Подписался с «Кливлендом».
Марио Хезонья возвращается в НБА спустя шесть лет. Его первый заокеанский этап закончился неудачей, зато после возвращения в Европу хорват перезапустил карьеру. Благодаря Велимиру Перасовичу он стал лидером УНИКСа и выиграл Евролигу с «Реалом». И уже оттуда он получил путёвку в «Кливленд».
Как Казань изменила карьеру Хезоньи и какую роль он может получить в НБА – в материале «БИЗНЕС Online».
Пятому номеру драфта не нашли постоянную роль
После лучшего индивидуального сезона в своей европейской карьере Марио Хезонья заработает за год в «Кавальерс» скромные 2,8 млн долларов. Немного для опытного игрока? Но такова плата за шанс снова закрепиться в НБА.
К слову, интерес к Хезонье проявляли и «Голден Стэйт Уорриорз», однако в итоге 31-летний игрок выбрал «Кливленд». Последние интересовались им ещё в предыдущее межсезонье.
Переход потребовал от Хезоньи отказаться от стабильности в Европе, ведь летом 2024 года он продлил контракт с мадридским «Реалом» до 2029-го, но в соглашении была предусмотрена опция выхода в НБА. Теперь MVP прошлого сезона чемпионата Испании должен заплатить отступные, чтобы досрочно покинуть клуб.
Для Хезоньи это уже «второе пришествие» в американскую лигу только уже в иной роли. На драфте 2015 году он врывался в НБА в статусе талантливого европейца. Тогда «Орландо Мэджик» выбрал его под пятым номером – даже выше Девина Букера и Майлза Тёрнера.
По всем параметрам он мог оказаться и в топ-3, однако скатился до топ-5 после конфликта с главным тренером «Барсы» Хавьером Паскуалем. Тогда форвард был недоволен решением оставить его в запасе в важных матчах Евролиги.
И вот перед ним «Орландо» – молодая команда, переживающая очередной этап перестройки. Там долго не могли собрать способных бороться за высокие места.
«Я не люблю всякие политические игры, просто дайте мне играть в баскетбол. Но та ситуация, в которую попал я, была одна из худших за всю мою карьеру. Все было ужасно до тех, пока не пришли Джефф Уэлтмэн и Джон Хэммонд, новые генеральный менеджер и президент. Я общался с ними часами, мы постоянно обсуждали, что можно изменить, как можно улучшить команду… Но потом я получил предложение от «Нью-Йорка», и я его принял «…» Когда я увидел, что сделали Уэлтмэн и Хэммонд за короткий промежуток времени, я был в шоке. Это был просто космический корабль, если сравнивать с тем, что было у нас», – рассказывал он про тот период «Спортсу».
Одной из причин стала смена тренера. Перед вторым сезоном команду возглавил Фрэнк Вогель, делавший основной акцент на защите. Для игрока без этого скилла это стало проблемой. Три сезона он провёл в клубе и «сбежал» в «Нью-Йорк», а оттуда перекочевал в «Портленд».
В «Никс» ему дали больше свободы и временами даже использовали в роли разыгрывающего, но нестабильный бросок мешал завоевать авторитет. В «Портленде» его игровое время сократились ещё сильнее и ничего не оставалось, как возвращаться в Европу.
Велимир Перасович поменял всё
После ухода из НБА Хезонья сначала вернулся через «Панатинаикос», но настоящий перезапуск его карьеры произошёл в сезоне 2021/22 в УНИКСе. И это было неожиданно. После Греции хорвата ждали в одном из традиционных европейских грандов, но переход объяснялся фигурой Велимира Перасовича. Соотечественник Хезоньи предложил ему роль лидера команды, которой игроку часто не хватало.
К тому моменту за Марио закрепилась репутация сложного и капризного баскетболиста. И мы уже упоминали ситуацию с Паскуалем. Сюда же отнесём эпизод из эпохи в «Никс», когда после данка через Янниса Адетокунбо хорват переступил через соперника, чем взбесил звезду «Милуоки».
«О, это полная херня, это ведь был обычный баскетбольный игровой момент, на котором захотели похайпить СМИ – стали обсуждать в соцсетях, делать принты на футболках… Я вообще никогда не говорил о том эпизоде и удивлялся тому, что происходит вокруг. Мне хотелось задать всем вопрос: «Что за ##### вы творите?». Уж простите за мат. Это баскетбол, ребята!» – эмоционировал Хезонья.
Сюда же идёт и история ухода из «Пао». Он не скрывал любви к клубу, поэтому многие ждали, что хорват останется в Афинах. Однако переговоры затянулись, и тот в последний момент отказался от двухлетнего контракта, перейдя в УНИКС. Тут Марио посчитали излишне эмоциональным и непредсказуемым.
Но Перасович обуздал парня. В УНИКСе он сразу стал основным форвардом, получил свободу в атаке и принял требования тренера к защите. Для Перасовича этот пункт крайне важен – за него выхватывали все игроки.
Остался в УНИКСе, пригласил Месси на игру и поставил блок Леброну. История Марио Хезоньи
В Евролиге хорват выходил в старте в 23 из 25 матчей, проводил почти 30 минут и набирал 14,2 очка, 6,1 подбора и 1,2 перехвата. Перед исключением российских клубов УНИКС был в зоне плей-офф.
В Единой лиге ВТБ Хезонья уже окончательно заявил о себе как о полноценной звезде. Он выходил в стартовой пятёрке во всех 28 матчах сезона и стал лучшим игроком УНИКСа сразу по очкам (18,5) и подборам (7,5). Хорвата признали MVP «регулярки» и MVP Матча звёзд.
После ухода из УНИКСа, «демоны» Матео всё равно вырывались наружу. Например, в 2024 году, он публично критиковал решения главного тренера Чуса Матео и его постоянные изменения стартовой пятёрки.
В 2023 году он был одним из участников массовой потасовки в матче с «Партизаном», после которой получил штраф. В январе 2025 года хорват также попытался вступить в физический конфликт с тогдашним главным тренером «Монако» Василисом Спанулисом.
Не боялся он вступать в конфликт и с трибунами. Так произошло в 2025 году во время матча с «Уникахой»: уходя в подтрибунное помещение, тот грубо оскорблял болельщиков клуба из Малаги.
«НБА – это больше шоу, чем баскетбол»
К слову, ещё в эпоху УНИКСа, Хезонья категорично заявил, что больше не собирается играть в НБА. Якобы в лиге он не получил заслуженного уважения, а сама НБА является «скорее большим шоу, чем баскетболом». Но спустя четыре года в его руках снова оказался контракт НБА…
«Кливленд», куда отправится Марио, – один из претендентов на чемпионство во главе с Джеймсом Харденом. Вместе с Донованом Митчеллом, Эваном Мобли и Джарреттом Алленом руководство клуба строит новую попытку завоевать титул со времён эпохи Леброна Джеймса.
В минувшем сезоне команда добралась до финала Восточной конференции, где встретилась с будущим чемпионом НБА – «Нью-Йорк Никс». Правда, это была провальная серия (0:4), но сам выход в финал «Востока» стал лучшим результатом клуба за последние восемь лет.
Этим летом «Кливленд» рассчитывал вернуть Леброна Джеймса, однако легенда клуба неожиданно выбрала «Филадельфию». Вместе с Леброном в «Сиксерс» отправился и один из самых полезных ролевых игроков «Кавс» – Дин Уэйд.
И тут же американские журналисты стали рассматривать Хезонью как одного из главных претендентов на освободившуюся роль. Конечно, вряд ли хорват станет игроком старта, однако его опыт и улучшившийся за годы в Европе уровень игры позволят рассчитывать на место в основной ротации. От него ждут того, что раньше давал Уэйд: надёжной игры без мяча и дальнего броска.