Нападающий «Ванкувера» Илья Сафонов объяснил своё решение об уходе из клуба НХЛ.
«Решение не было спонтанным, я долго его обдумывал. Получилось так, что летом я общался с «Ванкувером» об одном, а получил другое. Мне ничего не обещали, но за всё время, что я провел в системе «Кэнакс», никто из клуба не подошел, не объяснил мне, что дальше, какие ошибки необходимо исправить. Для меня это несколько непривычно. Я думал, что если клуб рассчитывает на игрока, он будет как-то направлять его, с его стороны будут определенные шаги, какое-то общение. Но ничего такого не было.
Мы с агентом намекали «Ванкуверу», что скоро 15 ноября, и пора бы поднять меня наверх, дать шанс в НХЛ. В ответ звучали слова: «Да-да, вот-вот тебя поднимем. Ты нам нужен. Ты в очереди. Сейчас мы только обменяем кого-нибудь и тебя позовём». Я пообщался с ребятами в фарм-клубе, многое от них услышал. Некоторые ждут свою очередь годами. Мне такое отношение не очень нравится. Скажите честно – если да, то да. Нет так нет. Подхожу – работаем дальше. А если нет – всё понятно. Так правильнее по отношению к игрокам. Они понимают, заинтересованы ли в них, действительно ли они нужны.
За свою игру мне не стыдно. Соглашусь, в первых матчах можно было лучше сыграть. Какое-то время адаптировался к темпу, к стилю местных команд, но потом я уже успевал по скоростям, да и с соображалкой проблем не было. Если до меня шайба доходила, я находил продолжение атакам, двигал ее дальше. Я и в КХЛ не был самым быстрым, но у меня есть другие качества, которые ценились тренерами. А здесь они оказались не нужны. Команда просто по-другому играла», – написал Сафонов в своём блоге на Спортсе’.
Россиянин провел 12 матчей в «Эбботсфорде» в АХЛ и отметился 4-мя голевыми передачами.
«Я старался, честно работал. Не было такого, что просто бестолково катался по льду. Моменты я создавал, но где-то они не реализовывались, очки не приходили, шайба не шла в ворота. Ну что ж, значит, так оно и надо было. На все воля Божья. Значит буду отдавать и забивать в другом месте.
Обиды на «Ванкувер» у меня нет. Уезжаю без камня за пазухой. Я не сыграл в НХЛ, но провел время в лагере «Кэнакс», тренировался с хоккеистами команды и понял, что с ними можно конкурировать. Это уровень, на котором можно играть. Просто ты должен получить шанс. Нужно, чтобы клуб захотел тебе его дать.
О своем решении приехать в Канаду не жалею. Мне один парень перед отъездом сказал: «Тебе это надо вообще, Илья? Ты готов там говно жрать?» Я ему сказал: «Да, готов». По факту оказывается, что жрать это неприятно. Когда ты несешь ответственность не только за себя, а за семью, и когда у тебя есть обязанности отца и мужа, то на всю эту ситуацию начинаешь смотреть по-другому. Я бы мог остаться в системе «Ванкувера», доказывать, пробиваться, потому что спортивная злость и азарт для этого у меня есть. Но когда ты три месяца не видишь семью, приоритеты несколько меняются. Ты понимаешь, что хоккей – это классно, но семья – это самое важное.
Заиграть в НХЛ не удалось, но я получил колоссальный опыт – и хоккейный, и жизненный. Пока не могу официально сказать, где буду играть дальше, но, думаю, догадаться будет несложно», – написал Сафонов.
Хоккеист в ближайшее время вновь станет игроком казанского «Ак Барса».