Рауль Якупов – автор самого молодого гола в истории клуба в Кубке Гагарина.
«Нефтехимик» дома отыгрался с 0:2 у «Ак Барса» и выиграл четвертый матч 1/4 финала Восточной конференции Кубка Гагарина. Одним из героев встречи стал нападающий Рауль Якупов. 18-летний форвард провел всего лишь третий в карьере матч в плей-офф, но забил и начал камбэк своей команды.
В начале второго периода «Ак Барс» забросил две быстрые шайбы – в течение 38 секунд отличились Кирилл Петров и Станислав Галиев. Казалось, что шансов у «Нефтехимика» спастись нет, учитывая, что два предыдущих матча они проиграли с одинаковым счетом: 1-4.
Надежду на спасение нижнекамской команде подарил Рауль Якупов. Его партнёр по тройке нападения – Сергей Купцов – на скорости вошел в зону и оставил передачу, а 18-летний форвард нанёс точный бросок. Не обошлось без ошибки вратаря «Ак Барса» Тимура Билялова, но это уже не имело значения.
Сразу после гола Якупов проехал мимо вратаря «Ак Барса» и что-то прокричал ему.
Эмоциональность молодого нападающего можно понять, ведь он забросил свою первую в карьере шайбу в КХЛ. И не кому-нибудь, а принципиальному «Ак Барсу» в важнейшем матче Кубка Гагарина, когда «Нефтехимику» никак нельзя было проигрывать. С этой заброшенной шайбы и начался камбэк хозяев льда – в середине второго периода они сравняли счет, а в концовке третьего вышли вперед и добили «барсов» – 4:2.
«Что могу сказать об этом звене? Протапович давно не выиграл, очень живо вернулся в состав, Купцов – форвард силового плана – здорово провел матч. А Раулю – мои поздравления. Первый гол в плей-офф – это очень ценно для молодого игрока, не зря ведь он был лидером «Реактора». Прогресс налицо», – рассказал после матча главный тренер «Нефтехимика» Олег Леонтьев. Наставник нижнекамской команды никогда не боялся давать шанс молодым игрокам, а Якупов – еще одно этому подтверждение.
Леонтьев рискнул, поставив 18-летнего парня в играх против «Ак Барса». Для Рауля сегодняшний матч был всего лишь третьим в карьере в Кубке Гагарина. Откуда вообще взялся этот игрок? Якупов считается одним из самых талантливых хоккеистов России среди ребят 2004 года рождения. Большую часть нынешнего сезона он провел в МХЛ, где стал четвертым бомбардиром во всей лиге и самым результативными игроком «Реактора». В 40 играх Якупов набрал 61 (32+29) очко.
В прошлом сезоне он также стал лучшим бомбардиром молодежки «Нефтехимика», хотя тогда ему было всего 17 лет. В том же сезоне Рауль дебютировал в КХЛ, но сыграл всего в двух матчах и проводил на льду в среднем не больше двух минут. Кажется, после нынешнего плей-офф он станет уже полноценным игроком основы «Нефтехимика». А еще он – двоюродный брать первого номера драфта НХЛ-2012 и нападающего «Авангарда» Наиля Якупова.
«За меня давно всё решили. Я стал бы хоккеистом, даже если бы не хотел этого, альтернатив не было. Как мне кажется, хоккей – спорт номер один в России для развития. Хоть у нас много популярных видов спорта и много чемпионов (например в фигурном катании), хоккей любят больше всего», – говорил хоккеист.
Видимо, в КХЛ появился еще один талантливый нападающий с фамилией Якупов.
Кубок Гагарина. 1/4 финала. Восточная конференция. Четвёртый матч
Нефтехимик (Нижнекамск) – Ак Барс (Казань) – 4:2 (0:0, 2:2, 2:0)
7 марта. «Нефтехим-арена»
0:1 Петров (Шипачёв, Кагарлицкий, 21:12)
0:2 Галиев (Адамчук, 21:50)
1:2 Якупов (Купцов, Сидоров, 26:37)
2:2 Кизимов (Белозеров, 32:32)
3:2 Митякин (Лещенко, 55:27)
4:2 Лещенко (Попов, 58:59)
Вратари: Судницин – Билялов
Счёт в серии: 2–2 (3:2 ОТ, 1:4, 1:4, 4:2)