Главному тренеру сборной Франции Андреа Джани предстоящим летом придётся обойтись без помощи двух опытных игроков – двукратные олимпийские чемпионы Женя Гребенников и Эрвин Нгапет пропустят сезон.
«Изначально мы планировали сделать перерыв после Олимпиады в Париже, но нам так понравилось побеждать вместе, что мы захотели двигаться дальше вплоть до чемпионата мира, – сказал либеро и капитан петербургского «Зенита» Гребенников в интервью L'Équipe. – Сейчас лично мне нужно отключиться. Провести время с семьей, насладиться жизнью и соскучиться по сборной. Я знаю, что ничто не гарантирует моего возвращения в сборную Франции после этого. Но, учитывая качество молодых игроков, наше отсутствие может быть и полезным».
И 35-летний Гребенников, и его ровесник Нгапет хотят выступить на Олимпиаде-2028 в Лос-Анджелесе. «Мы достигли возраста, когда время летит быстро. Нам нужно восстановить силы с семьями, но я по-прежнему чрезвычайно мотивирован бороться за третью олимпийскую медаль», – сказал доигровщик Нгапет, с которым недавно разорвал контракт турецкий «Фенербахче» из-за курения рядом с ареной.
Также в составе французов на сезон нет центрального Бартелами Шиненьеза и доигровщика Ясина Луати. У обоих есть проблемы со здоровьем. Завершил карьеру в сборной связующий Бенджамин Тоньютти, выпали из обоймы национальной команды доигровщик Кевин Тилли и блокирующий Николя Ле Гофф. «Если однажды я понадоблюсь команде, и я смогу быть ей полезен, я не откажусь», – сказал Ле Гофф.
В предстоящем сезоне сборную Франции ждёт участие в Лиге наций и в чемпионате Европы.