Двукратный олимпийский чемпион Александр Кожевников, анализируя в интервью Sportbox.ru итоги полуфинальной серии кубка Гагарина в Восточной конференции, предложил руководству «Салавата Юлаева» срочно утвердить Владимира Юрзинова главным тренером команды.
— Ожидали такого яростного сражения в серии «Ак Барс» — «Салават Юлаев»? — Конечно! Ставил изначально на казанцев, но был уверен, что уфимцы окажут сопротивление. Очень приятный хоккей показали команды в шестом матче: множество моментов и грубейших ошибок, вратари молодцы, работают не покладая рук. Игра как на качелях, соперники перехватывают друг у друга инициативу — в одном периоде казанцы добавляют в движении, в другом — уфимцы. Идут переменные бои. Мне «Салават Юлаев» очень нравится, уфимцы просто радуют. Сыгранности немножко не хватает, но команда на ходу, с перспективой. Владимир Юрзинов — молодец. Закончились у уфимцев передряги с наставниками, перестало их будоражить — и все пошло на лад. «Салават Юлаев», можно сказать, нашел своего тренера.— Может быть руководству «Салавата» сделать ход конем и перед седьмым матчем избавить Юрзинова от приставки и. о., назначив полноценным главным тренером? — Я бы на месте руководства так и сделал. Команда у уфимцев не хуже той сборной мира, что была у них во времена Вячеслава Быкова и Игоря Захаркина, в распоряжении которых было три звена разных сборных. Сегодня такого нет, но игра у «Салавата» даже интереснее, задорнее. И тактика просматривается.— Нынешний «Ак Барс» напоминает билялетдиновский или это уже авторская работа Валерия Белова? — Конечно, напоминает, тактика практически не изменилась. Тот же тягучий хоккей, те же быстрые контратаки, та же ставка на большинство. Только первое звено не играет на том уровне, к которому мы привыкли. Раньше оно почти всегда действовало агрессивно, созидательно, создавало множество моментов, Алексей Морозов с Данисом Зариповым всегда что-то придумывали. Вот этого нет, ребята немножко подсели. И реализации большинства сейчас не хватает. Казанцы же раньше в основном все матчи в большинстве решали.— Что значит подсели? Постарели, что ли? — Не могу так прямо грубо сказать — постарели. Скажем так, они не в том состоянии, в котором мы привыкли их видеть. Время берет свое. Но и соперник против них действует всегда внимательно, потому что все знают, что эти ребята могут решить судьбу матча, что и показала пятая игра. Морозов мог стать героем и шестой встречи, забей в овертайме.— Вам не кажется, что Жердев потерялся в четвертом звене? — Если ты мастер и игрок сборной, то должен хорошо смотреться в любом звене. Должен работать и создавать моменты, один в один обыгрывать, а он этого не делает. Сейчас Жердев напоминает самого себя середины сезона, когда играл в «Атланте». Что ему мешает? Его, может быть, специально в четвертое звено отрядили, чтобы взбодрить, добавить агрессии. За место в первом звене надо биться, доказывать, что ты его достоин. А не привередничать. В общем, все вопросы — к нему самому.— Чего ждете от седьмого матча? — Тут все понятно: это решающая игра, в которой нет фаворита. «Ак Барс» смотрится более организованно, у него и опыта больше, и мастерства. В Уфе команда сложилась только к концу чемпионата, но ребята молодцы, что-то поменялось все-таки у них в голове. Юрзинов новые веяния внес, и получился, как я уже говорил, боеспособный коллектив. Но я ставлю все же на «Ак Барс»: казанцы всегда в трудные минуты собираются в кулак. Однако матч будет тяжелый, тягучий, напряженный. Игра нервов. Многое будет зависеть от вратарей. Все-таки пропускать по три-четыре шайбы для плей-офф — это многовато. В общем, скорее всего победит та команда, у вратаря которой психика окажется крепче.