«Зенит» сделал предложение центровому Кириллу Елатонцеву, который в прошлом сезоне выступал за «Оклахому» в NCAA.
Переход может состояться после завершения конфликта баскетболиста с «Локомотивом-Кубань». В ноябре 2025 года игрок самовольно покинул расположение клуба, несмотря на действующий до 2029 года контракт и отправился в США. Там игрок присоединился к «Оклахоме Сунерз». В «Локо» назвали ситуацию грубым нарушением контрактных обязательств и обратились в РФБ и ФИБА.
Сам Елатонцев объяснял свой отъезд иначе. По словам баскетболиста, клуб не был готов к конструктивному диалогу о его будущем, а также требовал выходить на площадку с недолеченной травмой.
Комиссия РФБ по статусу игроков приняла решение, согласно которому игрок может официально завершить выступление за «Локомотив-Кубань» и получить статус свободного агента.
При этом «Зенит» уже расстался сразу с двумя ключевыми американскими защитниками – Ксавьером Муном и Трентом Фрейзером. Оба игрока покинули команду по соглашению сторон.
Мун в сезоне 2025/26 провёл 26 матчей в лиге, набирая в среднем 11,8 очка и отдавая 4,8 передач. Американец вернулся в «Зенит» в январе после того, как ранее уже выступал за клуб и восстанавливался от травмы колена.
Фрейзер провёл в Петербурге четыре сезона и был одним из лидеров команды. В минувшем чемпионате защитник в среднем набирал 12,8 очка и делал 5,2 передачи за матч. Вместе с «Зенитом» он дошёл до полуфинала лиги, где команда уступила УНИКСу в семи матчах, а затем проиграла «Локомотиву-Кубань» серию за третье место.
Сам «Зенит» объяснил расставание с обоими игроками перестройкой состава. Однако агент Муна Станислав Рыжов дал понять, что решение было связано не только со спортивными факторами.
«Конечно, это не было никакой неожиданностью ни для меня, ни для Муна, ни для клуба. Атмосфера в коллективе в конце сезона была настолько ужасной, что она вылезла в публичное поле, когда не только Мун, но и капитан команды Фрейзер сразу после последней игры прыгнули в самолёт и не присутствовали на заключительной встрече с болельщиками», – заявил Рыжов.