобровского.
У «Вашингтона» больше пространства для манёвра, однако был риск потерять кого-то из талантливых проспектов вроде Райана Леонарда или Коула Хатсона. Брат последнего Лэйн Хатсон выиграл «Колдер» как лучший новичок, Коул по таланту как минимум не уступает. «Каролина» уже давно считается командой с отличным нападением, но без сбалансированной игры в обороне, что особенно остро проявляется в плей-офф. Артемию нет смысла менять «Нью-Йорк Рейнджерс» на такую же команду с амбициями, но без реальных шансов на завоевание Кубка Стэнли.
«Лос-Анджелес» отстаёт всего на одно очко от зоны плей-офф и может войти в кубковую восьмёрку уже в этом сезоне. Отвечая на вопрос о Панарине в интервью Fourth Period, генеральный менеджер «Лос-Анджелеса» Кен Холланд заявил: «Мы не думаем о перестройке. Приход новых игроков – это здорово, но структура останется прежней. Нам нужно побеждать». Панарин может повторить путь Брэда Маршанда, перешедшего во «Флориду» из «Бостона» год назад и ставшего одним из ключевых игроков в плей-офф.
Известно, что Артемием интересовался «Анахайм», а «Сан-Хосе» некоторое время и вовсе считался фаворитом. Команды расположены в солнечной Калифорнии, но в бытовом плане Лос-Анджелес выигрывает у других городов штата. Город – настоящий центр западного побережья США с лучшими ресторанами, развлечениями и большим русскоязычным кругом общения. Артемий не раз заявлял, что ему некомфортно всё время общаться на иностранном языке, так что нельзя игнорировать этот момент. Пожив в Нью-Йорке, Панарин уже прочувствовал комфорт мегаполиса.
Заменит легенду из Словении
Панарин оставил заметный след в истории «Нью-Йорк Рейнджерс». В 482 матчах он набрал 607 очков (9-е место). В этом году клубу исполняется 100 лет и именно Артемий удерживает лидерство по очкам за игру (1,26). Особенно крутым выдался сезон 2023/24, когда он набрал 120 (49+71) очков. Всего трёх очков не хватило, чтобы повторить рекорд Яромира Ягра двадцатилетней давности. В плей-офф результаты скромнее, но два раза за последние четыре года он пробивался в финал Восточной конференции.
Четыре сезона подряд «Лос-Анджелес» выходит в плей-офф, приход Панарина поможет продлить серию. Защита держит удар, занимая третье место в НХЛ по надёжности (2,72 пропущенные шайбы за игру). С нападением сложнее – только 28-е место (2,57). Артемий не провёл за «Кингз» ни одного матча, но уже занимает первое место в гонке бомбардиров – 57 (19+38) очков. В напарники по звену подойдёт качественный снайпер Адриан Кемпе, способный выбить 25+ голов в четвёртом сезоне подряд и работящий центр Алекс Лафферье.
Это последний сезон в карьере легенды «Лос-Анджелеса» Анже Копитара. Словенец играет в Калифорнии больше 20 лет и за это время переписал местную книгу рекордов. Он занимает первое место по проведённым матчам (1493) голевым передачам (853) и ещё десяток других показателей. Вряд ли они пересекутся в одной тройке, но посмотреть на связку бригаде большинства будет очень интересно.
Завтра «Лос-Анджелес» проведёт последний матч перед олимпийской паузой с «Вегасом», но Хлебушек вряд ли выйдет на лёд. Он не играл больше недели и тренерский штаб считает, что ему нужно набирать форму.