Сегодня в Уфе матчем с командой Словакии молодёжная сборная России, в составе которой три игрока татарстанских клубов, стартует на чемпионате мира.
В одной группе с соперниками также сборные Канады, Германии и США. Вот что сказал накануне старта в интервью газете «Спорт-экспресс» капитан команды, нападающий «Нефтехимика» Наиль Якупов:
— Канадцы постараются победить во всех матчах турнира. Но на нас у них, конечно, будет особенный настрой. Весь хоккейный мир ждёт этой игры, которая начнётся за несколько часов до наступления нового года. Но не надо забывать, что есть и другие команды. Посмотрите, в товарищеских играх словаки обыграли чехов, а финская сборная — канадцев и американцев. Так что надо быть готовым ко всему. С другой стороны, какой-нибудь из матчей турнира вполне может закончиться результатом, которого никто не ждёт. Я просто уверен, что обязательно будет игра именно такого плана. В этой связи не хотелось бы делать упор на матч против Канады. Тем более что нам предстоит начинать чемпионат игрой со словаками. Год назад мы проиграли в финале, поэтому особенно хочется взять «золото» на домашнем чемпионате мира. Ради такой цели в Уфе собрались все сильнейшие игроки. Мы будем играть так, как скажет тренер. У сборной России есть свои тактика и схема, которые мы не станем менять. Что же касается тех ребят, с кем расстались, то что тут сказать… Всегда тяжело прощаться с людьми, которые ещё вчера готовились с тобой вместе к одному турниру. Даже жалко. Особенно Алексея Василевского, который мог бы сыграть у себя дома.