Рейтинг фаворитов Кубка Гагарина: надёжный «Локомотив», яркий «Ак Барс», крепкий «Салават Юлаев»

16 лучших готовы биться за трофей.

Регулярный чемпионат подошёл к концу, а уже завтра стартует Кубок Гагарина. У кого из клубов больше всего шансов на заветный трофей?

Представляем финальный рейтинг главных фаворитов Кубка Гагарина, в котором нет ни одного из армейских клубов. 

1. «Локомотив»

Последние 5 матчей: «Динамо» (4:1), ЦСКА (3:1), «Адмирал» (4:1), «Нефтехимик» (1:2 Б), «Северсталь» (3:0) 

Соперник по 1/8 Кубка Гагагарина: «Торпедо»

Первая в истории победа «Локомотива» в регулярном чемпионате – прежде всего, заслуга обороны и системы Игоря Никитина. Ярославцы с отрывом стали лучшими по пропущенным шайбам (122), а оба вратаря команды – Даниил Исаев и Алексей Мельничук вошли в топ-3 КХЛ по коэффициенту надёжности. В двух заключительных играх сезона «Локомотив» показал умение выдерживать активный прессинг и поочерёдно обыграл московские клубы ЦСКА и «Динамо», не позволив им создать серьёзной опасности у своих ворот. 

Оппонентом ярославцев по 1/8 финала станет «Торпедо». Нижегородцы – не самый удобный вариант для этой стадии. В 2023-м в дебютном сезоне Игоря Ларионова они неожиданно выбили из розыгрыша Кубка Гагарина московское «Динамо». Но теперь соперники адаптировались к агрессивной манере игры этой команды, а в штабе больше нет ключевого специалиста Андрея Козырева. Поскольку «Локомотив» лучше всех в лиге может нейтрализовать чужую активность, больших проблем в этой серии возникнуть не должно. 

2. «Трактор» 

Последние 5 матчей: «Амур» (2:0), СКА (4:2), Авангард» (5:4), СКА (4:2), «Ак Барс» (2:6) 

Соперник: «Адмирал»

Перед началом сезона в отношении  главного тренера «Трактора» Бенуа Гру звучало много скепсиса. Специалисту без опыта в КХЛ и больших достижений в НХЛ дали команду, которая вышла в полуфинал, убрав с поста Алексея Заварухина. К тому же, канадец сходу вошёл в пятёрку самых высокооплачиваемых тренеров лиги (60 млн рублей). Но ставка сработала – «Трактор» занял второе место в КХЛ по заброшенным шайбам (223), уступив только СКА. 

В челябинском клубе продолжает сверкать Максим Шабанов. Хоккеист занял третье место в списке бомбардиров КХЛ (77 очков). У игрока есть желание перебраться в Америку, им интересуется «Филадельфия», где уже зажигает Матвей Мичков. Лучший сезон в карьере проводит Александр Кадейкин (46 очков), перезагрузивший карьеру после провала в СКА. Соперником челябинцев по 1/8 финала будет «Адмирал». Оборона дальневосточников потеряла прежнюю строгость, поэтому проблемы могут возникнуть только из-за фактора дальних перелётов. 

3. «Авангард» 

Последние 5 матчей: «Куньлунь» (5:1), «Витязь» (3:2), «Динамо» М (3:4 ОТ), «Трактор» (4:5), «Торпедо» (4:3)

Соперник: «Металлург»

Омский клуб провёл фантастический отрезок в феврале и начале марта, одержав 12 побед подряд – лучший результат нынешнего сезона. После этого случились два поражения, однако команда Ги Буше смогла удачно завершить эту фазу чемпионата, одержав две гостевые победы. Особенно стоит отметить вклад Джованни Фьоре. Хоккеист оформил хет-трик в матче с «Куньлунем» и все голы получились разными. Он забивал в равных составах, в меньшинстве и в пустые ворота. У Владимира Ткачёва, от которого многого ждут в плей-офф – по одной передаче в двух последних играх. 

В 1/8 финала «Авангард» встретится с «Металлургом». За долгие годы эти соперники подарили нам немало зрелищных противостояний. Правда, их последняя встреча в плей-офф пришлась на 1/4 финала в 2023 году и тогда «Авангард» не оставил сопернику шансов (4–0). Но сейчас борьба должна быть упорнее, ведь магнитогорцы сыграют в статусе действующего чемпиона. 

4. «Ак Барс» 

Последние 5 матчей: «Сибирь» (3:2 ОТ), «Барыс» (8:0), Витязь» (1:2 ОТ), «Трактор» (6:2), «Спартак» (3:5)

Соперник: «Автомобилист»

В последнюю неделю регулярного чемпионата казанцы вдоволь покуражились над главным аутсайдером лиги «Барысом» и одолели «Сибирь». В матче с казахстанцами 4 (2+2) очка набрал Александр Барабанов. Форвард занял второе место в списке бомбардиров «Ак Барса» (58), уступив Артёму Галимову всего одно очко. Более чем успешное возвращение из-за океана. А Дмитрий Яшкин, забросивший «Сибири» в овертайме, разделил с Галимовым первое место в списке снайперов (35). 

Однако опередить «Автомобилист» и заработать преимущество своей площадки не удалось. Екатеринбуржцы тоже провели остаток первой части чемпионата без ошибок, одолев «Металлург» и СКА с разницей в одну шайбу. В составе команды достаточно больших мастеров, и прежде всего, легионеров. Стефан Да Коста и Брукс Мэйсек на двоих набрали в этом сезоне 105 очков. Также в межсезонье команду усилил Ник Меркли из минского «Динамо», а перед дедлайном – форвард Александр Шаров из «Салавата Юлаева». Поэтому при общем более высоком уровне состава, шансы на вторую подряд победу над «Ак Барсом» в плей-офф у них есть. 

5. «Металлург» 

Последние 5 матчей: «Автомобилист» (3:2) «Адмирал» (5:4 Б), «Витязь» (3:2 Б), «Куньлунь» (7:1), ЦСКА (4:2) 

Соперник: «Авангард»

Соперник «Авангарда» по 1/8 финала на прошлой неделе уступил «Автомобилисту» и завершила регулярный чемпионат на третьем месте на Востоке. Это достойный результат, учитывая, что стартовали уральцы хуже всех в истории КХЛ (пять поражений в шести матчах). По именам нападение омичей немного  превосходит магнитогорское (205–197). Но «Металлург» отвечает надёжной обороной. Эта команда занимает второе место в КХЛ после «Локомотива» по пропускаемости (154). Самый надёжный защитник основы – Алексей Маклюков (+10). 

«Мы никогда не фокусируемся на игре конкретного хоккеиста, а обращаем внимание на то, как команда действует в средней и своей зоне, как играет в давление. Да, какие-то мелочи мы подскажем, но делать акцент, например, на игре Ткачёва, Окулова мы не будем», – отметил главный тренер «Металлурга» Андрей Разин в интервью пресс-службе клуба. 

6. «Динамо» М 

Последние 5 матчей: «Северсталь» (2:3), «Локомотив» (1:4) «Авангард» (4:3 ОТ), ЦСКА (2:1), «Салават Юлаев» (3:1)

Соперник: СКА

Москвичи потерпели в концовке два поражения, но всё-таки удержали второе место на Западе. Огромный вклад в этот успех внёс Владислав Подъяпольский. Голкипер и раньше считался добротным по меркам в КХЛ, но в нынешнем сезоне был образцом стабильности в «Динамо» и «Ладе». Пополнив московский клуб по ходу сезона он заставил всех забыть о чудачествах Хантера Миски и наравне с уфимцем Семёном Вязовым стал лучшим вратарём по отражённым броскам (93,8%), оба сыграли по пять матчей «на ноль». 

Очередной сильный сезон проводит Никита Гусев. Да, он далёк от собственного рекорда по очкам за один регулярный чемпионат КХЛ (89). В этом году он набрал на 20 очков меньше, но этого хватило чтобы занять второе место в гонке бомбардиров. Теперь форварда ждёт встреча с бывшим клубом – СКА, откуда он ушёл со скандалом. Команда Романа Ротенберга весь год играет нестабильно, особенно это проявляется во вратарской линии. Питерцы провели худший сезон за последние годы и закономерно идут седьмыми на Западе. 

7. «Салават Юлаев»

Последние 5 матчей: «Барыс» (4:1), «Сибирь» (3:1), «Автомобилист» (4:1), «Динамо» Мн  (4:3), «Динамо» М (1:3) 

Соперник: «Сибирь»

Для того, чтобы гарантировать себе второе место на Востоке, не оглядываясь на результаты «Металлурга», уфимцы должны были одержать две победы в двух матчах. Цель была достигнута, причём уфимцы не просто избежали встречи с «Авангардом», который ожидал третью команду конференции, но и с «Адмиралом», сенсационно обыгравшем «Салават» в 1/8 финала год назад. Это стало возможным благодаря разгромной победе «Нефтехимика» над дальневосточниками. 

И, разумеется, внимание хоккейного мира было приковано к гонке Джошуа Ливо за рекордом Сергея Мозякина. Заветная 49-я шайба влетела в ворота «Барыса» только в третьем периоде, но Джош всё же успел побить рекорд. А в прошлом плей-офф Ливо выглядел намного солиднее большинства своих напарников по команде, стабильно набирая очки в каждом матче. Но теперь к нему добавился Шелдон Ремпал. Форвард забил 31 гол в сезоне и занял пятое место в гонке снайперов КХЛ. 

8. «Динамо» Мн 

Последние 5 матчей: «Сочи» (6:2, 2:3), ЦСКА (4:1), «Салават Юлаев» (3:4 Б), «Северсталь» (4:5)

Соперник: ЦСКА

Минское «Динамо» сенсационно заняло четвёртую строчку в Западной конференции и начнёт плей-офф на домашней площадке. Дмитрию Квартальнову удалось выстроить сбалансированый коллектив: «Динамо» идёт пятым в лиге по пропущенным шайбам и седьмым по заброшенным. В команде есть как качественные российские игроки вроде Вадима Шипачёва (57 очков в 66 матчах) и Александра Волкова, хорошие белорусские форварды – Виталий Пинчук и проспект «Юты» Вадим Мороз, атакующий защитник Джордан Гросс, входящий в топ-5 на своей позиции по ассистам (33). Грамотная селекционная работа клуба и грамотное использование безлимитной квоты на легионеров дают результат. 

Многие относят «Динамо» к фаворитам по крайней мере по результатам очных встреч. Два последних матча закончились со счётом 4:1 в пользу белорусского клуба. Более того, Минск выиграл у ЦСКА все четыре игры в регулярном чемпионате. Армейский клуб при Илье Воробьёве не перестало лихорадить, проблемы как будто обострились с новой силой. Совсем недавно прервалась их четырёхматчевая серия поражений.

Тактические проблемы, обилие травмированных и чрезмерное давление не позволяет команде раскроется. У минчан, никогда не игравших выше первого раунда, больше шансов на победу, но раненный зверь с громадным кубковым опытом всегда опасен.

Пары 1/8 финала:

Восточная конференция:
«Трактор» (1) – «Адмирал» (8)
«Салават Юлаев» (2) – «Сибирь» (7)
«Металлург» (3) – «Авангард» (6)
«Автомобилист» (4) – «Ак Барс» (5)

Западная конференция:
«Локомотив» (1) – «Торпедо» (8)
 «Динамо» (Москва) (2) – СКА (7)
«Спартак» (3) – «Северсталь» (6)
«Динамо» (Минск) (4) – ЦСКА (5)