Сказка команды Виктора Козлова продолжается.
«Салават Юлаев» обыграл «Автомобилист» (5:2) в четвёртом матче серии 1/8 финала Кубка Гагарина. Уфа ведёт в серии со счётом 3–1 и теперь находится в одной победе от четвертьфинала. Мало кто мог представить подобное ещё полгода назад: прежние звёзды разбежались по другим клубам, «Салават» проигрывал матч за матчем и настраивался исключительно на выживание. Но вопреки логике подопечные Виктора Козлова разносят чуть ли не главных богачей лиги.
Подробности – в материале «БИЗНЕС Online».
Уфимцы поднялись с последнего места на Востоке
Успехи «Салавата Юлаева» поражают учитывая то, насколько плачевным было состояние команды в конце прошлого года. Осенью Уфа занимала последнее место в Восточной конференции, боролась с «Амуром» и «Адмиралом» и даже не рассчитывала на победу – только бы заработать одно очко или хотя бы доползти до пола зарплат, установленного КХЛ (475 млн рублей), приходилось покупать «пустые» контракты, не приобретая самих хоккеистов, а сумма долгов приближалась к 1 миллиарду.
В то же время у «Автомобилиста» никаких проблем с финансами не было и близко. Екатеринбуржцы не жалели денег на приобретение дорогих легионеров, а по общей сумме зарплат они были на втором месте на Востоке (876 млн). Большие возможности УГМК позволяют жить на широкую ногу, но, как показывает практика, не всегда финансовая стабильность гарантирует результат.
Исторически «Автомобилист» крайне редко добивается результата в плей-офф. Только один раз за всю историю они пробивались в полуфинал. Иногда яркие отрезки удаются на длинной дистанции регулярного чемпионата, но в плей-офф двух-трёх лидеров команды часто закрывают.
Например, на Рида Буше с одним из самых дорогих контрактов в лиге (90 млн) возлагались огромные надежды. Но американец подвёл: отпросившись на свадьбу к брату, он никого не предупредив, остался на роды с женой. Сейчас Буше не выходит на связь. В то же время в «Салавате» уверенно держится Шелдон Ремпал. Канадец присоединился к команде по ходу сезона, забил во втором матче плей-офф подряд и показал пример правильного легионера.
Пока «Автомобилист» походит на разобщённую группу игроков без всяких амбиций, «Салават» показывает пример сплочённости и приверженности одной цели. Особый вклад внёс главный тренер Козлов. Он остался, несмотря на проблемы с деньгами и щедрое предложение от клуба из Западной конференции. Специалист доказал, что не просто доводит до ума легионеров, но и открывает сильные местные кадры. И даже с 40-летний Гриогрий Панин при нём не выглядит пассажиром.
Оптимистов, веривших в такой ход серии после четырёх матчей было немного, но Козлов входит в их число: «В плей-офф может произойти всё, что угодно. Все играют максимально жёстко, понимают ответственность перед клубом и болельщиками. Это как в теннисе. Чтобы взять последнее очко, мы должны фокусироваться не на результате, а на процессе», – сказал он на пресс-конференции.
Для столицы Башкортостана это событие глобального масштаба. Хоккей всегда был флагманом спорта в регионе, сейчас этот отрыв только увеличился, ведь футбольная «Уфа» не борется за высокие места и идёт в зоне вылета первенства Первой лиги. Понимая значимость бренда для города и республики, каждый матч плей-офф посещает глава региона Радий Хабиров. Башкирская тематика широко используется в матч-шоу, даже хоккеистов показывают на кубе с национальными головными уборами.
Перед прошлой игрой на заполненной до отказа «Уфа-Арене» пел Элвин Грей, а теперь развлекал публику ещё один башкирский исполнитель Baby Ti. Этот молодой певец пока далёк от более раскрученного Грея, но собирает более 100 тыс. просмотров в интернете. Исполненный им трек «Хай, Хай Салауат!» органично влился перед стартовой сиреной, ведь он относится и к национальному герою Башкортостана, и к хоккейному клубу.
«Автомобилист» мощнее по физическим данным, в команде хватает габаритных игроков, но «Салават Юлаев» оказался значительно быстрее соперника. У уфимцев много скоростных хоккеистов, способных высоко прессинговать оппонента. В ключевых эпизодах звёздные легионеры и опытные защитники терялись под вихрем чужих атак, не сумев предложить ничего взамен. На это указал главный тренер гостей Николай Заварухин: «У нас в каждом матче на пятаке остаются игроки соперника. Это для плей-офф неприемлемо. Нужно меньше ошибаться с быстрой командой».
«Мы видели, что у Максима Кузнецова есть потенциал»
Настоящим открытием этого плей-офф можно считать форварда «Салавата» Максима Кузнецова. Пока все ждали чудес от его однофамильца Евгения Кузнецова, Максим перехватил инициативу. Форвард не попал в заявку на первую игру, а в остальных ему доверяли место в четвёртом звене. Этот игрок перешёл из «Тамбова», выступающего в ВХЛ и в самый нужный момент повёл команду за собой. Селекционеры «Салавата» вновь нашли отличное усиление за небольшую цену. Его купили из клуба ВХЛ за 5 млн рублей.
«Салават» воспользовался медлительностью «Автомобилиста». Екатеринбуржцы пытались начать атаку, но упустили её в своей зоне. Отбор совершил Владислав Ефремов, который нашёл Кузнецова, невзирая на силовое давление двух оппонентов. Кузнецов убежал один на один с вратарём Владимиром Галкиным и нашёл свободное пространство между вратарскими щитками. Максим умудрился забить броском из-под ноги, хотя двигался на высокой скорости. Подобные трюки удаются только самым техничным хоккеистам.
Дубль он оформил уже в третьем периоде, когда «Салават» убежал в контратаку. Форвард бросил из центральной зоны, прошив голкипера идеальным попаданием. Кстати, в прошлой игре Кузнецов удивлял публику, исполнив тяжелейший бросок с отрицательного угла. Кажется, в межсезонье посыпятся предложения из других клубов.
«Как Кузнецову это удаётся? Думаю, это лучше спросить у него. На мой взгляд, вся команда проделала серьёзную работу по ходу сезона и продолжает расти и развиваться. У него есть серьёзный потенциал, именно поэтому мы его и приглашали – видели, что он способен усиливать атаку», – сказал Козлов.
Ещё один хоккеист с дублем – Данил Алалыкин. Здесь сработала уже не селекция, это продукт спортивной школы. Форвард столкнулся с чередой травм, что не позволило ему выступать на достойном уровне. В этом сезоне у него была серия из четырёх месяцев без голов. Но пополнение в семье переключило его внимание. Этот матч стал для него 300-м за «Салават».
«С детства мечтал защищать цвета родного клуба, поэтому вдвойне ценно, что уже столько матчей провёл за команду. Красивая цифра. Хорошая игра, высокий темп. Создали много моментов, много забили. В целом всё по делу: когда нужно было – грамотно оборонялись, когда появлялся шанс – шли вперёд и атаковали. У нас всегда стоит задача играть активно: поочерёдно выходить, давить на защитников, за счёт скорости и прессинга отбирать шайбу и создавать моменты», – отметил он.
В Уфе и Екатеринбурге разные размеры площадки
Однако «Салават» не должен расслабляться. Хоккеистам «Автомобилиста» не удалось добиться желаемого, но во многом это связано с размерами площадки. «УГМК-Арена» в Екатеринбурге уже (60Х26 метра против уфимских 60Х28 метра). Было видно, что башкортостанцам было непросто адаптироваться к этим условиям, извлекли ли они уроки?
Также не стоит забывать, что у «Автомобилиста» есть Даниэль Спронг. Голландский форвард с броском огромной силы играл в «Вашингтоне» с Александром Овечкиным, но из-за тяжёлого характера и слабых результатов в плей-офф не закрепился в НХЛ. Однако разница в классе с игроками КХЛ помогла ему очень быстро стать суперзвездой лиги. У него уже два дубля в нынешнем плей-офф.
«Автомобилист» понимает, что находится на грани вылета и не будет брезговать даже грязными приёмами. Защитник екатеринбуржцев Никита Трямкин досматривал матч со скамейки штрафников, поскольку ударил локтем в голову Алексея Василевского. Ему выписали пятиминутный штраф, но может грозить и дисквалификация. За Трямкиным тянется репутация недисциплинированного защитника. Если Евгению Кузнецову дали матч дисквалификации за неприличный жест в адрес Спронга, то должен ли Никита избегать наказания?
«Салават» смотрится интереснее соперника и должен забирать серию. Тренерский штаб правильно настроил игроков и все, включая легионеров настроены на бой. У «Автомобилиста» за Спронгом пока никого не видно. Найдутся ли за спинами прежних лидеров те, кто добавит интриги в серию?
КХЛ. Кубок Гагарина. 1/8 финала. Четвёртый матч
Салават Юлаев (Уфа) – Автомобилист (Екатеринбург) – 5:2 (1:0, 2:1, 2:0)
29 марта. «Уфа-Арена». 8522 зрителя
1:0 М. Кузнецов (Ефремов, 02:48)
2:0 Алалыкин (Цулыгин, Пименов, 25:12)
2:1 Шаров (Спронг, Майсек, 26:13)
3:1 Ремпал (Родуолд, Василевский, 33:20)
4:1 М. Кузнецов (Ефремов, Горшков, 42:53)
4:2 Голышев (Кизимов, Да Коста, 55:10)
5:2 Алалыкин (Панин, Пименов, 56:13, п.в.)
Вратари: Вязовой – Галкин (Аликин, 42:53)
Счёт в серии: 3–1 (0:2, 1:0, 4:3, 5:2)