У Ничушкина срывается лучший сезон в карьере. Всё дело в алкоголизме?

Валерий пройдёт курс реабилитации.

Нынешний сезон мог бы стать прорывным для Валерия Ничушкина: он набирал больше одного очка за игру и был несокрушимым на пятачке. Но теперь появились новые проблемы. Из-за них игрока во второй раз ожидает курс лечения в рамках программы помощи для игроков НХЛ.

Что случилось?

Хочет разобраться с болезнью раз и навсегда 

14 января Ничушкин остался вне заявки на матч реулярного чемпионата НХЛ с «Торонто» (5:3). Причины его отсутствия не объяснялись, но через пару дней о попадании Валерия в программу помощи сообщил журналист Эдриан Дэйтер. Чуть позже эту информацию подтвердили в «Колорадо». От имени игрока в социальных сетях клуба вышло обращение с разъяснением ситуации. 

«Я принял решение обратиться за помощью и принять участие в программе помощи игрокам. Моя цель – решить проблемы и предотвратить любые негативные последствия раз и навсегда. Я хочу поблагодарить мою жену, семью и друзей, организацию «Эвеланш» и всех наших фанатов за понимание и поддержку. Сделаю всё возможное, чтобы как можно скорее вернуться на лёд и присоединиться к своим товарищам по команде», – заявил игрок. Конкретные сроки его возвращения неизвестны.

Это уже второй подобный случай в его карьере. Впервые это случилось в прошлом сезоне, когда хоккеиста вывели из состава перед началом третьей игры серии плей-офф с «Сиэтлом». Причина – инцидент с пьяной девушкой Ириной, которая находилась в его номере отеля. Она вела себя неадекватно, дралась с врачом, называла Ничушкина «лжецом», «очень плохим человеком» и была отправлена в медицинский центр.

Неприятная история практически никак не сказалась на репутации хоккеиста. «Колорадо» встал на его сторону и выразил полную поддержку. Однако уже тогда журналист Sportsnet Фрэнк Серавалли выкатил инсайд о проблемах Валерия с алкоголем. Агент игрока Марк Гандлер всё отрицал. Теперь, когда стало известно, что для Ничушкина тот инцидент закончился курсом лечения, истории из межсезонья звучат по-новому.

При этом нет подтверждения, что речь идёт именно об алкогольной зависимости. В инсайде Дэйтера, как и в заявлении из соцсетей «Колорадо», не сказано, почему хоккеист отправился на реабилитацию. Причины могут быть самыми разными – вплоть до психических расстройств и увлечения азартными играми. По информации «Спорт-Экспресса», попадание Ничушкина в программу никак не связано с алкоголем или наркотиками.

Ничушкин был в идеальной форме

Габаритного (194 см, 95 кг) форварда долго использовали только в четвёртом звене, но пару сезонов назад он стал важной атакующей опцией «Колорадо». Россиянин постоянно выигрывал борьбу на пятачке. На момент вылета из состава он даже лидировал в НХЛ по голам с добивания (8). За продуктивность  его регулярно хвалили тренер и партнёры. Например, звезда НХЛ первой величины Нэтан Маккиннон восхищался умением нападающего прессинговать соперника в чужой зоне и трудолюбием.

После 40 матчей нынешнего сезона Валерий набрал 42 (22+20) очка. Впервые в карьере он имел шанс пройти весь чемпионат с показателем «очко за игру». Хоккеист находился в тройке лучших снайперов клуба и уверенно лидировал по голам в большинстве (13). К тому же, был незаменимой фигурой в неравных составах. Не только постоянно играл в большинстве, но и оставался единственным лидером «Колорадо», постоянно выходившим на меньшинство.

Казалось, что теперь Ничушкин наконец-то утвердится как топ-игрок и оправдает авансы, которые ему выдали в юности. В 2013-м форварда признали лучшим новичком КХЛ, но затем карьера забуксовала. Сейчас Валерий вроде бы обрёл небывалую уверенность, нашёл свой стиль и набрал отличную форму. Только недавно, в матче с действующим чемпионом НХЛ – «Вегасом» (3:0) – он оформил дубль. Но после прохождения программы помощи кондиции придётся обретать заново.                      

Что за программа помощи для игроков НХЛ?

Программа помощи для игроков НХЛ была создана в 1996 году для того, чтобы поддержать хоккеистов, столкнувшихся с зависимостями от психотропных веществ или алкоголя. Она была основана в партнёрстве НХЛ с ассоциацией игроков лиги (NHLPA). Со временем её спектр работы расширился. Теперь в лигу могут обратиться хоккеисты, страдающие от ментальных расстройств. С НХЛ работают лучшие медицинские консультанты и психологи, готовые помочь игрокам выбраться из кризиса. 

Лечение проходит анонимно. Никто, кроме самих хоккеистов, не имеет права подтверждать информацию об участии в программе. В течение всего периода реабилитации игроки получают зарплату в обычном режиме. Однако программу нельзя покинуть по собственному желанию. Вернуться к хоккею можно только через специальное разрешение.

Популярность терапии выросла за последнее время. С каждым годом появляется всё больше желающих пройти курс реабилитации. Один из свежих примеров – одноклубник Ничушкина Самуэль Жирар, обратившийся за помощью в конце ноября. Защитник стабильно выходит в ведущих звеньях «Колорадо» и получает 5 млн долларов в год. Проблемы возникли из-за тревожного расстройства и депрессии, которые впоследствии переросли в алкогольную зависимость. В канун Рождества он возобновил тренировки с командой, а в последний день старого года сыграл первый матч после перерыва.  

В феврале на участие в программе решился Спенсер Найт. Голкипер «Флориды» в финале МЧМ-2021 «засушил» Канаду, его закономерно признали лучшим игроком встречи. Со стороны игрок излучал невероятную уверенность, но никто не знал, что творилось у него внутри. В 2019-м Найт учился на первом курсе в колледже Бостона, в это время у него проявилось обсессивно-компульсивное расстройство. Спенсер тратил очень много времени на мытьё рук. 

В декабре 2022-го его сняли с игры после трёх пропущенных шайб, а в полёте он подхватил простуду. Игровые проблемы перемешались с ментальными, с того момента страх заболеть достиг немыслимых масштабов и мешал нормальному существованию. Голкипер пропустил остаток прошлого сезона, наблюдая за проходом «Флориды» в финал Кубка Стэнли со стороны. Однако с нового чемпионата он вернулся в команду и пробивается в основу через фарм-клуб.

Проблемы другого вратаря, который не просто считался талантом по молодёжи, а уже завоевал звёздный статус – Кэри Прайса, ещё серьёзнее. В октябре 2021-го олимпийский чемпион и обладатель Кубка мира обратился в программу помощи. Руководство «Монреаля» сообщило, что на реабилитацию Прайсу понадобится не меньше месяца. Когда вратарь вернулся в расположение клуба, он рассказал о своих проблемах с алкоголем и наркотиками.

Кэри отмечал, что «позволял себе оказаться в таких местах, что не был в состоянии выбраться оттуда». Канадец посчитал, что находится в той точке, когда проблемы затрагивают семейное благополучие. Перезапустить карьеру не получилось. Голкипер провёл пять матчей в сезоне 2021/22 и закончил с хоккеем. Но зависимости, похоже, остались в прошлом.      

Хотя бывали и случаи, когда терапия не помогала. Например, когда-то считавшийся большим талантом американец Бобби Райан уже длительное время страдает от алкогольной зависимости. Как признаётся хоккеист, пристраститься к спиртным напиткам его побудили тяжёлые воспоминания из детства. Отец Райана в порыве алкогольного гнева регулярно избивал мать. Один из подобных случаев чуть не закончился трагически. Когда хоккеисту было 10 лет, у его матери диагностировали перелом черепа, прокол лёгкого и четыре сломанных ребра. Отцу Бобби предъявили покушение на убийство. Тюрьмы он избежал лишь потому, что пострадавшая сама внесла за него залог.

В ноябре 2019-го Райан прошёл трёхмесячное лечение и триумфально вернулся на лёд, уже во втором матче оформив хет-трик. Казалось, что проблемы позади. НХЛ даже вручила Райану приз «Билл Мастерсон Трофи» за преданность хоккею. Но со временем стало понятно, что проблемы не ушли и Бобби рискует повторить путь отца. В 2022-м уже бывшего хоккеиста арестовали за кражу в нетрезвом состоянии.     

Крайние негативные впечатления от терапии остались у бывшего голкипера клубов НХЛ Скотта Дарлинга, попавшего в сильнейшую лигу мира из самых низов североамериканского хоккея. В подкасте What Chaos Дарлинг, страдавший от алкоголизма, депрессии и травмы сексуального характера, рассказал всё об опыте реабилитации: «Пошли они ***. Если хотите помощи, помогите себе сами. Даже не думайте об этой программе. Надеюсь, вы услышите. Это монстры», – сказал Дарлинг.

Безусловно, стремление Ничушкина побороть болезнь заслуживает только одобрения. Многие хоккеисты не высказываются на подобные щепетильные темы публично. Ещё сложнее это сделать игрокам из России. Валерий полон решимости преодолеть трудности, а высокий уровень игры при всех неприятных обстоятельствах говорит о несгибаемом характере. Но важно понимать, что программа по реабилитации – лишь временная мера, лечение не будет длиться вечно. Только от силы воли Ничушкина зависит, сможет ли он победить.