Товарищеский матч против сборной Бенина стал для 39-летнего Лионеля Месси последним в составе национальной команды Аргентины.
После финального свистка нападающий выступил с трогательной речью на 85-тысячном стадионе «Монументаль» в Буэнос-Айресе.
Речь Месси неоднократно прерывалась болельщиками, скандировавшими его имя. Всего она продлилась около девяти минут. Во время неё футболист не смог сдержать слёз.
«Меня переполняют эмоции, в голове так много мыслей. Мой отец – первый, о ком я думаю. Всё, что я могу сделать, – это выразить благодарность, как я уже делал в своём прощальном письме.
Для меня было огромной гордостью носить эту футболку более 20 лет. Даже в самые тяжёлые времена я никогда не переставал бороться, всегда выкладывался без остатка и всегда был в строю. Осознание того, что я больше не вернусь, причиняет невероятную боль. Клянусь, я хотел бы приезжать сюда всю жизнь, ведь играть за сборную Аргентины – это лучшее, что может случиться. Хоть мне и хочется играть за сборную всю жизнь, но я чувствую, что время пришло – глава окончена.
Я хочу поблагодарить своих партнеров по команде за это время, за всё, что мы пережили вместе. Они помогли мне стать чемпионом мира, выигрывать Кубки Америки и Финалиссимы – мы выиграли всё, за что боролись. Для меня было огромной честью разделить с ними этот путь – как на поле, так и за его пределами. Мы могли соперничать с кем угодно, потому что я знал: рядом со мной настоящие воины, готовые отдать всё ради победы. Уверен, я упускаю многое из того, что хотел бы сказать. Для меня это очень тяжелый момент. Мне будет так не хватать игры здесь. Я всегда чувствовал огромную любовь и поддержку — от самого начала и до конца. Я бесконечно благодарен за всё, что мне довелось пережить.
Прошлый мундиаль стал для нас невероятным событием. Мы мечтали снова стать чемпионами мира – это была моя мечта и мечта всей страны. Мы были так близки к цели. Катастрофы не произошло – такова реальность. Матч против Англии отнял у нас огромное количество сил – как физических, так и эмоциональных. Мы подошли к решающим играм на пределе возможностей, но сражались изо всех сил, как делаем это всегда. Стать чемпионами нам не удалось. Но каждый мой товарищ по команде отдавал всего себя ради этой футболки – абсолютно всё.
Уверен, я упускаю многое из того, что хотел бы сказать. Для меня это очень тяжелый момент. Мне будет так не хватать игры здесь. Я всегда чувствовал огромную любовь и поддержку – от самого начала и до конца. Я бесконечно благодарен за всё, что мне довелось пережить. После победы на чемпионате мира я пережил один из самых счастливых дней в своей карьере. Особенно, когда мы снова вышли на поле после победы на мундиале. Это было самое прекрасное событие в моей жизни. Просто чудесно. До сих пор пересматриваю видеозаписи и не могу сдержать эмоций. Это событие навсегда останется в истории – и для нас, и для всех остальных. Огромное вам спасибо. А сегодня, пожалуй, самый грустный день в моей карьере. Я прощаюсь со всеми вами и со сборной. Теперь я буду поддерживать этих ребят и тех, кто придет им на смену. Мы всегда едины», – сказал Месси.
Футбольную карьеру ветеран не завершает – он продолжит играть за «Интер Майами» в MLS. Он восьмикратный обладатель «Золотого мяча», в составе сборной Аргентины выигрывал чемпионат мира (2022) и олимпийский турнир (2008), стал двукратным обладателем Кубка Америки (2021, 2025). Ему принадлежат рекорды по количеству матчей (208) и голов (126) в составе сборной Аргентины.
Гол, две голевые передачи и море слёз. Месси попрощался со сборной Аргентины