Последний шанс Квартальнова: чего ждать от серии «Ак Барс» – «Авангард»?

Тренеру нужен Кубок Гагарина в этом сезоне.

Сегодня «Ак Барс» начинает поход за Кубком Гагарина. Спустя два месяца перерыва из-за ковида и турнира Олимпиады команда проведет первый официальный матч. В 1/4 финала Восточной конференции казанцам достался «Авангард» – действующий обладатель трофея. Именно омская команда меньше года назад выбила «Ак Барса» в предпоследнем этапе плей-офф в семи матчах, а затем обыграла ЦСКА в решающем матче за трофей.

Теперь непримиримые соперники встретятся уже в первом раунде и многие ожидают продолжения триллера, который был совсем недавно.

«АК БАРС» И «АВАНГАРД» НЕ ДОЛЖНЫ БЫЛИ ВСТРЕТИТСЯ ТАК РАНО

Нынешний плей-офф точно станет самым необычным за всю историю. Всё из-за того, что перед решающими играми сезона команды отдыхали почти два месяца. Сначала КХЛ из-за вспышки ковида объявила о недельной паузе, а затем и вовсе досрочно приостановила регулярный чемпионат. В итоге команды остались без игровой практики и вынуждены были сами выстраивать подготовку к ключевому отрезку сезона. «Такое ощущение будто заново начинаем сезон: успели и переболеть, и отдохнуть, и заново подготовится», – признавался форвард «Ак Барса» Артём Лукоянов.

Главный тренер казанцев Дмитрий Квартальнов дежурно сказал, что команда даст бой любому сопернику, но при этом оговорился, что есть моменты, которые его беспокоят. Это, в первую очередь, отсутствие игровой практики. Да, были товарищеские матчи во время перерыва, но их было немного – всего шесть за два месяца. К тому же, «Ак Барс» в этих играх был не в оптимальном составе: не было олимпийцев.

Всё бы ничего, но уже в первом раунде казанцам предстоит сыграть с действующим обладателем Кубка Гагарина. Более сложного соперника на такой ранней стадии придумать сложно. И как тут не вспомнить про триллер, который команды подарили в финале Востока прошлого года? Её исход решила заброшенная шайба в овертайме седьмого матча. Лукоянов после той серии признался, что обиделся на хоккей из-за такой несправедливости. Теперь у казанцев есть шанс взять реванш за то поражение. Хотя многие игроки и лично Квартальнов говорят, что уже забыли то поражение, очевидно, что дважды подряд вылетать от «Авангарда» они не планируют.

Изначально «барсы» должны были играть вообще-то с «Сибирью». По итогам регулярного чемпионата команды должны были распределить по проценту набранных очков от максимального возможного количества. «Ак Барс» в таком случае занимал третье место на Востоке и выходил как раз на «Сибирь», которая была на шестом. «Авангард» же должен был сыграть с «Салаватом Юлаевым». Однако уфимцы во время олимпийской паузы опротестовали техническое поражение от «Трактора», полученное в ноябре. Тогда команда из-за вспышки ковида не смогла провести матч, за что была наказана лигой. Уфимский клуб написал письмо в местный Роспотребнадзор, а еще направил жалобу в дисциплинарный комитет КХЛ. Все эти кабинетные действия помогли – лига отменила техническое поражение и вернула уфимцам необходимые два очка. Благодаря им «Салават» обошел «Ак Барс» в таблице за счет более высокого процента набранных очков. Разница составила всего 14 сотых (68.89% против 68.75).

ПОМОГУТ ЛИ КОМАНДАМ ЛЕГИОНЕРЫ?

Из-за событий на Украине российский спорт буквально за несколько дней оказался изолированным от мирового сообщества. Российским спортсменам теперь запрещено выступать на международных соревнованиях, а иностранные спортсмены и специалисты покидают спортивные лиги нашей страны. Накануне, например, покинул футбольный «Локомотив» немецкий тренер Маркус Гисдоль.

События коснулись и хоккея. Буквально перед стартом плей-офф контракт с «Сибирью» расторг американец Ник Шор – самый результативный игрок новосибирской команды. Пока это единичный случай, но прецедент есть. Появляются всё больше слухов, что «Салават» может покинуть Джефф Плэтт, а из минского «Динамо» планирует сбежать большинство легионеров. Кто знает, что будет через день или неделю? В нынешней ситуации ни одна команда КХЛ не застрахована от потери иностранных хоккеистов, которые играют ведущие роли в любой команде лиги.

То же самое касается и «Ак Барс» с «Авангардом». Обе команды зависимы от легионеров. У «Ак Барса», например, второй бомбардир команды – канадец Джордан Уил, а лучший защитник по всем показателям – американец Стивен Кэмпфер. Буквально зимой казанцы усилились еще тремя канадцами: защитниками Джейсоном Демерсом и Марком Барберио, а также нападающим Эриком Фером. Основной вратарь «Авангарда» – чех Шимон Грубец, ключевые защитники команды – финны Оливер Каски и Вилле Покка, а лучший бомбардир команды – Корбэн Найт. Не досчитавшись хотя бы одного из этих хоккеистов, «Авангард» столкнется с серьезными проблемами.

Но, как рассказывают источники нашего издания, ситуация с легионерами в обеих командах пока спокойная. Хотя, по нашим данным, американцу Кэмпферу из «Ак Барса» приходило письмо от Госдепа США, в котором ему советовали покинуть территорию России. Защитник к этим рекомендациям не прислушался и готовился к плей-офф.

КВАРТАЛЬНОВ ПЕРЕСТРОИЛ КОМАНДУ

Квартальнов – самый побеждающий тренер в КХЛ. По общему количеству победных матчей он давно обошел Зинэтулу Билялетдинова или Олега Знарка, завоевавших с руководимыми командами по три раза Кубок Гагарина. Но парадокс в том, что у главного тренера «Ак Барса» нет ни одного Кубка. Квартальнов работал в топ-клубах – ЦСКА, «Локомотиве», а теперь и «Ак Барсе», играл в финальном матче Кубка Гагарина и дважды в финалах конференций, но трофей пока так и не взял.

Предстоящий плей-офф – чуть ли не последний шанс для специалиста выиграть Кубок Гагарина. В предыдущих двух сезонах Квартальнов дважды с «Ак Барсом» занимал первое место на Востоке, но в плей-офф сначала помешал ковид (сезон был досрочно завершен), а затем на пути к Кубку оказался «Авангарда». Теперь Квартальнову снова необходимо обыгрывать неудобного Боба Хартли, но не для того, чтобы выйти в финал, а пройти хотя бы первый раунд. Тяжелейшая проверка для тренера, который, к тому же, сталкивается с огромным давлением из-за отсутствия заветного трофея в его карьере. Хартли в каком-то плане легче – Кубок Гагарина у него уже есть.

В апреле у Квартальнова заканчивается контракт с «Ак Барсом» и будущее специалиста будет зависеть как раз от результата  в плей-офф. Даже итог минувшего сезона – финал конференции – не будет оцениваться как положительный. Задача-минимум – выход в финал Кубка Гагарина. От тренера за три года работы в Казани ждут итогового результата. Он и сам это понимает. «Я привык к давлению. Справляюсь с ним и оно на меня не действует», – сказал перед серией с «Авангардом» главный тренер.

Нынешний сезон сложен не только соперничеством с «Авангардом» в первом раунде. Минувшим летом «Ак Барс» обновил состав почти наполовину и фактически Квартальнову пришлось заново строить команду. Ушли лидеры в атаке вроде Стефана да Косты, Найджела Доуса и Станислава Галиева. Казанцы потеряли ключевых защитников – Альберта Яруллина и Андрея Педана. По именам нынешний состав «Ак Барса» нельзя назвать слабее предыдущего: пришли Дмитрий Кагарлицкий, Уил и Кэмпфер, которые смогли восполнить потери.

Квартальнов за короткий срок смог перестроить игру команды, и третье место (если бы не досрочное завершение) – хороший результат для тренера в таких условиях. Кто-то скажет, что «Ак Барс» в нынешнем сезоне стал играть менее зрелищно, и будет прав. Сейчас игра команды больше зависит не от индивидуальных действий некоторых игроков, а от общей тактики. Скорее всего, именно этого и добавился сам тренер, вспоминая прошлый сезон, когда многое в атаке зависело от да Косты и Доуса, а они провалились в плей-офф.

Сейчас игра «Ак Барса» – это один общий механизм, где практически нельзя выделить отдельных игроков. Более менее выделяются двое-трое, а остальные работают в общем режиме. Главный вопрос, который беспокоит перед плей-офф, как в этом механизме будут смотрится три канадских новичка, которые только зимой пришли в «Ак Барс». В регулярном чемпионате они провели всего по четыре-пять матчей, поэтому непонятно, чего ожидать от них в плей-офф. Общий уровень канадцев высокий, но в стрессовых ситуациях всё может поменяться. 

«АВАНГАРД» ПОМЕНЯЛСЯ: МЕНЬШЕ КРЕАТИВА, БОЛЬШЕ СИЛОВОГО ХОККЕЯ

«Авангард» после победы в Кубке Гагарина тоже серьезно обновился. Не наполовину, но команду покинули несколько ключевых игроков, благодаря которым, например, и был обыгран «Ак Барс». В первую очередь это канадец Рид Буше, который ушел в «Локомотив». Нет в омской команде теперь и капитана Ильи Ковальчука, который формально завершил карьеру. Нынешний генеральный менеджер сборной России был важнейшим звеном в «Авангарде» образца минувшего сезона. В «Спартак» перешел Алексанр Хохлачев – автор победной передачи в овертайме седьмой игры с «Ак Барсом». В НХЛ уехал аналог Дмитрия Воронкова в омской команде – форвард Клим Костин.

На замену креативным игрокам пришли хоккеисты силового и оборонительного плана: Александр Дергачев, Владимир Жарков, Иван Телегин и Дмитрий Шевченко. Выделить можно разве что Петера Цегларика – звездный словак оправдал свой статус, став по итогам регулярного чемпионата третьим снайпером команды.

В остальном же лидеры «Авангарда» те же, что и в прошлом сезоне. Опасаться, в первую очередь, стоит Сергея Толчинского - самого ценного игрока минувшего плей-офф, с также лучшего бомбардира Найта и финскую пару защитников Покка –  Каски. Есть ещё талантливый 19-летний Арсений Грицюк, который здорово смотрится в нынешнем сезоне (второй бомбардир команды и автор победного буллита в полуфинале турнира Олимпиады), а также Наиль Якупов, который из-за травмы не играл в минувшем плей-офф, а в этом сезоне – четвертый бомбардир команды.

В целом креатива в игре «Авангарда» убавилось. Омская команда и раньше считалась исключительно тренерской командой Хартли, где главное – выполнять задание канадского специалиста. Кто с ним не справляется – уходит. Теперь же это ещё более оборонительная команда, которая отлично обучена и знает, как играть в стрессовых ситуациях. Неслучайно, например, омские игроки – лидеры сезона по заблокированным броскам. Именно поэтому от этой серии не стоит ожидать зрелищного и искрометного хоккея. В каждой игре всё будет решать одна-две заброшенные шайбы.

ВРАТАРИ – КЛЮЧЕВЫЕ ФИГУРЫ 

Если и искать какие-то интересные дуэли в этой паре, то, в первую очередь, нужно сказать о вратарях. Обе команды сильно зависят от их игры: Тимур Билялов и Грубец – безальтернативные первые номера в своих командах. Так сразу и не скажешь, чья игра больше зависит от голкипера.

С одной стороны, у «Авангарда» есть только Грубец, отыгравший 90% всех матчей команды в минувшем регулярном чемпионате. Ещё есть Василий Демченко, но у него только девять игр и в плей-офф он появится только в экстренных ситуациях. Грубец надежен второй сезон подряд, но всегда что-то может пойти не по плану, и в таком случае у «Авангарда» могут быть проблемы.

У «Ак Барса» ситуация похожа. Кто-то скажет, что это не так, ведь есть связка вратарей Билялов – Игорь Бобков. Но железный первый номер все-таки именно Тимур, который в минувшем регулярном чемпионате провел в два раза больше матчей. Квартальнов ставит именно на Билялова, а Бобков играет только в тех матчах, когда у основного вратаря повреждение или соперник не самый сильный. «Ак Барс», пожалуй, даже сильнее зависит от Билялова, чем «Авангард» от Грубеца.

Тимур – один из лучших вратарей нынешнего сезона по всем ключевым показателям. По коэффициенту надежности он входит в топ-5 вратарей лиги и настроение/игра Билялова серьезно влияет на хоккей «Ак Барса». Несколько раз Тимур фактически в одиночку вытаскивал матчи для команды в нынешнем сезоне. И именно он должен стать ключевым фактором в серии с «Авангарда». Именно дуэль вратарей выйдет на первый план в серии двух команд, которые очень равные по составу и играют в схожий хоккей.

Фаворита в серии между «Ак Барсом» и «Авангардом» нет, поэтому многое решит вратарский фактор.

«СНАЧАЛА БУДЕТ СУМБУР, ПОТОМ – ПРОШЛОГОДНИЙ ПЛЕЙ-ОФФ»

Сергей Гимаев-младший – комментатор «КХЛ ТВ»:

– Я не считаю, что в этой серии есть фаворит. В лиге был длительный перерыв, и мне кажется, что команды начнут с чистого листа. Отсутствие игровой практики может сказаться на обеих командах. Нужно учитывать, что у обеих команд хоккеисты участвовали на Олимпиаде – мы не знаем, в какой форме они приехали. Может они в тонусе, а может и нет. Поэтому преимущества ни у кого нет.

Если вспомнить предыдущий плей-офф, то команды выиграли все гостевые игры. Кто мог подумать, что такое случится? Сюрпризы могут произойти и в этот раз. Не хочу сказать, что обе команды отошли от своих привычных стилей. Я думаю, что в первых двух матчах будет присутствовать некий сумбур, а затем команды покажут прошлогодний плей-офф.

Что касается легионеров, знаю, что «Ак Барс» уже покинул Пер Линдхольм. Надеюсь, что на этом потери среди иностранцев и закончатся.

Виталий Прошкин - бывший игрок «Ак Барса» и «Салавата Юлаева»:

– Сложно назвать фаворитом одну из команд. «Ак Барс» всегда борется за высокие места и, мне кажется, для него будет плюсом начинать серию дома. Если серия затянется до семи матчей, то казанцы проведут последнюю игру у себя дома. Я бы дал 55 процентов против 45 в их пользу. В первых матчах всё равно будет присутствовать волнение и отсутствие игровой практики. Мне кажется, вначале даже будет большое количество голов. И у «Ак Барса», и у «Авангарда» всё те же главные тренеры, которые проповедуют свой индивидуальный стиль. При этом в нашем хоккее остаётся всё меньше индивидуальностей, которые способны проявлять себя. Взять того же Даниса Зарипова, который уже не постоянно играет и чувствует себя некомфортно из-за этого.

Важно обратить внимание и на неравные составы. Большое влияние на игру окажет большинство-меньшинство. Возможно, «Ак Барс» за время перерыва решил проблемы с большинством и покажет что-то новое.

Вратари? Плей-офф – это особая часть сезона, там всегда всё может поменяться. У обеих команд вратари ездили в сборные: кто-то играл, кто-то нет. Тяжело говорить, что с физической формой у тех, кто ездил на Олимпиаду. А вторые вратари в этот момент готовились. Может быть, в психологическом плане они даже увереннее себя будут чувствовать, чем те, кто вернулся из олимпийского Пекина. Не говоря уже о физических кондициях.

Стоит заметить, что сейчас на нас давит ситуация с Украиной. Как будет развиваться ситуация с легионерами, внешним давлением — неизвестно. Всё это добавляет нервозности и, мне кажется, что вначале хоккей будет не самый правильный. Сейчас в целом можно сказать, что в серии нет фаворита.

Расписание серии:

Первый матч: 2 марта, Казань (19:30 мск.)
Второй матч: 4 марта, Казань (19:30)
Третий матч: 6 марта, Балашиха (17:00)
Четвертый матч: 8 марта, Балашиха (19:30)