Накануне «Ак Барс» сумел сравнять счет (2 - 2) в серии 1/4 финала Кубка гагарина в Восточной конференции с новосибирской «Сибирью». Татарстанские хоккеисты после обидного поражения со счетом 1:7 в третьем матче серии сумел найти в себе силы и вернулись в игру. Реванш был не столь убедительным по счету, но в целом солидным по игре. Подопечные Валерия Белова переиграли команду Дмитрия Квартальнова со счетом 6:3. «БИЗНЕС Online» определила трех звезд четвертого матча серии. На сей раз в рейтинге – гегемония «барсов».
ОТСТУПАТЬ БЫЛО НЕКУДА
Казанским хоккеистам после поражения в третьем матче (1:7) было не просто прийти в себя. Таких крупных поражений в истории КХЛ Казань еще не знала. Причем резервы эмоциональные и кадровые необходимо было искать в условиях цейтнота. Дисквалификацию получил основной защитник Евгений Медведев, а нападающих, способных надежно сыграть в важнейшем матче плей-офф, в запасе, по сути, у «барсов» нет. Томаш Винцоур в этом отношении был котом в мешке, а Егор Миловзоров откровенно выпал из состава, как и Денис Голубев. Тренерский штаб казанцев нашел выход из ситуации. Василий Токранов сыграл в паре с Ильей Никулиным, благодаря чему была укреплена третья пара защитников, куда перевели Константина Корнеева. Позицию Медведева занял Николай Белов, который, похоже, застолбил за собой место в основном составе, тем более, что Степан Захарчук в отчетном матче умудрился получить матч-штраф, и, вероятно, будет дисквалифицирован на пять матчей за оставление скамейки во время потасовки на льду. «Барсы» сумели первыми отличиться, а вскоре и удвоили преимущество. После счета 2:0 в пользу Казани тренеры новосибирского клуба сменили неизменного героя нашего рейтинга в нынешнем плей-офф вратаря Микко Коскинена на молодого Никиту Беспалова. Не без помощи голкипера хозяев «барсы» сумели в итоге забросить шесть шайб. Страж казанских ворот Эмиль Гарипов хоть и пропустил три гола, но сыграл уверенно и надежно. Заметно, что, когда он на воротах, команда играет увереннее. Барулину в этом плей-офф осталась роль сменщика молодого казанского воспитанника, который, натуральным образом, «съел» более именитого вратаря.
ТРЕТЬЯ ЗВЕЗДА
Михаил Варнаков - 1 гол, 17 минут 24 секунды.
До четвертного матча серии Варнаков был единственным нападающим в составе «Ак Барса», который забрасывал шайбы. Варнаков во всех матчах серии не уходил со льда без гола. Накануне «медвежонок» также не подвел команду. Активный и цепкий фланговый нападающий забросил вторую шайбу казанцев в матче и заставил тренерский штаб «Сибири» сменить вратаря. Квартальнов умеет играть против «Ак Барса», но нейтрализовать 18-го номера казанцев ему пока так и не удалось. Форвард своей игрой доказывает, что с его приглашением казанский клуб не ошибся нынешним летом, чего нельзя сказать про некоторых других новичков «барсов».
ВТОРАЯ ЗВЕЗДА
Шон Хешка - 1 гол + 2 передачи, 23 минуты 53 секунды (лучший показатель в команде).
Статистика защитника сама говорит за себя. Оборонец сыграл в паре с Беловым, который также отличился в отчетном матче. Канадец без своего привычного партнера Медведева смотрелся также уверенно и сумел наконец-то расчехлить свою снайперскую винтовку, которая точно стреляла в начале регулярного чемпионата.
ПЕРВАЯ ЗВЕЗДА
Илья Никулин - 1 гол + 2 передачи, 23 минуты 14 секунд.
Впервые рейтинг «БИЗНЕС Online» обошелся без игроков «Сибири». Обычно в список трех лучших попадал вратарь сибиряков Коскинен. Первый шаг к победе и смене финского голкипера был сделан капитаном казанской команды Ильей Никулиным. Пожалуй, эта шайба может стать отправной точкой всего этапа карьеры Никулина с нашивкой «С» на груди. В сложный и ответственный период для коллектива именно он взял игру на себя. Сначала сольным проходом открыл счет, а потом дважды ассистировал партнерам. В некоторой степени можно сказать, что Никулин сделал лайт версию хет-трика Горди Хоу. Напомним, что так называют ситуацию, когда в одном матче хоккеист забивает гол, отдает передачу и участвует в драке. Шайба и даже две передачи на счету Никулина были, когда у него случился конфликт с Игорем Игнатушкиным. Как таковой драки не вышло, но факт остается фактом. Хотя штраф за драку и оставление скамейки получил Захарчук, при том, что на повторе от КХЛ не видно, где всё-таки находится защитник третьей пары казанцев, зато прекрасно видна работа Никулина в партере. Если обратить внимание на статистику, то эта игра для Никулина возможно лучшая во всем нынешнем сезоне.