Сегодня в подмосковных Химках пройдёт второй полуфинальный матч Кубка России по баскетболу.
Напомним, что первый матч, состоявшийся в казанском «Баскет-холле», УНИКС, выступая без Эндрю Гаудлока (он накануне стал счастливым отцом) и Яна Вуюкаса (у него травма после первого полуфинального матча Кубка Европы в Белграде с «Црвеной Звезда»), тем не менее, убедительно победили «Химки» со счётом 76:59.
Поскольку серия состоит из двух матчей, то даже поражение в гостях, правда, с разницей менее 17 очков, выведет казанский клуб в финал, где уже давно квартирует «Локомотив-Кубань». Наставник химчан Римас Куртинайтис, решив зарядить своих подопечных энергией перед предстоящим матчем, в интервью клубному сайту оптимистично заявил, что «мы можем отыграть и не такую разницу». Оптимистичный литовец, видимо, держал в уме какую-то такую победу, но недавний ответный матч «Химок» в четвертьфинале Кубка Европы с испанской «Валенсией», увы, показал обратное. В Испании подмосковные баскетболисты уступили с разницей в 16 очков (59:75), но на домашнем паркете смогли отыграть только 15 (97:82), что помешало впервые состояться российскому финалу во втором по значимости европейском турнире, в котором соперники по одному разу одерживали победы.
Вместо гадания на кофейной гуще по поводу исхода матча, в котором у каждого болельщика свой прогноз, отметим несколько любопытных фактов. Если Куртинайтис — частый гость в Казани, то главный тренер УНИКСа Андреа Тринчиери продолжит открывать для себя не только центры российских регионов. Кстати, оба наставника номинированы на звание «лучший тренер» регулярного чемпионата Единой лиги ВТБ в компании с Этторе Мессиной (ЦСКА). Если форвард «Химок» Джеймс Огастин уже признан лигой лучшим «шестым» игроком, то самый результативный защитник УНИКСа Эндрю Гаудлок еще ждёт своего признания в номинации MVP. Но если американцу еще предстоит показать болельщикам «Химок» кто есть ху, то с мастерством таких игроков как Владимир Веремеенко, Марко Попович и Крешимир Лончар они хорошо знакомы. Если первый из Подмосковья переехал в Казань, то двое других проделали обратный путь, правда, Попович транзитом через Каунас.