Первым соперником «Синтеза» в 1/8 финала Лиги чемпионов стал лидер турецкого водного поло — «Галатасарай». Первая игра состоится в Стамбуле 9 марта, ответный матч в Казани 20 марта.
«Галатасарай» занял третье место в группе, отстав от венгерской команды «Сегед Бетон» и сербского «Партизана Раффайзен». В свою очередь турки опередили «Орадя» из Румынии, дружину под веселым названием «Друзья воды» из немецкого Шпандау, и белорусскую команду «Витьбич» из Витебска.
Фанаты водного поло могут вспомнить из играющих в составе «Галатасарая» трех молодых ватерполистов: двух Аликанов — Йилмаза и Каджатая, а также Кана Гозюсулу, которые приезжали в Казань в составе юниорских сборных Турции разных возрастов, участвовавших в традиционном международном турнире Kazan Cup. Но, естественно, лидерами команды являются легионеры, прежде всего, из балканских стран. Бывший сборник из Сербии Слободан Никич и два его соотечественника Михайло Королья и Срджан Аксентьевич, а также македонец Векослав Паскович и хорват Йосип Шутало. Кроме них, в команде будет американец Джессе Аарон Смит — представитель не самой ватерпольной державы. Но и этот набор легионеров позволяет «Галатасараю» находиться впереди Турции всей, выше соперников по национальному чемпионату — «Адалару», «Исиккенту», ЭНКИ. На первый взгляд, турецкий клуб уступает всем четырем соперникам «Синтеза» по групповому этапу.