Владелец греческого «Панатинаикоса» Димитрис Яннакопулос заявил о намерении подписать трехкратного MVP НБА Николу Йокича после окончания его действующего соглашения с «Денвер Наггетс».
«Есть один игрок, который остаётся моей мечтой. Я ещё не подписал его, но сделаю это в следующем году. Это Йокич – лучший игрок в мире», – заявил Яннакопулос.
Позднее владелец «Панатинаикоса» рассказал, что уже предпринимал попытку заполучить сербского центрового. По его словам, серьёзное предложение было сделано как самому баскетболисту, так и «Денверу», однако стороны ответили отказом. Агент Йокича Мишко Ражнатович подтвердил, что предложение действительно существовало.
При этом Йокич необязательно станет свободным агентом именно следующим летом. Его действующий контракт рассчитан до конца сезона-2027/28, однако последний год является опцией игрока примерно на 64 млн долларов. Серб сможет отказаться от нее летом 2027 года и выйти на рынок свободных агентов. В июле 2027-го Йокич также получит возможность заключить с «Денвером» новое пятилетнее соглашение ориентировочно на 359,5 млн долларов.
Йокич всю карьеру в НБА проводит в «Денвере». Клуб выбрал серба под 41-м номером драфта 2014 года, когда тот выступал за сербскую «Мегу». В НБА центровой приехал год спустя – летом 2015-го – и с тех пор провел за «Наггетс» 11 сезонов.
За это время Йокич превратился из выбора второго раунда драфта в главную звезду в истории клуба. Он трижды становился MVP регулярного чемпионата НБА, а в 2023 году привёл «Денвер» к первому чемпионству в истории франшизы и получил награду MVP финала.