«Такое чувство, что Воронков играет на позиции вратаря». Форвард скатился в четвёртое звено, русская тройка распалась

Снова заговорили об «Ак Барсе».

Русская тройка ещё недавно считалась лучом света в составе буксующего «Коламбуса». Хоккеисты регулярно набирали очки, а руководители клуба высказывались о её игре в восторженных тонах. Но неожиданно звено соотечественников распалось. Дмитрия Воронкова отделили от Егора Чинахова и Кирилла Марченко. 

Теперь Дмитрий отправился в четвёртую тройку, а его бывшие напарники играют с Коулом Силлинджером. Американский новобранец быстро сработался с крайними форвардами из России. Уже в первом матче в новой роли он оформил хет-трик. Теперь Воронков может надолго осесть в нижних звеньях.   

Из русской тройки – в четвёртую 

Перед недавним матчем с «Миннесотой» (3:4 ОТ) тренерский штаб «Коламбуса» внёс изменения в состав. Главный тренер Паскаль Венсан передвинул Воронкова из второго звена в четвёртое, разбив тем самым русскую тройку с Марченко и Чинаховым. Фланги звена так и остались российскими, а его новым центром стал Силлинджер. Дмитрия же перевели к Мэттью Оливеру и Алексу Тексье.

Вроде бы повода для переживаний нет. Ротация в современном хоккее – дело обычное, тем более в НХЛ, где по ходу матча звенья могут меняться до неузнаваемости. Вот только Силлинджер оформил в этой встрече хет-трик и в одиночку затащил команду в овертайм. Этим он пошатнул позиции Воронкова и повысил свои шансы на постоянную прописку в ведущих звеньях. 

На послематчевой пресс-конференции Венсан объяснил эту перестановку: «В этом и прошлом сезонах между Чинаховым и Силлинджером сложилась неплохая «химия». Мы знали, что в этом что-то есть. Чинахов и Марченко проводят очень хороший сезон. Посчитали, что Коул как минимум заслужил шанс поиграть c ними. И он воспользовался им по полной», – сказал наставник «Коламбуса».

История повторилась и в следующем матче против «Виннипега». Венсан не решился поднять Воронкова наверх, поэтому форвард снова выступил в четвёртом звене. Правда, его время на льду по сравнению с прошлой игрой выросло на три минуты. Тренеры не провели ни одной перестановки в составе. Консерватизм аукнулся «Коламбусу» разгромным поражением (0:5). Так что перед следующим матчем изменения наверняка будут. А значит, шансы вернуться в топ-6 для Воронкова повышаются.

«Даже когда Воронков не забивает, его можно использовать в любом сочетании»

Проблемы с результативностью действительно есть. Голевая «засуха» длится с прошлого года (в последний раз Дмитрий забивал «Торонто» 29 декабря) и составляет пять матчей. Впрочем, нельзя сказать, что для Воронкова всё потеряно. Недавно игрок выдал серию из трёх матчей с очками. Также он попадает в топ-5 самых результативных новичков НХЛ (20 очков).

К слову, вторую строчку в рейтинге с Марко Росси из «Миннесоты» делит ещё один центр «Коламбуса» Адам Фантилли (24). Но его пока сложно назвать прямым конкурентом Воронкова. Канадец считается большим талантом не только по меркам клуба, но и всей лиги. На драфте НХЛ-2023 его выбрали под третьим номером, руководство вкладывает основные ресурсы в развитие молодой звезды. Сейчас он стабильно играет в первом звене, а Дмитрию предстоит борьба с другими центрами.

Естественно, когда речь идёт о Воронкове, невозможно пройти мимо его силовых качеств. Форвард часто использует габариты, чтобы помочь команде забить, причём это случается не только на пятачке. В первых числах января россиянин раскрасил очередной унылый матч «Коламбуса» против «Бостона» (1:4). В одной атаке он не только оформил передачу на Кента Джонсона, но и приложил защитника «Брюинз» Хампуса Линдхольма. Соперник потерял равновесие и в моменте у «Коламбуса» возникло численное преимущество, которое было реализовано.

«Даже когда он не забивает, при росте в 193 см и весе 108 кг его можно использовать в любом сочетании», – считает автор 1stOhioBattery Уилл Чейз, добавляя, что Воронков не только занял в команде достойное место, но и превзошёл ожидания. «Он всё время перемещается вблизи ворот. Такое чувство, что Воронков играет на позиции вратаря. С такими габаритами его техника и набор навыков просто потрясает», – считает нападающий с 15-летним опытом в НХЛ Джоди Шелли, ныне работающий комментатором на матчах «Коламбуса».

Воронков остаётся важной частью команды и сам по себе перевод в четвёртое звено – не показатель того, что главный тренер разочарован его игрой. Скорее, таким образом Венсан хотел оценить возможности Силлинджера, который редко играл в ведущих звеньях в этом сезоне. В ноябре хоккеист получил травму, заменить его призвали Марченко. А Воронков, ранее игравший на фланге, переместился в центр. Так возникла русская тройка.

Главный тренер «Коламбуса» рассказывал, что именно Марченко пришла в голову идея поставить Дмитрия в центр звена. Решение объединить представителей одной хоккейной школы было воспринято на ура. Игроки часто общались во время матчей и на тренировках, хотя между тренером и подопечными появилось лёгкое недопонимание: «Они отрываются, веселятся, шутят друг с другом –  по крайней мере, я так думаю. Я не понимаю, что они говорят, но они много смеются. Им нравится вызов, который стоит перед ними», – отмечал Венсан в интервью The Athletic. Форварды во всех смыслах быстро нашли общий язык. Уже за первые десять игр они суммарно набрали 23 (13+10) очка.

Воронкова интегрируют в команду через… праздники  

Переход в звено к другим россиянам был важным шагом на пути к адаптации Воронкова в Северной Америке. Не секрет, что форвард чувствовал себя чужим в новой стране, часто созванивался с бывшими партнёрами из «Ак Барсу» и искренне хотел вернуться в Россию. Клуб обещал задействовать все ресурсы, чтобы убедить игрока остаться. Ключевая роль в этом вопросе перешла на одноклубников. Прежде всего, на Марченко.

Кирилл стал неформальным лидером русской диаспоры «Коламбуса». Переезд в США помог ему раскрыться с новой стороны. Он часто шутит в раздевалке, много общается с прессой и помогает напарнику найти своё место в незнакомой стране. Один из способов сделать это – проникнуться местной культурой через праздники. В конце октября Воронков вместе с Марченко поучаствовали в вечеринке «Коламбуса» по случаю Хэллоуина. Дмитрий был в образе Алладина.

А в канун Рождества Кирилл сообщил, что главный католический праздник россияне тоже отметят вместе: «Я думаю, мы будем встречать Рождество вместе с Чинаховым и Воронковым. Хорошо поужинаем, просто отдохнём. Мы живём в одном здании, поэтому нам действительно легко. Думаю, нам будет хорошо вместе», – сказал хоккеист.

Не расставалась русская тройка и в Новый год. Хоккеисты встретили праздник вместе с нападающим Тексье. Постепенно француз уже становится своим среди россиян. В интервью The Columbus Dispatch Чинахов рассказывал, что Воронков общается с Тексье на русском. Адаптация Дмитрия в «Коламбусе» проходит успешно, клубные фотографы то и дело ловят улыбку на его лице, а большая диаспора соотечественников (с недавних пор в основу пробился и вратарь Даниил Тарасов) не даёт скучать.

Впрочем, тема возможного возвращения в «Ак Барс» ещё остаётся актуальной, но уже на следующий сезон, поскольку в КХЛ прошёл дедлайн. На недавней пресс-конференции генеральный менеджер казанского клуба Марат Валиуллин подтвердил информацию «БИЗНЕС Online» о желании Дмитрия вернуться домой. По условиям контракта, нападающий мог оказаться в «Ак Барсе» уже в этом сезоне, если бы не пробился в НХЛ к декабрю. «Инициатива по возврату изначально исходила от игрока. В октябре он вышел на нас, даже играя в НХЛ он был готов вернуться. Но сложились определённые обстоятельства, при которых он принял решение остаться за океаном. Мы с ним постоянно на связи, у него есть соответствующий пункт в контракте», – сказал Валиуллин.

Хет-трик за «Коламбус» – не гарантия успеха  

Даже если мысль о желании вернуться в Россию не отпускает Воронкова, скоропалительных решений принимать не стоит. «Коламбус» – очень молодая команда, которая ещё находится в стадии формирования. Сейчас она далека от зоны плей-офф, нередко случаются длительные серии поражений. Этот недостаток Дмитрий может превратить в преимущество. Ресурсов у «Блю Джекетс» не так много, конкуренция в составе меньше, чем в других клубах НХЛ. Так что шансы в ведущих звеньях у россиянина ещё будут.

Тем более, что его конкурент и сам не обрёл репутации элитного снайпера или прирождённого ассистента. К 20-ти годам Силлинджер проводит свой третий сезон в НХЛ, который начался для него с серии из 19-ти матчей без голов. Ранее игрок оформлял хет-трик в ворота «Вегаса» в марте 2022-го, но бума результативности за ним не последовало. На протяжении 12 игр форвард переживал «засуху».

Конечно, последние успехи Силлинджера несколько изменили расклад сил. После такого яркого перформанса сходу возвращать игрока в нижние звенья было бы глупостью со стороны тренерского штаба. Но в долгосрочной перспективе один эпизод не будет играть большого значения. Можно вспомнить, как в своё время хет-трик за «Коламбус» оформил Никита Филатов. В январе 2009-го он трижды огорчил «Миннесоту» всего за 10 минут. Тогда игрок только-только вернулся с молодёжного чемпионата мира капитаном сборной России и лучшим снайпером турнира. Ожидания от игры Филатова, которые и так были запредельными, с тех времён приобрели немыслимые масштабы.

Но дальнейший ход событий показал, что это была лишь вспышка. Не закрепившись в «Коламбусе», игрок вернулся в ЦСКА, а после предпринял ещё одну неудачную попытку заиграть в Америке. Позже испытал силы в «Оттаве», однако и в этой команде не задержался. Заработав одну передачу в девяти матчах за канадский клуб, он завершил карьеру в НХЛ. Одного, пусть и очень яркого матча, явно недостаточно, чтобы закрепиться в сильнейшей лиге мира.