Россия узнала соперников по Лиге наций. Что это за турнир и в чем его смысл?

Сегодня прошла жеребьевка Лиги наций – турнира, который заменит товарищеские матчи сборных. «БИЗНЕС Online» объясняет о необычном решении УЕФА и о том, что ждет сборную России после домашнего чемпионата мира.

ЧТО ТАКОЕ ЛИГА НАЦИЙ?

Лига наций – это новый турнир, придуманный УЕФА несколько лет назад, который заменит осенние товарищеские матчи, сделав их официальными встречами. В данный момент тренировочные игры уже не интересуют зрителя, рейтинги на телевидении проседают, а представители европейских футбольных клубов открыто говорят, что не желают отпускать своих игроков в сборные, рискуя их здоровьем.

Идея о создании ещё одного европейского турнира сборных начала обсуждаться еще шесть лет назад, а в 2014 году её официально утвердили. Главная причина недовольства со стороны футбольных федераций – то, что им приходится постоянно искать соперников ради «товарняков» и тратить на это серьезные деньги.

В УЕФА и ФИФА согласились с этими претензиями и решили помочь федерациям с поиском соперников. Например, сборная России перед началом квалификации на домашний чемпионат мира принимала участие в жеребьевке, попав в группу H. Россияне должны были играть товарищеские игры не с «Динамо», Ираном и Южной Кореей, а с Бельгией, Грецией, Боснией, Эстонией и Кипром. Но этому не суждено было сбыться, поскольку уже после жеребьевки в  ФИФА и УЕФА были приняты Косово и Гибралтар. Соответственно, косовары попали в группу I, а место России в группе H занял Гибралтар.

Теперь все европейские команды знают заранее, с кем будут играть. При этом, ради повышения спортивного интереса и качества матчей, команды разбиты на лиги.

КАКОЙ ФОРМАТ ЭТОГО ТУРНИРА?

Все 55 национальных федераций будут разбиты на четыре лиги согласно рейтингу УЕФА. В элитную лигу попадут 12 лучших сборных континента. Во второй по уровню дивизион – следующие 12 команд. В третьей группе будут играть 15 команд, а в самой слабой по рейтингу лиге D – 16 команд.

Особенность турнира в том, что в нем будет действовать режим повышения и понижения классом. В лиге А 12 команд будут разбиты на четыре группы по три команды. Худшие в каждой группе вылетят в лигу В. Их места в элитном дивизионе займут победители групп в лиге B. Такой же принцип будет использоваться во всех лигах, кроме лиги D. Со «дна» европейского континента никто не поднимается и не вылетает.

Каждая сборная проведет по одному домашнему и одному гостевому матчу против стран из своих групп. Например, сборная России всего проведет четыре игры. Все встречи пройдут осенью следующего года. Победители четырёх групп в лиге А попадут в «Финал четырёх», который пройдет летом 2019 года.

КТО С КЕМ ИГРАЕТ?

Сборная России из-за пропущенной квалификации попала в лигу B. Тут нам откровенно не повезло, ведь еще три дня назад надпись Russia красовалась на 10-м месте в рейтинге УЕФА. Если бы сошлись некоторые факторы, то команда Станислава Черчесова играла бы матчи против топовых соперников. 

Мы не могли играть против Австрии, Уэльса и Словакии, а из других корзин нам попались шведы и турки. Все лиги формировались между собою по рейтингу УЕФА, по итогам жеребьевки сформировались следующие группы:

Лига A

Группа 1: Германия, Франция, Голландия.
Группа 2: Бельгия, Швейцария, Исландия.
Группа 3: Португалия, Италия, Польша.
Группа 4: Испания, Англия, Хорватия.

Лига B

Группа 1: Словакия, Украина, Чехия.
Группа 2: РОССИЯ, Швеция, Турция.
Группа 3: Австрия, Босния и Герцеговина, Северная Ирландия.
Группа 4: Уэльс, Ирландия, Дания.

Лига C

Группа 1: Шотландия, Албания, Израиль.
Группа 2: Венгрия, Греция, Финляндия, Эстония.
Группа 3: Словения, Норвегия, Болгария, Кипр.
Группа 4: Румыния, Сербия, Черногория, Литва.

Лига D

Группа 1: Грузия, Латвия, Казахстан, Андорра.
Группа 2: Беларусь, Люксембург, Молдова, Сан-Марино.
Группа 3: Азербайджан, Фарерские острова, Мальта, Косово.
Группа 4: Македония, Армения, Лихтенштейн, Гибралтар.

Ведь самое интересное, что УЕФА решило увеличить привлекательность турнира необычным решением. Лучшая команда из каждого дивизиона автоматически квалифицируется на чемпионат Европы-2020.

ФАРЕРЫ МОГУТ ПОПАСТЬ НА ЕВРО?

Да, это самое спорное, но в то же время продвинутое решение УЕФА, принятое за последнее время. Учитывая, что Евро-2020 пройдет по всей Европе, в квалификации примут участие все 55 команд континента. Все сборные будут разбиты на 10 групп и по две лучшие команды из них выйдут на турнир. 

Оставшиеся четыре места будут разыграны в «Финалах четырёх» Лиги наций. Так что сборная России после вылета из элитного дивизиона получила ещё одну опцию для выхода на Евро.

Если же команды с высоким посевом или результатами уже квалифицировалась на Евро через отборочный турнир, то право выступить в «Финале четырёх» передается команде, занявшее низшее положение и не попавшей на чемпионат Европы. Вероятность, что наша сборная попадет на этот мини-турнир уже сейчас можно назвать очень высокой, необходимо лишь не опозориться в своем дивизионе.

Конечно, спорно, что одна из команд лиги D также получит путевку на Евро. Но на самом деле это хорошо. Ведь если у сборной годами низкий рейтинг, но вдруг рождается сильная команда, а в отборе она попадает в группу с несколькими грандами, то она пропускает турнир. А чемпионат Европы лишается возможной команды-сенсации, как Исландии в 2016 году. Команды-сказки всегда интересны зрителям и ажиотаж на их играх предельно высокий. Лига наций готова подарить праздник для одной такой команды.