Сегодня в предпоследнем туре регулярного чемпионата КХЛ пройдут 12 матчей.
Три клуба в Восточной конференции — «Металлург» (Новокузнецк), «Амур» и «Автомобилист» потеряли даже теоретические шансы попасть в плей-офф и их гостевые матчи соответственно с «Локомотивом», «Атлантом» и «Магниткой», скорее добавят соли на раны их болельщиков.
Турнирное значение будут иметь четыре матча. «Югра» в Ханты- Мансийске будет иметь последний шанс вскочить на подножку поезда, маршрут которого лежит к Кубку Гагарина, ведь занимающий заветное восьмое место «Нефтехимик» находится в зоне досягаемости — 4 очка. Нижнекамцам же достаточно не проиграть в Чехове, чтобы удержаться на той же подножке.
Зато у лидера дивизиона Харламова — «Ак Барса» — другая головная боль. Побеждать динамовцев в лучшем по заполняемости хоккейном дворце в Минске и попытаться занять первое место и в конференции, как недавно отметил капитан команды Алексей Морозов, значит играть в первом раунде плей-офф с «Нефтехимиком». С одной стороны соперника лучше не выбирать, но с другой две команды из одного региона в плей-офф — это круто. В такой же роли и «Авангард». Лишение пальмы первенства сократит дорогу для первой серии плей-офф, но и победить на глазах у своих болельщиков обладателя Кубка континента СКА — это круто.
Если бы матчи плей-офф начинались завтра, то состав пар в Восточной конференции был бы такой: «Авангард» — «Нефтехимик», «Ак Барс» — «Сибирь», «Трактор» — «Барыс», «Металлург» (Магнитогорск) — «Салават Юлаев». измениться ли расклад вечером?