Сказка «Лестера» или возвращение «Арсенала» – кто станет чемпионом Англии?

«Лестер», «Тоттенхэм», «Арсенал» или «Манчестер Сити»? За 13 туров до конца сезона спортивная редакция «БИЗНЕС Online» рассуждает о шансах четырех претендентов на чемпионскую корону.

АУТСАЙДЕР – «МАНЧЕСТЕР ЮНАЙТЕД»

Текущее место: 5-е
Отставание от 1-го места: 12 очков
Коэффициент на победу от букмекеров: 34.00

В последнем туре «Манчестер Юнайтед» упустил победу в игре с «Челси» – Диего Коста в добавленное время сравнял счет и оставил команду Луи ван Гала за пределами четверки, в шести очках от замыкающего ее «Манчестер Сити». На контрасте с тем, что творил в субботу «Лестер», поединок «Челси» с «Юнайтед» выглядел так, как и должен был, то есть встречей пятой команды чемпионата и тринадцатой.

Ван Галу, на неделе еще верившему в чемпионство «Юнайтед», оставалось сокрушаться, что команда не сумела «вознаградить себя» и удержать минимальное преимущество, и соглашаться с тем, что ничья еще больше осложнила его задачу: «Когда ваша цель – третье, второе или первое место, нужно побеждать, потому что отставание и так велико. Теперь оно еще больше, и это плохо».

Чисто математически «Юнайтед», конечно, может стать чемпионом: в турнире всякие чудеса бывают. Но для этого нужно, чтобы что-то приключилось сразу со всей первой четверкой, например, их лишили бы десяти очков за какое-нибудь нарушение регламента. Крайне невероятное событие, как и чемпионство «Ман Юнайтед». На четвертое место шансы у команды ван Гала, безусловно, есть, но мы сейчас о титуле.

НЕПРЕДСКАЗУЕМЫЙ ПРЕТЕНДЕНТ – «МАНЧЕСТЕР СИТИ»

Текущее место: 4-е
Отставание от первого места: 6 очков
Коэффициент на победу от букмекеров: 4.00

Сокрушительное, если не по счету, то по существу, поражение от «Лестера» отбросило «Манчестер Сити» на задворки четверки. Не то, что бы «горожане» оказались не готовы воспринимать «Лестер» всерьез, но они, очевидно, не посчитали игру битвой за титул. Мануэль Пеллегрини перед матчем так и говорил: впереди еще 13 туров, 39 очков в розыгрыше. Понятно, что чилиец хотел снизить давление на футболистов, но это сослужило им плохую службу.

За

Вся богатая история «Манчестер Сити» – череда удивительных неудач, за которые судьба иногда подкидывает клубу невероятный джек-пот (один из последних – шейхи). «Сити» всегда был непредсказуем, поэтому нельзя исключать, что он спокойно переживет оплеуху от «Лестера» и покатит дальше. 6 очков отставания в феврале – это немного, особенно для тех, кто как-то отыграл 8 очков отставания в апреле. По мнению букмекеров, шансы «горожан» достаточно высоки – чуть ниже, чем у «Арсенала» и «Лестера», но выше, чем у «шпор». В конце концов, это совсем не в духе «Сити» – лидировать в феврале. Их месяц – май, их стиль – увести титул на флажке, оба предыдущих чемпионства они официально оформляли в последнем туре, а в сезоне 2011/12 на последней минуте. Если в апреле «Сити» будет близко – берегись, «Лестер».

Против

Три обстоятельства могут помешать «горожанам». Во-первых, фактор Пепа Гвардиолы. Пабло Сабалета, один из немногих, кто наряду с Венсаном Компани играет в «Сити» не только за деньги, но и за идею, рассказал, что новость о назначении Пепа заставила футболистов задуматься о будущем, и некоторые почувствовали себя неуверенно. Объявление о летнем приходе Гвардиолы прозвучало 1 февраля, и после этого «Сити» неубедительно выиграл с минимальным счетом у борющегося за выживание «Сандерленда» и с грохотом влетел «Лестеру» на родном «Этихаде».

«Мы подозреваем, что грядут перемены, – говорил Сабалета, – но это нормально. Сейчас не самый подходящий момент, чтобы говорить о будущем, потому что для этого еще придет время. Нам просто нужно на 100 процентов сосредоточиться на следующих матчах. Нам нужно научиться справляться с этим». Очевидно, что пока не получается. От кого наверняка избавится Гвардиола? Первый, кто приходит в голову – Яя Туре, второй – Мартин Демичелис. Оба были с «Лестером» одними из худших.

Второй фактор – календарь. «Сити» до сих пор участвует в трех кубковых турнирах: в ближайшем туре чемпионата у «горожан» важный матч против «Тоттенхэма», затем поединок в Кубке Англии с «Челси», далее игра Лиги чемпионов с киевским «Динамо», потом финал Кубка лиги с «Ливерпулем». И так каждые три дня, за редким исключением. А если выпадет перерыв на неделю, туда вставят отложенный матч с «Ньюкаслом». Возможно, это нормальное расписание для клуба калибра «Сити», но тут вступает в действие третий фактор – травмы. Список выбывших из строя «горожан» великоват: Навас, Компани, Мангаля, де Брюйне, Насри, Бони. Если кто-то вернется, потребуется время, чтобы набрать форму.

ОБРЕЧЕННЫЙ ФАВОРИТ – «АРСЕНАЛ»

Текущее место: 3-е
Отставание от первого места: 5 очков
Коэффициент на победу от букмекеров: 3.00

Обыграв «Борнмут», «Арсенал» вернулся в чемпионскую гонку. Месут Озил прервал 328-минутную серию, когда «канониры» никак не могли забить, через 87 секунд Алекс Окслейд-Чемберлен добавил второй гол – команда Арсена Венгера преодолела черную полосу. Лондонцы пока на 5 очков отстают от «Лестера», но уже в следующее воскресенье могут сократить разрыв: «лисы» едут на «Эмирейтс». В тот же день играют «Манчестер Сити» с «Тоттенхэмом» – сколько потрясений нас еще ждет.

За

«Арсенал» котируется у букмекеров так же высоко, как и «Лестер», потому что у команды Венгера есть всё, чтобы спустя 12 лет наконец-то взять титул: поставленная игра, опытные футболисты-победители и мудрый главный тренер, топ-голкипер и звезды, проверенный нападающий и бритиш-кор. Ушел Жозе Моуринью, еще раньше Алекс Фергюсон, почти ушел Пеллегрини и «Сити» трясет. «Арсенал» научился справляться с потерей ключевых игроков. Звезды сошлись – ситуация в премьер-лиге уникальная, из конкурентов – один «Лестер».

Против

Календарь у «Арсенала» немного полегче, чем у «Ман Сити», но тоже включает матчи Лиги чемпионов и Кубка Англии. Правда, в награду за героический выход из группы лондонцам в плей-офф досталась «Барселона»: с одной стороны, хорошо – «Арсенал» быстро освободится, с другой, плохо – это ударит по уверенности. В Кубке соперник у «канониров» простой – старый друг «Халл», в конце концов, можно пожертвовать Кубком, но есть опасность сложить все яйца в одну корзину.

Главным врагом «канониров» на пути к титулу является огромное давление. Со всем остальным – календарем, травмами, вредными судьями они наверняка справятся. Слова Джейми Каррагера о том, что это лучший шанс команды на десять лет вперед, не совсем честны, но все их произносят. Давит груз прошлых разочарований и страх снова проиграть титул. Самое страшное – уступить титул «Лестеру»: вот об этом действительно будут вспоминать десять лет.

НЕОПЫТНЫЙ ПРЕТЕНДЕНТ – «ТОТТЕНХЭМ»

Текущее место: 2-е
Отставание от первого места: 5 очков
Коэффициент на победу от букмекеров: 5.50

«Тоттенхэму» нелегко далась победа над «Уотфордом», ворота которого защищал бывший голкипер «шпор» Аурелио Гомес. Однако они проявили завидную настойчивость и напомнили еще раз, что эта молодая команда Маурисио Почеттино сделана из более твердого материала, чем их предшественники. Терпение и упорство принесли единственный гол, и «Тоттенхэм» сейчас – ближайший соперник «Лестера» в борьбе за чемпионскую корону.

За

«Тоттенхэм» пока не испытывает давления: букмекеры считают его лишь четвертым кандидатом на титул, и это удобная позиция. Команда Почеттино – принципиально другой «Тоттенхэм» за последние десятки лет. Никогда еще в обозримом прошлом «шпоры» не были так сильны в защите. У них лучшая разница забитых и пропущенных мячей в лиге (+26). В рекордный по количеству набранных в лиге очков сезон 2012/13 у них было +20 на финише. При Почеттино у «Тоттенхэма» есть свой стиль и характер.

«Шпоры» – самая молодая команда премьер-лиги, средний возраст футболистов – чуть больше 23. По мнению Почеттино это идеальный сплав молодости и опыта: рядом с Деле Алли (19), Эриком Дайером (21) и Харри Кейном (22) играют люди, прошедшие чемпионат мира – Уго Льорис (29), Тоби Алдервейрелд (26), Ян Вертонген (28) и Муса Дембеле (28). Молодежь голодна до успеха, энергична и хочет показать свой потенциал. «Шпоры» идут по чемпионату без провалов, за весь сезон они не знали ни одного разгромного поражения (в отличие от соседей по четверке), а расписание – на уровне «Арсенала».

Против

Сомнения по поводу «Тоттенхэма» точно сформулировал Сол Кэмпбелл, хотя, конечно, его нельзя считать беспристрастным судьей. По мнению бывшего защитника «Тоттенхэма» и «Арсенала», уязвимость «шпор» (как и «Лестера») заключается в отсутствии опыта участия в чемпионской гонке: «В последние 8 - 10 матчей сезона они поймут, что на самом деле представляют собой как отдельные игроки, как команда и как клуб. В настоящий момент они набрали фантастический ход, и мы должны признать, что у них есть шанс выиграть премьер-лигу, но у них нет победителей в команде. Под победителями я понимаю футболистов, которые выигрывали титул в чемпионате такого же уровня. Они – молодая команда, очень талантливая, но им не хватает игрока, который в нужный момент всех успокоит, заставит сосредоточиться и верить. «Лестер» в той же ситуации – клуб вступил на незнакомую ему территорию. Это будет невероятно интересно, сможет ли кто-нибудь из них сохранить хладнокровие и побороться до конца сезона».

НЕВЕРОЯТНЫЙ ФАВОРИТ – «ЛЕСТЕР»

Текущее место: 1-е
Коэффициент на победу от букмекеров: 3.00

Никто не мог предположить даже в горячечном бреду, что после 25 туров «Лестер» будет лидировать в чемпионате с преимуществом в 5 очков. Наконец, настроение общественности изменилось. Каждую предыдущую победу «лис» воспринимали с недоверием – посмотрим, как они будут играть после Рождества, посмотрим, что они покажут в матчах с топ-командами. Посмотрели. После такой уверенной победы над «Сити», двукратным чемпионом Англии за четыре последних сезона, «Лестер» из претендента-аутсайдера на четверку превратился в фаворита гонки. Мы живем в удивительное время.

За

У «Лестера» есть все основания верить. «Лисы» лидируют с преимуществом в пять очков от второго места. Им осталось провести 13 матчей: пока конкуренты сражаются в Лиге чемпионов, Лиге Европы, Кубке Англии и Кубке лиги, «лисы» будут отдыхать. До конца сезона у них будет всего одна игра в середине недели, и та против «Вест Бромвича» дома.

«Лестер» встречается в следующем туре с «Арсеналом», и это последняя игра против команды из первой четверки. Да, концовка выглядит непросто: «Ман Юнайтед» в гостях, «Эвертон» дома и «Челси» на выезде в последнем туре, но они могут не затягивать решение вопроса до мая.

По мнению Клаудио Раньери, у «Лестера» невероятный командный дух – самый мощный, что он встречал. Это утверждает специалист, который работал с 15-ю разными командами в Италии, Испании, Франции, Англии и Греции: «Мы сражаемся друг за друга на поле. Не думаю, что у меня когда-либо была команда столь сильная в своем единстве».

«Лестер» – всеобщий фаворит. Естественно, что болельщики клубов, которые не могут выиграть национальный чемпионат, будут поддерживать «лис». Как сказал Венгер, за «Лестер» вся страна.

Против

Все преимущества «Лестера» имеют обратную сторону. Легкий календарь? Посмотрите, с какими командами «Лестер» последний раз терял очки: с «Астон Виллой» и «Борнмутом». Тактика, которую исповедует Раньери, неудобна именно для топ-соперников, но привычна для аутсайдеров. Командный дух? У «лис» короткая обойма, Раньери использовал всего 17 человек в стартовых составах в этом сезоне. Календарь не требует ротации, но возможны травмы. Вся страна болеет за «Лестер»? Это колоссальное давление. Отчаянное желание принести болельщикам титул пару сезонов назад сыграло злую шутку с «Ливерпулем», который проиграл чемпионат за три тура до конца — всего-то один человек поскользнулся. «Лестер» наверняка пройдет испытание огнем и водой, но справится ли с медными трубами? Кажется, никогда еще развязка сезона не вызывала такого сумасшедшего интереса.