«Канадская команда не в перестройке, а в руинах».
Форвард «Ак Барса» Илья Сафонов с высокой долей вероятности уедет в «Ванкувер». Нападающий давно был готов попробовать свои силы за океаном, однако каждый год откладывал отъезд. Кажется, что в этот раз Сафонов всё-таки отправится в НХЛ.
Какие шансы у Сафонова закрепиться в «Ванкувере» и кто его основные конкуренты по позиции – в нашем материале.
«Ак Барс» намерен оставить игрока
Сафонов ещё в 2021 году игрок был выбран на драфте НХЛ, однако только сейчас получил верный шанс отправиться в Северную Америку. У нападающего истёк срок действия контракта с «Ак Барсом», а новое соглашение вряд ли будет подписано.
За отъезд в Северную Америку говорят возраст Ильи и игровой опыт. В 25 лет Сафонов стал игроком первой тройки «Ак Барса», который стабильно появляется как в большинстве, так и в меньшинстве. Илья дважды играл в финалах Кубка Гагарина, не проваливался и отличался стабильностью. А ещё все эти годы на Сафонова был большой спрос: особенно интересовался игроком Роман Ротенберг, который предпринимал несколько попыток забрать игрока в СКА.
С другой стороны, феноменальной результативности Сафонов не выдавал и не входил в топ лучших бомбардиров «Ак Барса». В плей-офф нападающий забросил всего две шайбы в 20 матчах, а в финале отметился лишь одним ассистом. Наверняка клубы НХЛ ждут от своих проспектов более высокой результативности.
В «Ак Барсе» тоже понимают, что Сафонову не гарантировано место в основном составе «Ванкувера» и пытаются убедить игрока остаться. «Сейчас есть шанс, что он останется в «Ак Барсе». Тут совокупность факторов. Это семья, маленькие дети. И предложение от «Ванкувера» – это двухлетний контракт новичка. Как они его видят? Спустят ли в АХЛ? Если Илья будет твердо уверен, что он игрок второго‑третьего звеньев, то наверняка уедет. Но с возможностью аренды как в КХЛ, что было у Ильи Набокова из «Металлурга», – рассказал на пресс-конференции генеральный менеджер «Ак Барса» Марат Валиуллин.
Для «Ак Барса» Сафонов важен по двум причинам: он – россиянин и играет в центре. На рынке спрос на таких игроков – самый высокий, поэтому найти равноценную замену Илье было бы крайне сложно. Это и подтвердил Валиуллин. «Сафонов – один из сильнейших центральных. Его прогресс идет из года в год работы над собой. Мы ищем центрфорвардов», – подчеркнул функционер.
Что в Канаде думают о потенциальном новичке?
Целый год «Ванкувер» следил за Сафоновым. Летом Илья летал на сборы, общался с представителями клуба и был на контакте с руководством. Теперь игрока ждут в Канаде. Хотя в этом вопросе есть свои моменты. Журналист Дэйв Холл пишет, что Сафонов ещё не подписал контракт, однако переговоры скоро начнутся.
Насторожились все порталы, которые каждый день пишут о «Ванкувере»: все принялись искать, кто же к ним приедет. «Сафонов отличается от таких игроков, как Кравцов, и, возможно, благодаря своей ответственной игре в обороне он мог бы стать подходящим игроком для «Ванкувера». В предыдущие сезоны он играл на более высоком уровне и привлек внимание скаутов НХЛ своей разносторонней игрой», – пишет VancoverIsAwesome.
Блогер Legorocks99 с более 50 тыс. подписчиков также поделился своим мнением. «Хочется верить, что такой игрок сразу закрепится в НХЛ, ведь ему 24 года. При этом он никогда не играл в Северной Америке, что оставляет место для сомнений. Редко такое бывает, что игроки из КХЛ сразу приносят пользу в НХЛ», – сказал блогер в очередном выпуске.
Есть своё мнение об игре Сафонова и у портала Dobber Prospects: «Умный игрок, который в первую очередь думает об обороне, отличный тафгай с крупным телосложением, который хорошо видит лёд. Он принимает правильные решения как с шайбой, так и без неё, и, как правило, оказывается в нужном месте в нужное время. При определенных обстоятельствах он может стать универсальным игроком».
Резюмируя, в Северной Америке сложилось мнение, что Сафонов – один из претендентов за место в основе. Игрок поможет за счёт оборонительных навыков и умению играть на пятачке, но вряд ли будет даже в десятке лучших бомбардиров. Есть свои мысли у канадцев насчёт троек, в которых может быть заигран Илья.
Топ-6, нижние звенья или АХЛ?
«Ванкуверу» Сафонов принадлежит всего год. Илья поменял клуб в день драфта-2025: тогда «Чикаго» обменял права на игрока на некое «будущее вознаграждение». Другими словами, американский клуб на момент сделки отдал права на своего проспекта, а взамен ничего не получил. Возможно, клубу что-то перепадёт в ближайшие годы, однако информации на это счёт нет.
Очевидно, что с новой командой Илье повезло. В «Чикаго» – россыпь молодых талантов, играющих на позиции центрфорварда, – пробиться в их состав было бы крайне сложно. Даже лучший снайпер последнего сезона КХЛ Роман Канцеров, который в следующем сезоне будет играть в НХЛ, скорее всего, в «Чикаго» будет выходить с краю. Опять же даст о себе знать конкуренция, а ещё плохая игра Канцерова на вбрасываниях.
Зато в «Ванкувере» столь большого количества центрфорвардов нет. Пройдёмся по каждому:
1. Элиас Петтерссон. Главная звезда команды и один из сильнейших шведских игроков прямо сейчас. В регулярном чемпионате 2022/23 Элиас набрал 102 (39+63) очка и вошёл в десятку лучших бомбардиров. Однако в последние годы Петтерссон серьёзно сдал и стал чаще пропускать матчи. Последний сезон швед и вовсе закончил с показателем полезности –30 и, как следствие, раз за разом попадал в рейтинги самых переоценённых игроков лиги.
С другой стороны, Петтерссон не должен рассматриваться как конкурент Сафонову. Элиас может сыграть и с краю, а сам Илья вряд ли претендует на место в первой тройке.
2. Марко Росси. Одна из главных надежд «Ванкувера». 24-летний австриец достался канадцам в обмен на защитника Куинна Хьюза и должен был стать одной из главных звёзд в атаке. Правда, сезон для Росси выдался средним: 22 (8+14) очка в 33 встречах и показатель полезности –20. При этом Марко имеет потенциал набирать под сотню очков, однако пока лучшим результатом австрийца были 60 (24+36).
3. Теодорс Блюгерс. Если сместить Петтерссона и Росси с их мест почти нереально, то вот занять место третьего центра Сафонов вполне может. Там в этом сезоне чаще всего выходил литовец Блюгерс, у которого летом заканчивается контракт. Одно из популярных мнений в канадской прессе: «Ванкувер» попрощается с Теодорсом и попробует использовать на его месте менее высокооплачиваемого Сафонова.
4. Филипп Хитил. Чех сильно смотрелся в «Нью-Йорк Рейнджерс», выдавал сезон с 45 (22+23) очками, но после стал получать одну травму за другой. За последние три года Филипп провёл всего 78 матчей и не попал в состав сборной Чехии на Олимпиаду. Так что Хитил – прямой конкурент Сафонова по позиции.
5. Тай Мюллер и Аату Ратю. Два молодых центрфорварда, которые не первый год пробуют закрепиться в основе «Ванкувера». При этом оба нападающих имеют опыт игры с краю, поэтому возможен вариант, что ради Сафонова кого-то из них переведут на другую позицию.
6. Потенциальный новичок на драфте. У «Ванкувера» на ближайшем драфте – третий пик. Согласно прогнозам, канадцы могут выбрать Калеба Малхотру – еще одного центрфорварда. Так что есть риск, что «Ванкувер» отдаст одно из мест молодому таланту.
На выходе получается, что шансов попасть в топ-6 у Сафонова крайне мало, однако зацепиться за нижние звенья игрок может. Прямые конкуренты не смотрятся на голову сильнее Ильи, а сам хоккеист ещё способен прогрессировать. С другой стороны, Сафонов в случае отъезда променяет место в первом звене «Ак Барса» на борьбу за нижние тройки «Ванкувера». Нужно ли это игроку?
«В «Ванкувере» вообще руины». Мнение экс-скаута сборной России
Чтобы лучше разобраться, нужно ли Сафонову уезжать, мы связались с экс-скаутом сборной России Сергеем Федотовым.
Ниже его мнение: «Когда мы комментируем НХЛ, то наши телезрители часто присылают нам вопросы по ряду игроков КХЛ: есть те хоккеисты, которые приняли решение уехать в Северную Америку, а есть те, кто ещё не решился. Что касается «Ак Барса», то там есть несколько игроков, которые могут уехать. Сафонов в этом списке мелькал чаще всех.
Моё мнение таково: если игрок КХЛ решил попробовать свои силы в НХЛ, то он молодец. Уехать туда – это очень смелое решение, ведь не факт, что получится. Что касается Сафонова, то, учитывая его амплуа и приобретённый опыт, он уже большой молодец. Другой вопрос заключается в том, что он едет в команду, которая не просто в перестройке – там вообще руины.
Обстановка, тренер, адаптация – это очень тонкие моменты. Но у Ильи есть набор навыков, чтобы поехать туда и там закрепиться. В таких случаях я вспоминаю цитату кота Василия из мультфильма «Возвращение блудного попугая». «Таити, Таити… не были мы ни в какой Таити. Нас и здесь неплохо кормят!» – говорил он. Мы прекрасно понимаем, что «Ак Барс» дал бы Сафонову максимальный контракт, учитывая его мастерство, опыт и амплуа. Илья же думает попробовать себя в НХЛ. Я приветствую такое решение и желаю ему удачи. Если он всё-таки уедет, то буду отдельно следить за ним.
Скорее, у него там должно получиться. Наверное, Илья – не Пинчук, но, учитывая, какие сейчас пошли движения в ИИХФ относительно нашего возвращения, нам нужны перспективные центрфорварды: Юров, Канцеров, Жаровский – из этой плеяды. Это амплуа, которое крайне необходимо для сборной России. Поэтому пожелаю Илье удачи».