Фаворит начал полуфинал с полного провала.
В Ярославле прошёл первый матч 1/2 финала Кубка Гагарина. Долгая пауза отразилась на игре «Локомотива», который вопреки всем прогнозам проиграл с крупным счётом «Авангарду» (2:5). Омичи решили все вопросы уже к середине матча, действующие чемпионы же начали просыпаться только в третьем периоде. Дубль в большинстве оформил защитник «Авангарда» Максим Лажуа, даже пятиминутное удаление Дамира Шарипзянова не сбило гостей с пути.
Оборону «Локомотива» уничтожили за 30 минут
Серия с «Салаватом Юлаевым» приучила смотреть на «Локомотив» как на образец надёжности. Ярославцы не забивали пачками, но так строго перекрывали пути к воротам, что заставили замолчать самого дорого игрока КХЛ Шелдона Ремпала и вместе с ним всю уфимскую атаку. За все четыре матча четвертьфинальной серии ярославцы суммарно пропустили только две шайбы. Чуть больше периода «Авангарду» хватило, чтобы превзойти все старания Уфы длинной в 240 минут.
Всё могло сложиться иначе – за первые пять минут «Локомотив» заработал два большинства. Но гости выстояли и реализовали шанс на контратаке. Василий Пономарёв уехал за ворота и отдал пас на Кирилла Долженкова. Передача не прошла, её перехватил игрок «Локомотива» Алексей Береглазов, но от его клюшки шайба отскочила прямо в ворота.
Вскоре «Авангард» наказал соперника за беспечность, забросив в меньшинстве. Этот гол отменили, но на последней секунде периода ярославцы пропустили вновь. Такие потери концентрации на столь высоких стадиях недопустимы, но «Локомотив» не оправился после гола в раздевалку и вскоре совсем развалился. К 12-й минуте второго отрезка счёт был уже 0:4. Хартли не выдержал и снял с игры вратаря Даниила Исаева, поставив Алексея Мельничука.
Эта замена примечательна тем, что оба предыдущих раунда Исаев отстоял от звонка до звонка. Лучший вратарь двух последних сезонов играл круто даже по своим высоким стандартам. У него накопилось уже четыре матча на ноль (в чемпионском сезоне было только два). Неужели он сломался из-за долгого десятидневного перерыва между играми?
Причём «Авангард» не ставил неразрешимых задач перед соперником, а просто ловил их на ошибках. Когда надо, включал скорость против «тяжёловесного» оппонента, а иногда пользовался его ошибками. К примеру, Джозеф Чеккони забил после читаемого дальнего броска. Но и его не случилось бы, не допусти «Локо» проброса. «Пропустили глупые голы. Всё просто, нужна полная концентрация. На собраниях показывали видео с такими моментами. Это игра, не забили несколько своих моментов, пропустили, потеряли концентрацию», – сказал Боб Хартли на пресс-конференции.
Как же хорош Лажуа – защитник оформил дубль в большинстве!
Примечательно, что два гола в составе победителей забил Лажуа, который играет на позиции защитника. Канадец два раза реализовал большинство, воспользовавшись суматохой в обороне «Локомотива». Максим показал фантастическую реализацию – 100% бросков приводили к заброшенным шайбам. В целом легионеры Омска сработали на высшем уровне, оформив четыре шайбы из пяти.
Максим забрасывал «Нефтехимику» в первой игре плей-офф, но с тех пор хранил молчание. Кстати, тогда он тоже сделал это в большинстве. В регулярном чемпионате Лажуа шёл в атаку и в равных составах. Это позволило ему занять восьмое место по очкам среди игроков обороны – 41 (11+30) в 68 играх. Столько же было у Робина Пресса из «Металлурга», он уже давно считается топовым атакующим защитником по меркам КХЛ.
Главный тренер омичей Рид Буше был уверен в своём подопечном: «Лажуа я тренировал в «Оттаве», знаю его лично, но его пришлось убеждать в том, что сюда стоит приехать. Ведь он игрок уровня НХЛ. Он умный, абсолютно неэгоистичный игрок». Дубль в большинстве – действительно редкое достижение для защитника, даже у Шарпизянова при всех его бомбардирских рекордах никогда не было чего-то подобного.
Шарипзянов ударил канадца в пах
Капитан «Авангарда» оформил передачу, но запомнился не только этим. Он боролся на пятачке с Байроном Фрэзом и ударил того в область паха, за что получил пять минут штрафа. На повторе видно, что Дамир действует не по правилам. Мотивация игрока омичей не очень понятна. Команда ведёт 5:1, начался третий период, нужно было просто доиграть остаток встречи без перегибов. Максим Шалунов отыграл одну шайбу, но выжать большего из несгораемого большинства не удалось.
У других хоккеистов тоже наблюдались проблемы с дисциплиной. Так, Егор Сурин схватил два штрафа за второй период. Но из-за большого удаления лидера у «Авангарда» накопилось гораздо больше штрафных минут (17–10). «Игра получилась странной, нелогичной. В целом я недоволен тем, что увидел. Это касается дисциплины, не нужно было хватать так много удалений», – сказал Буше.
Вряд ли штрафов станет меньше, с каждой игрой страсти будут только накаляться. «Локомотив» точно будет рисковать, второе подряд домашнее поражение грозит скорым вылетом. Удастся ли команде Хартли прийти в себя? Второй матч пройдёт 26 апреля и начнётся в 17:00.
Кубок Гагарина. 1/2 финала. 1-й матч
Локомотив (Ярославль) – Авангард (Омск) – 2:5 (0:2, 1:2, 1:1)
4 апреля. «Арена-2000-Локомотив». 8190 зрителей
0:1 Пономарёв (08:43)
0:2 Потуральски (Фьоре, 19:59)
0:3 Лажуа (Потуральски, Маклауд, 23:10, бол.)
0:4 Чеккони (Рашевский, Маклауд, 31:28)
1:4 Алексеев (Елесин, Полунин, 33:45)
1:5 Лажуа (Окулов, Шарипзянов, 41:09, бол.)
2:5 Шалунов (Рафиков, Сергеев, 43:05, бол.)
Вратари: Исаев (Мельничук, 31:28) – Серебряков
Счёт в серии: 0–1 (2:5)