Чемпионат НХЛ вернулся! 15 главных фактов о новом сезоне

Эфиры на «Матч ТВ», рекордное число российских вратарей, две игры на поле для гольфа и очень много дерби.

Пандемия в 2020 году отменила чемпионаты мира и перенесла летнюю Олимпиаду, однако НХЛ удалось завершить сезон, определив обладателя Кубка Стэнли в сентябре в канадских «пузырях». Когда мир накрыло второй волной коронавируса, новый сезон оказался под угрозой срыва, но сильнейшая лига мира всё-таки стартует 14 января – на три месяца позже обычного.

Правда, для этого пришлось внести существенные изменения в регламент и структуру чемпионата. Рассказываем о том, что ждёт болельщиков в сезоне НХЛ-2021, кто из россиян будет зажигать в лиге и какие ограничения ждут хоккеистов и клубы.

КОНФЕРЕНЦИИ ОТМЕНЕНЫ, НХЛ ПОДЕЛЕНА НА ЧЕТЫРЕ МИНИ-ЛИГИ

В регулярном чемпионате каждая команда сыграет 56 матчей вместо привычных 82-х. Чтобы сократить расходы на перелёты в сложной экономической ситуации, а также из-за закрытой границы между США и Канадой, значительно перекроена структура дивизионов, которые сформированы по географическому принципу.

В Северном дивизионе будет 7 команд, в Западном, Центральном и Восточном – по 8. Причем все 56 матчей регулярки клубы проведут исключительно внутри своих дивизионов, ни разу не встречаясь с другими соперниками. Кроме того, первые два раунда плей-офф также будут сугубо дивизиональными. Такого понятия как «конференция» в новом сезоне нет.

По сути, до самого полуфинала Кубка Стэнли дивизионы НХЛ будут представлять собой четыре отдельные лиги, никак не пересекающихся друг с другом. Разве что при переходах игроков. К слову, дедлайн перенесён на 12 апреля. В плей-офф выйдут по четыре команды из каждого дивизиона.

У КАНАДЫ ВПЕРВЫЕ С 1924 ГОДА БУДЕТ СВОЙ ЧЕМПИОН

Такая структура чемпионата делает невозможной встречу условного «Торонто» с условным «Бостоном» или «Тампой» до лета, что, безусловно, расстроит многих болельщиков, но с другой стороны, открываются новые перспективы для дивизиональных дерби, ведь клубы сыграют друг с другом по 8 раз, а в Северном дивизионе – 9 - 10 раз!

У болельщиков есть возможность почувствовать остроту противостояний времён «Оригинальной шестёрки», когда в течение 25-ти сезонов шесть команд НХЛ встречались друг с другом по 14 раз и любители хоккея знали в лицо не только своих игроков, но и всех соперников.

Северный дивизион в нынешнем сезоне стоит особняком, ведь в нём собраны только канадские клубы. Впервые в современной истории нам предстоит узнать сильнейшую команду Страны кленового листа – чемпиона Канады, если хотите. До 1924 года лига была чисто канадской, но с тех пор родоначальникам хоккея никогда не удавалось выяснить отношения чисто между собой.

«Монреаль» сыграет с ненавистным «Торонто» аж 10 раз. Также возрастает вероятность встречи этих соперников в плей-офф, чего не случалось с 1967 года. Много горячих матчей наверняка будет и между не выносящими друг друга на дух «Эдмонтоном» и «Калгари». Похожих историй стоит ожидать и в других дивизионах, где дерби разгорятся с новой силой.

ИГРОКАМ ЗАПРЕЩЕНО ПОДВОЗИТЬ ДРУГ ДРУГА И ЖИТЬ В ОДНОЙ КОМНАТЕ

Завершившийся регулярный сезон НФЛ (американский футбол) показал, что ключевые игроки могут заболеть и выбыть на неопределённый срок, а матчи – переноситься. Тем не менее, НХЛ решила не играть в «пузырях», как это было во время Кубка Стэнли. Команды будут проводить матчи на своих стадионах и только трём из них – «Даллас», «Флорида» и «Аризона» – разрешат присутствие ограниченного числа болельщиков (25 - 30%). Остальные клубы стартуют при пустых трибунах и будут рассматривать вопрос о допуске зрителей на трибуны по ходу сезона. Ближе всего к решению дать зелёный свет болельщикам - «Коламбус», «Питтсбург» и «Тампа».

Лига выпустила 200-страничный документ с правилами и рекомендациями для команд которые оговаривают практически все аспекты, связанные с путешествиями, размещением и тренировками хоккеистов. Так, например, после недавней вспышки коронавируса в «Далласе», где сразу несколько игроков и работников клуба сдали положительные тесты, командам запрещается самостоятельно арендовать тренировочный лёд. За этим теперь строго следит принимающая сторона.

Хоккеистам не разрешается подвозить друг друга на машине и снимать одну комнату на двоих в отеле. Выходить на прогулку категорически запрещено. Питаться можно будет только в отеле, а поездка на арену осуществляется на клубном автобусе. Кроме того, команды обязаны заранее резервировать два дополнительных гостиничных номера на случай положительных тестов на COVID-19. Также предусматривается возможность проведения матчей на нейтральных стадионах.

В России тренерский штаб не обязан носить маски во время матчей – за океаном такое не приветствуется. Согласно новым правилам, на скамейке тренерам необходимо носить средства самозащиты.

ВМЕСТО «ЗИМНЕЙ КЛАССИКИ» – МАТЧИ У ОЗЕРА ТАХО

Из-за коронавируса и укороченного чемпионата НХЛ отказалась от матчей в Европе, «Зимней классики», «Матча звёзд», «Классики наследия» и «Стадионной серии». Тем не менее, лига не забыла, что матчи на открытом воздухе очень популярны у болельщиков. Например, матч на футбольном стадионе «Коттон Боул» в Техасе между «Далласом» и «Нэшвиллом» 1 января прошлого года собрал на трибунах 85 тыс зрителей и еще 2 млн человек следили за игрой по телевизору.

Поэтому лига долго рассматривала возможность проведения подобного мероприятия в том или ином виде. Обсуждался вариант с игрой на льду высокогорного озера Луиз в канадской части Скалистых гор, но из-за закрытой границы между США и Канадой и строгих эпидемиологических требований провинции Альберта от этой идеи пришлось отказаться.

Но на радость болельщикам буквально на днях НХЛ объявила о проведении двух матчей регулярного чемпионата на берегу озера Тахо в горах Сьерра-Невада в Калифорнии. Самое крупное озеро высокогорное озеро в Северной Америке никогда не замерзает из-за постоянного движения массы воды от дна к поверхности. Поэтому хоккей будет не на самом озере, а рядом с ним – на территории местного гольф-клуба. Матчи будут сыграны без болельщиков, но на ТВ они увидят шикарные пейзажи.

Два уникальных матча состоятся 20 и 21 февраля, а сыграют в них «Колорадо» – «Вегас» и «Филадельфия» – «Бостон».

ВСЕ КЛУБЫ ПРОВЕДУТ ХОТЯ БЫ ОДИН МАТЧ СЕЗОНА В РЕТРО-ФОРМЕ

В матчах под открытым небом все четыре клуба сыграют в свитерах новой линейки под названием Reversed Retro («Обратное ретро»). Без хоккеистов на льду продажи свитеров и другой хоккейной атрибутики падают в разы. В таком положении маркетологам и дизайнерам НХЛ приходится выкручиваться и подходить к ситуации креативно.

В ноябре лига представила новую линейку свитеров для всех команд НХЛ. Альтернативные и ретро-формы выпускались и до этого. Многие из них были очень популярны, некоторые даже настолько, что становились основными. Суть новой линейки в том, что за основу взяты исторические свитера, тогда как цвета и многие элементы изменены на обратные.

Посмотреть эту публикацию в Instagram

Публикация(@hockey__bo)

Например, классические и невероятно консервативные свитера «Монреаля» стали синими с широкой красной полосой, а джерси «Сент-Луиса», наоборот, красными. «Девилз» вспомнили свой изначальный зеленый цвет формы, а «Рейнджерс» вернули свитера с головой Статуи Свободы, популярные в 90-х годах. На груди игроков «Калгари» снова появится голова лошади с языками пламени из ноздрей, а в «Анахайме» вернули легендарный дизайн с персонажем мультсериала «Могучие Утки», выскакивающим из-подо льда.

Но дальше всех, пожалуй, пошли три клуба. «Миннесота» выкрасила свой современный логотип в жёлто-зелёные цвета «Норт Старз», переехавших из Миннесоты в Даллас в 1993-м. «Каролина» почти полностью повторила дизайн своих предшественников из «Хартфорд Уэйлерз». Логотип этой команды до сих пор многими считается лучшим в истории профессионального спорта. А «Колорадо» практически повторило классический дизайн «Квебек Нордикс», изменив только основной цвет с голубого на свой фиолетовый. Не забыли даже о символизирующих французскую Канаду бурбонских лилиях на плечах и талии.

#ReverseRetro @adidashockey pic.twitter.com/B9nhVAyK0b
— NHL (@NHL) November 10, 2020

Идея оказалась настолько удачной, что новаторская линейка свитеров от adidas бьёт рекорды по продажам, несмотря на экономический кризис. По данным официального интернет-магазина НХЛ, новая коллекция составляет более четверти от всего объёма продаж, а некоторые комплекты формы сейчас можно достать только у перекупщиков или невозможно вообще.

Лига пообещала, что каждая команда выйдет на лёд в новых свитерах несколько раз за сезон. В первую очередь в матчах с принципиальными соперниками, в которых при новом регламенте не будет недостатка.

РЕГУЛЯРНЫЙ СЕЗОН – БЕЗ ОДНОГО ИЗ ЛУЧШИХ ИГРОКОВ НХЛ

Несколько недель назад стало известно, что действующий обладатель Кубка Стэнли «Тампа-Бэй» проведет как минимум 56 матчей без Никиты Кучерова. Нападающему необходимо сделать операцию на колене, а восстановление займёт длительное время. Для генерального менеджера «Тампы» Жюльена Бризбуа в отсутствии Кучерова есть небольшой плюс: благодаря выводу контракта Кучерова из потолка зарплат, он сумел продлить контракты с другими игроками, чьи контракты не вмещались в платежку. 

Кучеров теоретически может вернуться к плей-офф в полном здравии, но может и пропустить Кубок Стэнли. Точных сроков восстановления Никиты не давали – от четырёх до шести месяцев. Напомним, что Кучеров – MVP регулярного чемпионата НХЛ-2020. В прошлом сезоне он феерил в регулярке и стал лучшим бомбардиром плей-офф, набрав 34 (7+27) очка в 25 матчах. Он вполне заслуживал «Конн Смайт Трофи», но его получил защитник Виктор Хедман. 

У ОВЕЧКИНА - КОНТРАКТНЫЙ ГОД

У многолетнего лидера «Вашингтона» и главной русской звезды НХЛ Александра Овечкина заканчивается 13-летнее соглашение с клубом. Контракт стал первым в истории лиги, чья сумма превышала 100 млн долларов. Разговоры о новом контракте начали ходить ещё летом, но конкретика стала появляться лишь на днях.

Заокеанские инсайдеры сообщают о потенциальном договоре с зарплатой 12,5 млн долларов в год. Овечкин шутит, что хочет соглашение на 15 лет, но 35-летнему форварду наверняка предложат срок контракта в три года. Хотя, чтобы приблизиться к рекорду Уэйна Гретцки (894 шайбы за карьеру), Ови явно нужно больше времени.

Сейчас на счету Александра - 706 заброшенных шайб. Эксперты подсчитали, что из-за сокращенного сезона Овечкин недосчитается примерно 17 голов, а это значительная часть для игрока его возраста. Капитану «Вашингтона» нужно забросить всего три шайбы чтобы превзойти Майка Гартнера (708 голов) и взобраться на седьмую строчку в списке лучших снайперов за всю историю НХЛ. Если Овечкин забьёт 11 раз, обойдёт легендарного Фила Эспозито (717 голов), а 25 заброшенных шайб поднимут вашингтонского форварда на пятое место в почетном списке, оставив позади Марселя Диона (731 гол). 

А вот Патрик Марло из «Сан-Хосе» уже в этом сезоне может побить, казалось бы, вечный рекорд Горди Хоу по числу проведенных матчей в НХЛ (1767). Для этого форварду нужно сыграть 45 матчей. Предстоящий сезон станет уже 23-м для Марло, причем ветеран «акул» не пропустил ни одной игры за последние 11 сезонов! Последний раз он не вышел на лёд 7 апреля 2009 года.

ШЕСТЁРКИН И КАПРИЗОВ – В ЧИСЛЕ ГЛАВНЫХ ПРЕТЕНДЕНТОВ НА «КОЛДЕР ТРОФИ»

Ещё до начала сезона эксперты причисляют двух россиян к главным претендентам на приз лучшему новичку НХЛ – «Колдер Трофи». Официальный сайт НХЛ ставит на первое место вратаря «Рейнджерс» Игоря Шестёркина, который дебютировал в лиге еще в прошлом сезоне, но отыграл всего 12 матчей, поэтому может получить звание лучшего новичка в этом году. Причем из тех 12 прошлогодних матчей он выиграл 10, отражая 93% бросков.

В рейтингах авторитетных североамериканских СМИ либо первый, либо второй, уступая одноклубнику Алексису Лафренье, которая был выбран на драфте НХЛ-2020 под 1-м номером. Третью строчку почти во всех рейтингах занимает форвард «Миннесоты» Кирилл Капризов, который готовится к дебюту в НХЛ после трёх сезонов в ЦСКА. «Уайлд» выбрал его в 5-м раунде драфта НХЛ-2015 под общим 135-м номером.

«Он отлично подходит для команды, в которой исторически не было много таких парней, обладающих классными техническими навыками. Единственный вопрос – как быстро он сможет адаптироваться к маленьким площадкам, на которых решения должны приниматься быстрее, а физическая форма быть на ступеньку выше», – пишет The Hockey News. 

Также в десятке фаворитов регулярно упоминается еще один бывший армеец – защитник «Монреаля» Александр Романов, внук Зинэтулы Билялетдинова.

НХЛ РАСШИРИЛА РЕКЛАМНЫЕ ПЛОЩАДИ

Пандемия крайне негативно сказывается на финансовой отчетности НХЛ. В отличие от более популярных лиг – НФЛ и НБА – хоккеисты не могут похвастаться шикарным телевизионным контрактом, который бы позволил безбедно существовать даже при пустых трибунах.

«Для нас было бы дешевле просто отменить сезон и не играть, чем играть, – заявил вчера комиссионер НХЛ Гэри Беттмэн. – Начиная сезон без зрителей и лига, и клубы потеряют больше денег, чем если бы сезон не стартовал вообще. Несмотря на это владельцы команд единогласно решили проводить сезон, потому что они понимают, как это важно для болельщиков и для хоккея в целом».

Скорее всего, дело здесь не только в доброй воле владельцев команд, но и в холодном расчёте. Многие из этих бизнесменов наверняка прекрасно помнят, насколько пагубно сказался на репутации лиги и прибыли локаутный сезон 2004/05. Кроме того, по существующему коллективному соглашению между НХЛ и профсоюзом игроков, владельцы клубов не имеют права отменять сезон оставляя хоккеистов без работы, а игроки лишены возможности устраивать забастовку. В случае отмены сезона у членов профсоюза на руках был бы кейс, позволяющий отсудить у владельцев свои зарплаты.

Чтобы хоть как-то восполнить финансовые потери, НХЛ пошла на два беспрецедентных решения. Во-первых, впервые в истории лига продала спонсорские права на названия всех четырёх дивизионов. Название Западного дивизиона теперь официально начинается со слова Honda. Спонсором Северного дивизиона стал канадский Scotiabank, Центрального – финансовая система  Discover, а Восточного – страховая компания MassMutual.

@CapitalOne

The Washington Capitals have announced Capital One as the team’s season-long official helmet entitlement partner with the placement of the company’s branding on the team’s helmet.

Full Details: https://t.co/CWgaSNDsaF pic.twitter.com/FwUqP2Xa5R
— Washington Capitals (@Capitals) December 22, 2020

Второе решение стало намного более радикальным и наверняка будет встречено в штыки многими болельщиками. Впервые в истории лига разрешила размещать рекламу на амуниции игроков. Пока только на шлемах. По словам аналитиков, лига планирует заработать на этом как минимум 15 млн долларов. При этом богатые клубы, такие как «Торонто» и «Монреаль», хотят получить с такой сделки по миллиону каждый, а организации попроще разумеется могут рассчитывать только на значительно меньшие суммы.

Около половины клубов уже объявили, кто будет размещать свои логотипы на их шлемах. У большинства они совпадают со спонсорами, владеющими правами на названия домашних арен. Причем «Аризона», «Флорида», «Коламбус» и «Сент-Луис» продали рекламу на домашних и выездных шлемах разным спонсорам.

При этом НХЛ поспешила заявить, что клубные свитера останутся неприкосновенными, и никакая реклама на них размещаться не будет. Насколько долго продержится это обещание сказать трудно. На формах игроков НФЛ и НБА небольшие спонсорские плашки есть уже несколько лет.

СВЕЧНИКОВ – ВОСХОДЯЩАЯ ЗВЕЗДА НХЛ. ОН МОЖЕТ ВОССОЕДИНИТЬСЯ С БРАТОМ

Андрей Свечников хорошо зарекомендовал себя в дебютном сезоне, а в прошлом был уже одним из лидеров «Каролины», набрав 61 (24+37) очко в 68 матчах регулярки и забросив две эффектные шайбы в стиле лакросс. В плей-офф он получил травму, что помешало команде пройти «Бостон».

«У него есть все шансы стать звездой. Причем не просто звездой, а огромной звездой. Он работяга. Не останавливается на достигнутом, а это очень важно – особенно для молодого парня. Знаете, он немного другой и не похож на других россиян. Он не только техничный парень, но еще и очень мощный. Таких у нас очень немного», – так комплиментарно о 20-летнем игроке высказался тренер «Каролины» по развитию игроков Сергей Самсонов.

Дарюс Каспарайтис тоже уверен, что Андрей будет добавлять с каждым годом: «Он уже сейчас считается элитным игроком, просто он играет не в такой популярной команде, как «Рейнджерс» или «Торонто». Но Андрей доказал, что является лидером команды и одним из звёздных игроков лиги».

В предстоящем сезоне компанию Андрею в «Каролине» может составить старший брат – Евгений Свечников. Несколько дней «Детройт» выставил его на драфт отказов. Одним из претендующих клубов оказалась «Каролина». Старший из братьев в 2016 году уже заявлял, что хочет однажды сыграть в одной команде с братом. Сегодня генеральный менеджер «Каролины» Дон Уоделл может осуществить эту сделку. Учитывая, что контракт у Евгения мизерный по меркам НХЛ (876 тысяч долларов), это вполне реально.

ПОРТРЕТЫ ПЕРВОГО ЧЕРНОКОЖЕГО ХОККЕИСТА НА ВСЕХ ШЛЕМАХ 

Массовые выступления на почве расового неравенства, прокатившиеся по городам Северной Америки прошлым летом, разумеется, задели и профессиональный спорт. Многие баскетболисты нанесли на свои майки вместо фамилий призывы к равенству и лозунги в поддержку движения Black Lives Matter («Жизни чёрных важны» - с англ.). Некоторые футболисты НФЛ сделали тоже самое со своими шлемами.

НХЛ критиковали за то, что подобные лозунги появлялись во время розыгрыша Кубка Стэнли только на экранах арен в Торонто и Эдмонтоне. Поэтому в предстоящем сезоне лига под напором общественности разместит специальные наклейки на задней стороне всех игровых шлемов. На них изображен портрет Вилли О’Ри – первого чернокожего хоккеиста в истории НХЛ и фраза «Чтим равенство». 

Посмотреть эту публикацию в Instagram

Публикация (@nhl)

Наклейки будут на шлемах с 16 января до конца февраля – месяца традиционно посвященному истории чернокожих в США и Канаде. 18 января считается в Америке днём правозащитника Мартина Лютера Кинга и совпадает с 63-й годовщиной дебюта О’Ри в НХЛ. В этот день в 1958 году он впервые вышел на лёд в составе «Бостона» в игре против «Монреаля». В том сезоне чернокожий канадец сыграл за «Брюинз» всего 2 матча, добавив еще 43 игры в сезоне 1960/61 и набрал 14 (4+10) очков.

Вероятно, такая короткая карьера в НХЛ была связана с расовой сегрегацией. Тем не менее, в 2018 году О’Ри был включен в Зал хоккейной славы, но не как игрок (не позволила статистика). Он попал в категорию созидателей, предназначенную для тренеров и хоккейных функционеров. По этой же категории в Зал славы были включены, например, Лорд Стэнли и действующий комиссионер лиги Беттмэн. После окончания карьеры О’Ри основал собственный фонд который помогает чернокожим детям заниматься хоккеем. Вчера «Бостон» объявил, что 22-й номер О’Ри будет выведен в клубе из обращения и поднят под своды арены. Церемония назначена на 18 января.

МАТЧИ НХЛ ПОКАЖЕТ «МАТЧ ТВ»

То, чего так долго ждали болельщики национальной лиги в России – свершилось. Накануне появилась информация от заместителя генерального директора «Матч ТВ» Александра Вайнштейна о договоренности канала с Яндексом и Wink о показе матчей НХЛ. Правда, канал будет показывать немного матчей, примерно один-два в неделю. Большинство встреч по-прежнему остаются за видеохостингами, транслировавшими матчи НХЛ в прошлом сезоне.

Первым матчем, который покажет российский канал, станет противостояние «Питтсбурга» и «Вашингтона». Евгений Малкин и Овечкин сойдутся друг против друга 17 января в 20:00 мск.

ПРАВИЛО ОФСАЙДА ИЗМЕНИЛИ В ПОЛЬЗУ УВЕЛИЧЕНИЯ ГОЛОВ

Главное изменение в правилах НХЛ касается определения офсайда. С сезона 2020/21 он не фиксируется, если один конёк хоккеиста находится уже в зоне соперника, а второй еще не пересек синюю линию и находится в воздухе над ней. «Так в лиге будет меньше случаев, когда судьям придется отменять голы, забитые после красивых комбинаций из-за каких-то миллиметров», – сказал генеральный менеджер «Тампы» Брисбуа.

В 1015 матчах прошлого сезона было подано 18 тренерских протестов в связи с коньком над синей линией, и в 14-ти из них взятие ворот было отменено.

 В НХЛ НИКОГДА НЕ БЫЛО ТАК МНОГО РОССИЙСКИХ ВРАТАРЕЙ

В полуфиналах Кубка Стэнли-2020 играли три российских вратаря, а в новом сезоне с приездом Ильи Сорокина их в лиге будет как никогда много. В одном лишь Нью-Йорке наших вратарей четверо!

Семён Варламов и Сорокин составят пару вратарей в «Айлендерс», а Александр Георгиев и Игорь Шестёркин будут конкурировать в «Рейнджерс». Экс-голкипер СКА Шестёркин быстро акклиматизировался в Штатах и уже в прошлом сезоне показал, что готов занять место первого номера. Российские вратари вытеснили из «Рейнджерс» легендарного Хенрика Лундквиста, который в итоге перешёл в «Вашингтон», но не сумел продолжить карьеру из-за проблем с сердцем.

Антон Худобин снова будет тащить «Даллас», а Андрей Василевский и Илья Самсонов по-прежнему остаются первыми номерами в «Тампе» и «Вашингтоне» соответственно. А вот Сергей Бобровский, нестабильно проводивший прошлый сезон, пропустит начало нового. Новокузнецкий воспитанник не был в тренировочном лагере, и главный тренер «Флориды» заявил, что вратарь пока не готов.

В фарм-клубах НХЛ есть Михаил Бердин, Василий Демченко и Алексей Мельничук, но они пока не претендуют даже на роли бэкапа. Но форс-мажорные обстоятельства помогают вставать в ворота даже заливщикам льда, так что у них могут появиться шансы.

ЭКСПЕРТЫ СЧИТАЮТ «КОЛОРАДО» ФАВОРИТОМ СЕЗОНА

Большинство заокеанских экспертов считают «Колорадо» главным фаворитом сезона. Они уверены что два подряд поражения в седьмых матчах полуфинала конференции сделали из денверских милых мальчиков суровых мужчин, которые готовы к свершениям во главе со своим лидером Натаном Маккинноном. Эксперт Sportsnet Райан Диксон считает, что команду не остановить, если не подведут вратари Филипп Граубер и Павел Францоуз. Эта пара действительно не выглядит сверхнадёжной и, возможно, в дедлайн клубу придётся кем-то пожертвовать, чтобы усилить вратарскую линию.

Второе и третье место эксперты отдают «Тампе» и «Вегасу». Несмотря на пропуск всего регулярного чемпионата Кучерова, поддержку экспертам выражают и букмекеры, которые ставят «Тампу» на второе место – вторая подряд победа команды в Кубке Стэнли оценивается в 7.50. «Вегас» котируется чуть меньше – 8.50, далее «Бостон» (12). Шансы «Вашингтона» и «Питтсбурга» оцениваются одинаково (по 15). Минус «Вашингтона» – неопытная пара вратарей: Самсонов и чех Витек Ванечек. У россиянина за спиной всего один сезон в лиге и ни одного матча в Кубке Стэнли. Его напарник вообще дебютант НХЛ.

Главные аутсайдеры сезона по мнению экспертов и букмекеров – «Детройт» и «Оттава».