Так сложилось в хоккейном мире, что во время игр на вылет спортсмены и, зачастую, тренеры, забывают на этот срок о существовании бритвенных принадлежностей. И к решающим матчам длительных соревнований, а к таким относится и Кубок Гагарина, радуют зрителей бородами «а-ля классики марксизма-ленинизма». Но после открытой тренировки «Ак Барса» наставник казанской команды Валерий Белов в эксклюзивном блиц-интервью корреспонденту «БИЗНЕС Online» отмёл эти спортивные суеверия и объяснил — почему Жердев тренировался с Капаненом и Морозовым. А также в который уже раз повторил, что в плей-офф «Ак Барс» не выбирает соперников.
Валерий Белов на открытой тренировке «Ак Барса»
Для Валерия Белова нынешний плей-офф будет первым, который он проводит в качестве главного тренера — с «Витязем», в котором Белов в далеком 2001 году впервые взвалил на себя ответственность «хэдкоуча», ему пришлось работать ещё в высшей лиге — втором по силе дивизионе отечественного хоккея. Однако опыта важнейшим матчей на вылет у этого специалиста — чемпиона мира, четырехкратного чемпиона России и двукратного обладателя Кубка Гагарина, более, чем достаточно. Нынешняя серия для наставника «барсов» станет десятой по счету в высшем дивизионе отечественного хоккея. В девяти предыдущих — четыре титула и лишь один вылет в первом же раунде, «подножку» «Динамо» Билялетдинова — Белова весной 2004-го поставил «Авангард». Нынешние же матчи с «Нефтехимиком» отрывают первый плей-офф, который Белов проводит как главный тренер клуба. Но полагаю, что какие-то аналогии с 2004 годом неуместны: и наш герой изменился, и команда у него сейчас не чета московскому «Динамо» того сезона, пусть даже и был у динамовцев юный Александр Овечкин.
Еще одна любопытная деталь, интересная журналистам, нежели имеющая какое-то отношение к распределению сил в «зарубе» между «Ак Барсом» и «Нефтехимиком»: По иронии судьбы, последнюю игру перед дебютом своего нынешнего главного тренера в плей-офф «Ак Барс» провел против «Витязя» — клуба, в котором Белов начинал свою тренерскую карьеру.
— Валерий Геннадьевич, заходили в интернет после матча с «Витязем»? Когда за 4 минуты до начала матча болельщиков «Ак Барса» известили, что телевизионной трансляции не будет и некоторые из них сделали выводы: «Ак Барс» будет делать все, чтобы не встретиться с «Нефтехимиком».
— Я уже на пресс-конференции после матча все сказал — коротко, но ясно: состав, который вышел на матч с «Витязем», был спланирован заранее. Единственное исключение — Денис Куляш. Он должен был выйти на лед, мы планировали играть в семь защитников и с теми нападающими, которые принимали участие в этом матче. Цель была одна: дать практику нашему новичку-вратарю и тем ребятам, которые мало играли. Что касается результата — я еще раньше говорил, что в плей-офф мы не выбираем соперников. И против «Витязя» выходили, чтобы победить в том матче. В итоге так и получилось.
— Довольны тем, как ребята провели эту игру?
— Да, игра мне понравилась. «Витязь» был очень неплох, и получился хороший спарринг перед плей-офф.
— Что скажете о «Нефтехимике», который, наверняка, великолепно знаете?
— Да, мы их знаем прекрасно, точно так же, как и они нас. Будут сложные игры, и мы к этому готовимся. Но ни с «Сибирью», ни с «Барысом» легче не было бы.
— В том, что никуда не надо летать, есть плюс?
— Пожалуй, только в этом.
— Судя по тренировке, вы уже готовите сюрпризы для соперников: Николай Жердев наигрывается в большинстве с Нико Капаненом и Алексеем Морозовым.
— Да, пробуем различные варианты.
— Используете «праворукого» Жердева, как в свое время и Владимира Воробьева?
— Володя больше выходил при игре «пять на три», в этих случаях его «праворукость» была очень актуальна. А сейчас у нас под вопросом участие в играх плей-офф Даниса Зарипова, у него повреждение верхней части тела. И мы готовим все возможные варианты. Но сейчас готовимся к конкретным двум первым матчам с «Нефтехимиком».
— Вы будете бриться во время плей-офф?
— Да. Менять ничего не собираюсь.