Хоккеисты петербургского СКА, казанского «Ак Барса» и омского «Авангарда» являются главными претендентами на победу в Кубке Гагарина сезона-2012/13, считает вратарь нижнекамского «Нефтехимика» Мэтт Далтон.
«На „Западе“ фаворит — СКА, на „Востоке“ — „Ак Барс“ и „Авангард“. Я знаю, что сейчас они играют не очень хорошо, но в плей-офф пройти их будет очень тяжело. У СКА отличный тренер, у них хорошая дисциплина, четыре сильных звена, каждое из которых может забить или создать момент. Очень опасная команда. То же можно сказать и про „Ак Барс“: отличный вратарь Барулин, очень-очень хорошая оборона. У „Авангарда“ очень хороший вратарь Рамо, отлаженная система игры, а это в плей-офф очень ценится», — рассказал Далтон агентству «Р-Спорт».
«Нефтехимик» занимает восьмое место в Восточной конференции за три игры до конца «регулярки». По словам Далтона, его команде не стоит расслабляться, несмотря на четырехочковый отрыв от ханты-мансийской «Югры» в турнирной таблице. «У „Югры“ тяжелый календарь, она играет против СКА и московского „Динамо“, но в прошлом матче эта команда победила в Казани „Ак Барс“ (5:4), так что для нее ничего не потеряно. Нам лучше не рисковать и не ждать от соперника подарков, а побеждать самим», — отметил вратарь.