Сегодня в Казани пройдёт первый финальный матч Кубка России по баскетболу среди мужских команд.
В соперничество за почётный трофей, но мало что дающий победителю в практическом плане (досрочный вылет в нынешнем розыгрыше четырехкратного владельца приза — ЦСКА наглядный тому пример) вступят еще два топовых отечественных клуба: УНИКС — финалист Кубка Европы, четвертьфиналист чемпионата Единой лиги ВТБ, ведомый лучшим тренером еврокубка итальянским специалистом Андреа Тринчинери и краснодарский «Локомотив-Кубань» — участник Топ-16 Евролиги, который возглавляет главный тренер сборной России Евгений Пашутин.
Обе команды на финишной прямой этого турнира, который ведёт свою летопись с сезона 2000/01, еще ни разу не сходились. Если же говорить о заочном противостоянии, то прародитель краснодарцев — одноимённый клуб из Минеральных Вод — был первым обладателем этого трофея, выиграв в Сочи турнир с участием восьми команд. УНИКС получил право там играть, но не поехал. В «Финале четырёх» сезона 2010/11 в Красноярске «Локо» занял четвёртое место. Владельцы кубка прошлых лет — ЦСКА (4 раза) УНИКС (2 раза) и «Химки» (1 раз) тогда солидарно и еще два сезона в Кубке России вообще не стартовали.
Тем не менее, сегодняшние соперники нынче два поединка всё же провели — в регулярном чемпионате Единой лиги ВТБ жребий свёл их в одну группу. Две победы одеражал казанский клуб — 91:63 в на своём паркете в «Баскет-холле» и 66:53 на одноимённом дворце в Краснодаре.