Рейтинг фаворитов Кубка Гагарина: могучий «Локомотив», буксующий «Ак Барс», зрелищный «Салават Юлаев»

До старта меньше недели.

Розыгрыш Кубка Гагарина стартует 26 марта, но предвкушение плей-офф уже сейчас заставляет искать фаворитов среди его участников. «Локомотив» обеспечил себе победу в регулярном чемпионате, это второй Кубок континента в карьере Игоря Никитина. Удастся ли ему взять два трофея за сезон, как это было в случае с ЦСКА шестилетней давности? Что будет с «Ак Барсом» и «Салаватом Юлаевым»?

Об этом – в материале «БИЗНЕС Online». 

1. «Локомотив» (+1) 

Последние 5 матчей: ЦСКА (3:1), «Адмирал» (4:1), «Нефтехимик» (1:2 Б), «Северсталь» (3:0), «Динамо» М (3:5) 

Весь сезон ярославцы оставались образцом стабильности и заслуженно стали победителями регулярного чемпионата. Подопечные Никитина заработали это звание после победы над «Адмиралом», тогда  гол+пас оформил Артур Каюмов. А вчера «Локомотив» уверенно разобрался с ЦСКА, набрав сотое очко в сезоне. Как правило, лучший клуб регулярного чемпионата крайне редко становится сильнейшим по итогам плей-офф. Это касается как КХЛ, так и НХЛ. В заокеанской лиге в последний раз этого добивалось «Чикаго» в 2013-м. Но значимый козырь ярославцев – их главный тренер. В 2019-м Никитин стал первым наставником в истории КХЛ, выигравшим и Кубок континента, и Кубок Гагарина. 

За три года работы в клубе Никитин довёл систему до совершенства, особенно это касается игры в обороне. Последний рубеж охраняет один из сильнейших вратарей лиги Даниил Исаев. Он занимает первое место в лиге по коэффициенту надёжности (1,63). За весь сезон команда пропустила только 121 шайбу и с отрывом в 30 голов идёт на первом месте. Максим Берёзкин укрепился в статусе лидера клуба, кубкового опыта добавляют Александр Радулов и Максим Шалунов. В сочетании с их мастерством раскрываются Даниил Бут и другие ярославские таланты. Так когда становиться чемпионами, если не сейчас? 

2. «Трактор» (+2) 

Последние 5 матчей: «Авангард» (5:4), СКА (4:2), «Ак Барс» (2:6), «Лада» (6:0), «Северсталь» (5:1) 

Челябинцы тоже мощно провели гладкую часть сезона, став лучшими в Восточной конференции. И не сказать, что команда Бенуа Гру сбавила обороты в концовке: «Трактор» прервал 12-матчевую серию «Авангарда» и одолел СКА. Причём команда воспользовалась главным оружием соперника и навязала ему свою игру. Челябинцы почти весь третий период вели с минимальным счётом, но бросали по воротам чаще питерцев (11–7). 

В команде есть несколько игроков топ-уровня – Максим Шабанов, Виталий Кравцов и Александр Кадейкин на троих набрали 170 очков, а вратарь Зак Фукале провёл наибольшее количество матчей на ноль (9). Подопечным Гру осталось провести один матч в регулярном чемпионате с «Амуром». Есть шанс, что другая дальневосточная команда – «Адмирал» станет их соперником в первом раунде. Пока восьмое место на Востоке занимает «Сибирь» Но команда Леонида Тамбиева, опережающая её на одно очко, выглядит не лучшим образом. Если новосибирцы одержали три победы подряд, то у Владивостока – три поражения. 

3. «Металлург» 

Последние 5 матчей: «Адмирал» (5:4 Б), «Витязь» (3:2 Б), «Куньлунь» (7:1), ЦСКА (4:2), СКА (2:4)

В начале сезона магнитогорцы потерпели пять поражений в шести матчах – никогда в истории КХЛ действующий чемпион не стартовал хуже. Тогда «Металлург», во многом по делу, обвиняли в пресловутом «чемпионском похмелье». Но теперь ситуация совершенно иная – восемь побед в последних девяти матчах и второе место на Востоке. За последнюю неделю уральцы, несмотря на безголевой первый период, разбили «Куньлунь» (7:1). Дубль оформил Александр Петунин. Последующие матчи против «Витязя» и «Адмирала» доходили до буллитов, в обоих случаях в послематчевых бросках были точны Трой Джозефс и Люк Джонсон. 

Но матч с подмосковным клубом запомнился не из-за результата, а случившемся на пресс-конференции. Наставник металлургов Андрей Разин добавил в хоккейный фольклор яркую цитату: «Везде есть нормальные люди. В то же время среди них просачиваются, скажем так... жеманные твари. Такие красивые, как они считают, но несостоявшиеся по жизни. Одну жеманную тварь я сегодня видел». По одной из версий, специалист таким образом выразил недовольство работой судей. Ему не стали выписывать денежный штраф, но вряд ли будет удивлением, если в спорных эпизодах в плей-офф арбитры встанут на сторону соперников «Металлурга». 

4. «Авангард» (–3) 

Последние 5 матчей: «Динамо» М (3:4 ОТ), «Трактор» (4:5), «Торпедо» (4:3, 3:2), «Ак Барс» (2:0) 

Омичи существенно опустились в рейтинге из-за двух поражений. После яркого всплеска наступил небольшой спад, но в целом ситуация некритична. В обоих случаях команда проигрывала с разницей в одну шайбу, отыгрывала две по ходу встречи и имела шансы на победу. Конечно, подопечные Ги Буше не могут избежать поражений, но у команды появился характер, тогда как при Сергее Звягине и многих его предшественниках омичи часто рассыпались. Но смогут ли хоккеисты выдерживать строгий нрав иностранного тренера? Боб Хартли не даст соврать: в плей-офф-2021 жёсткий подход был очень эффективен. 

5. «Динамо» М 

Последние 5 матчей: «Авангард» (4:3 ОТ), ЦСКА (2:1), «Салават Юлаев» (3:1), «Нефтехимик» (3:4), «Локомотив» (5:3) 

В последних пяти матчах «Динамо» одержало четыре победы. Причём команда одолела сразу несколько топ-клубов – «Локомотив», «Салават Юлаев», «Авангард» и ЦСКА. В двух матчах голкипер Максим Моторыгин отыграл почти идеально, пропустив лишь по одной шайбе. Это второй сезон 22-летнего хоккеиста в КХЛ, и он показывает прогресс: за год показатели по отражённым броскам выросли более чем на процент (с 91,7 до 92,8). Отыграть на том же уровне с «Нефтехимиком» не удалось, но в том матче провалилась вся команда, упустившая перевес 2:0.

Никита Гусев в прошлом году стал лучшим бомбардиром одного сезона в истории КХЛ (89). Теперь форвард не бьёт рекорды, но находится в топ-3 с красивыми показателями – 66 очков в 66 матчах. За последние пять матчей игрок набрал семь очков, забросив четыре шайбы. Столько же на этом отрезке у его одноклубника Павла Кудрявцева. При текущем раскладе, соперником «Динамо»  по первому раунду станет СКА – огненная вывеска для такой ранней стадии. 

6. «Салават Юлаев» (–1) 

Последние 5 матчей: «Автомобилист» (4:1), «Динамо» Мн  (4:3), «Динамо» М (1:3) «Амур» (2:1 ОТ, 3:1) 

Матчи с московским и минским «Динамо» неплохо подготовили «Салават Юлаев» к играм на выбывание. Обе команды действуют плотно, активно насыщая среднюю зону. Справиться с «Автомобилистом», играющим в более открытый хоккей, удалось быстрее. В начале третьего периода уфимцы вели 3:0. Сейчас клуб из столицы Башкортостана бьётся за вторую строчку на Востоке с «Металлургом». У «Салавата» на очко меньше, но у уфимцев матч в запасе и удобный календарь с матчами против «Сибири» и «Барыса».  Также продолжается погоня Джошуа Ливо за рекордом Сергея Мозякина. 

Чтобы сравняться с предшественником, канадцу уже в Новосибирске достаточно забросить одну шайбу. В начале марта игрок не забивал два матча подряд, но дубль в матче с «Автомобилистом» помог вернуться в график. 

7. СКА (–1) 

Последние 5 матчей: «Трактор» (2:4) «Сочи» (2:0), Динамо» Мн (3:1), «Металлург» (4:2), ЦСКА (3:2 ОТ) 

Если бы не поражение от «Трактора», СКА мог бы рассчитывать на более высокое место в Западной конференции. Недавно у команды была четырёхматчевая победная серия, но успехи в играх с «Сочи» и минским «Динамо» не позволяют реально оценивать сегодняшнее положение дел. Команда всё ещё находится на непривычно низком для себя седьмом месте в таблице Западной конференции, по-прежнему играет волнообразно, Символично, что именно коллектив Романа Ротенберга стал первым в истории КХЛ, пропустившим и забросившим 200 шайб в одном сезоне. 

СКА по набранным очкам находится на равных с «Северсталью» – 79 в 66 играх, уступая по дополнительным показателям. Обоим предстоит встреча с «Торпедо». Также петербуржцы сыграют с «Автомобилистом», череповчане – с московским «Динамо». Кстати,ЦСКА не попали в рейтинг из-за трёх поражений подряд. 

8. «Ак Барс» (–1)

Последние 5 матчей: «Витязь» (1:2 ОТ), «Трактор» (6:2), «Спартак» (3:5), «Авангард» (0:2), «Автомобилист» (3:1)

«Ак Барс» тоже продолжает штормить. За последние семь дней команда провела одну игру. Домашней «татарский матч» с «Витязем» сложился неудачно. После перерыва на Матч звёзд у казанцев совсем пропала реализация. Команда часто давит соперников в чужой зоне, больше, чем во времена Зинэтулы Билялетдинова, играет в атаке, но результат оставляет желать лучшего. Перед плей-офф в состав точно вернутся Альберт Яруллин и Никита Дыняк. У них несерьёзные травмы, а возвращение может состояться уже сегодня в игре с «Барысом». А завершат казанцы регулярный  чемпионат матчем в Новосибирске. 

«Ак Барс» имеет одинаковое количество очков с «Авангардом» (по 83), в чьём календаре намечены игры с «Витязем» и  «Куньлунем». Маловероятно, что топ-клуб потеряет очки с аутсайдерами. но поскольку казанцы одержали на одну победу в основное время больше, «Ак Барс» не упустит перевес в случае двух побед. В таком случае вероятно повторение прошлогоднего противостояния в первом раунде «Ак Барса» и «Автомобилиста». Даже с учётом неудачного опыта, этот соперник кажется более удобным, чем «Металлург» или «Салават Юлаев». 

Если завтра плей-офф: 

Запад 

(1) «Локомотив» – «Торпедо» (8)
(2) «Динамо» М – СКА (7)
(3) «Спартак» – «Северсталь» (6)
(5) ЦСКА – «Динамо» Мн (4) 

Восток 

(1) «Трактор» – «Сибирь» (8)
(2) «Металлург» – «Адмирал» (7)
(3) «Салават Юлаев» – «Авангард» (6)
(4) «Автомобилист» – «Ак Барс» (5)       

Фото на превью: hclokomotiv.ru, ak-bars.ru, hcsalavat.ru