«Офис» Овечкина закрывается? «Вашингтон» и его великий снайпер ужасны в большинстве

Не забивают уже месяц.

На старте сезона Александр Овечкин испытывает проблемы с результативностью. Он стабильно набирает очки, но голы даются с огромным трудом. Больше всего страдает большинство. Рекордсмен по голам при численном преимуществе отметился лишь одним точным броском в этом сезоне, а его команда не может удачно разыграть лишнего уже больше месяца. 

В чём причина спада?

Худшее большинство в НХЛ 

28 октября Дилан Строум с передачи Овечкина поразил ворота «Миннесоты». С тех пор «Вашингтон» больше не забивал в большинстве. Неудачная серия спецбригад столичного клуба продолжается ровно месяц. Команда занимает последнее место в НХЛ по реализации численного преимущества. Три шайбы в 54 попытках – всего 5,7% реализации. Для сравнения: у «Чикаго», занимающего предпоследнюю строчку, шесть голов. От команды, где играет лучший снайпер современности, ждут явно большего.

В недавнем матче с «Эдмонтоном» атака «Вашингтона» получила двойной удар. Поражение (0:5) сопровождалось столь же печальной картинкой по большинству – ноль удачных попыток из пяти. Неудачное выступление заставило главного тренера Спенсера Карбери говорить неприятные вещи на пресс-конференции: «Нам придётся многое изменить. Поработать над управлением, перемещением и возвратом шайбы. Важно принимать правильные решения, выбирать нужные направления атаки. Сегодня я видел улучшения. Мы продолжим искать нужную комбинацию из пяти игроков, которые смогут достойно сыграть в большинстве».

Пока специалист не раскрывает секретов об изменениях в спецбригадах. Но в одной кандидатуре он точно уверен. По его словам, Овечкин продолжит играть в неравных составах, изменения его не коснутся. Но очевидно, что россиянина тоже захлестнул общекомандный спад. В прошлом сезоне у него было пять голов в большинстве к концу ноября, а сейчас – всего один.

Часть неудач можно списать на банальное невезение. При том, что «Вашингтон» реже всех забивает в большинстве и имеет худший процент реализации, по ожидаемым голам команда находится в середине – на 15-м месте. На это обратил внимание ветеран команды Джон Карлсон: «Мы создаём голевые моменты. Порой кажется, что шайба должна оказаться в воротах, но случается отскок не в нашу пользу». Но это не единственная причина, почему Овечкин и компания так редко забивают в большинстве.    

«Офис» уступил броскам «снизу»  

Броски из левого круга вбрасывания в исполнении Овечкина стали уже не просто фирменным стилем, а скорее, культурным явлением. Стикеры с логотипом «офиса Овечкина» даже появляются на катках в Вашингтоне. Его броски из этой точки всегда выделялись не только за счёт силы полёта шайбы. Игрок идеально выбирал момент для точного броска. Это проявлялось и в статистике. Например, в прошлом сезоне из 14 его голов в большинстве девять приходились на «офис». Но сейчас продуктивность снизилась, хотя Ови постоянно играет в большинстве и бросает чаще всех. Что же пошло не так?

Любимая формация Овечкина 1–3–1 сильно устарела. Это схема, при которой защитник располагается на синей линии, один нападающий уходит ближе к вратарской площади, а ещё трое находятся в центральной зоне. Шайба переходит от одного игрока к другому, заставляя вратаря открывать свободные зоны. После следует кистевой бросок в одно касание.

Но за последнее время обороняющиеся команды адаптировались к этой схеме. Пока нападение разыгрывает шайбу на синей линии, соперники выстраиваются возле своих ворот и выставляют клюшку в момент, когда шайбу передают в «офис». Из-за этого потенциально опасная атака редко доходит даже до броска.

«Этот элемент используется не так часто, как раньше. Но важно уметь использовать такие приёмы. Если соперник не принимает их во внимание, команда получает преимущество. Но сейчас бросок в одно касание после передачи с фланга используется всё реже и реже», – сказал главный тренер «Монреаля» Мартен Сен-Луи в интервью The Athletic.

Подобные броски всё ещё эффективны, но если они наносятся из нижней части круга вбрасывания. Так перед нападающим открывается больше свободного пространства, а расстояние до ворот становится меньше. Это можно проследить на примере атаки «Эдмонтона» в большинстве. Бросок Коннора Макдэвида из «классического» офиса не достиг цели, а попытка неприкрытого Леона Драйзайтля из нижней точки круга превращалась в гол.  

Сейчас это один из самых эффективных способов забросить шайбу в НХЛ. С начала сезона 2021/22 из нижней части левого круга вбрасывания был нанесён 791 бросок в большинстве. 296 из них оказались точными (37,4%). При том, что средний процент реализации за тот же период – 20,6%.

Сыграл ли свою роль возрастной фактор? Это можно было бы предположить, если бы спад длился на протяжении нескольких лет. Но когда Овечкину исполнилось 35, его точность в большинстве упала лишь на процент. После неудачного сезона 2020/21 (9 голов в большинстве) игрок выдал сезоны с 16-ю и 14-ю голами соответственно. Конечно, добраться до рекордных значений восьмлетней давности (25) уже вряд ли удастся, но свой уровень Александр держал. Однако за годы работы «офиса» защитники НХЛ хорошо изучили его приёмы.

Сказался ли уход Бэкстрёма?

Отчасти успехи Ови связывают с персоной Никласа Бэкстрёма. Швед пришёл в «Вашингтон» в 2007 году. Согласно исследованию Sports.ru, с тех пор эффективность спецбригад в четырёх сезонах превышала 25% и ни разу не опускалась ниже 17%. Бэкстрём играл с россиянином в первой тройке большинства и связывал атаки в центре. Но в конце сентября игрок приостановил карьеру из-за хронической травмы бедра, которая мучила его долгие годы. Вероятнее всего, Никлас уже не вернётся в спорт.

Пострадала ли эффективность Ови от ухода многолетнего партнёра? Разве что, отчасти. Чаще всего последний пас под бросок Овечкину отдают защитники. Сейчас его чаще всего «кормит» Карлсон, а раньше основным источником передач был Майк Грин. Именно по ходу сезона 2010/11, когда Грин надолго выбыл из-за травмы, Александр забил меньше всего голов в большинстве за карьеру (7).

Провал «специалиста по большинству»

Низкая эффективность «Вашингтона» в неравных составах ещё более удивительна, если вспомнить недавнее прошлое тренера Карбери. Он отвечал в «Торонто» за большинство и добился внушительного прогресса за короткий срок. В первый же сезон под его руководством канадский клуб занял первое место по реализации лишнего (27%), а через год стал вторым. Конечно, Карбери обладал набором выдающихся исполнителей. Он работал с Остоном Мэттьюсом, Митчем Марнером, Джоном Таваресом и Вильямом Нюландером. Но громкость имён ещё не гарантирует результат. До его прихода команда занимала только 16-е место по большинству в НХЛ.

В «Торонто» у Спенсера отлично работали подключения защитников. Как правило, игра ведущей бригады большинства начиналась с проходов опытного Моргана Райли. Бывало, что главный тренер выпускал в спецбригадах сразу пять нападающих. При этом никто не тянул одеяло на себя. В прошлом сезоне в топ-10 по голам в большинстве не попал ни один игрок «Торонто», но общая эффективность была высокой.

Приходя в «Вашингтон», специалист отдавал работе над большинством приоритет: «Я очень внимательно следил за игрой команды в большинстве последние два года. Над некоторыми вещами стоит серьёзно поработать», – говорил Карбери. Но пока работа не приводит к результату. Он долго трудился в системе «Вашингтона», накопил значительный опыт, но не смог быстро наладить игру в большинстве. С 16-й строчки в прошлом сезоне команда опустилась на последнюю.

Общекомандные проблемы отражаются на игре Овечкина. Даже не в лучшей форме он остаётся лучшим бомбардиром команды (12 очков), но куда больше волнует низкая голевая результативность. В 18 играх российский снайпер забросил всего пять шайб. Чтобы опередить Гретцки, нужно ещё 68 голов. Такими темпами, превзойти легенду удастся ещё нескоро.